Respeto casi todas las opiniones pero no entiendo a los que no reconocen la maestría de Rafa Nadal. Creo que sus éxitos se disfrutan más cuando mucha gente lo daba por defenestrado a finales del 2009. Creo que por eso lloró nada más terminar la final. Pocos lo creían, pero ya es de nuevo número 1 mundial.

Puede parecer que este Roland Garros lo ha ganado de forma no muy brillante, pero hay que destacar que no ha perdido un solo set, lo cual significa que su superioridad ha sido aplastante. Recordemos también que arrasó en Montecarlo, Roma y Madrid. En fin, pocas veces se ha visto a un deportista ser tan superior y tan ‘invencible’.

En la final de ayer mostró una vez más todas sus virtudes y sus pocos defectos. Físicamente es un portento. Es potente y espectacularmente rápido. Mentalmente es muy superior a todos. Es una máquina de solventar situaciones difíciles. Cuando el punto es importante su efectividad se duplica. La mayoría de los jugadores ‘se arrugan’ con presión, a Rafa la presión ‘le pone’.

Tácticamente es un maestro. Sabe ‘ensañarse’ con los puntos débiles de sus contrarios y si su plan no funciona sabe cambiar sobre la marcha.

Técnicamente es mucho mejor de lo que la gente cree. Su derecha va rápida y con peso. Su revés baja un poco pero, aunque no es habitual, estuvo ayer casi a mejor nivel que su derecha. Y hay que ser muy habilidoso y tener mucha ‘mano’ para hacer esas grandes contradejadas que vimos ayer o para devolver esas bolas imposibles desde la valla de publicidad.

Soderling llegó a sacar ayer a 229 km/h. Rafa casi nunca superó los 200 km/h. Es su asignatura pendiente. De todos modos, es casi mejor así, porque si sacase a 230 Km/h el tenis sería un rollo. Siempre ganaría Rafa.

Y además es una persona lista, inteligente y muy equilibrada. En la ceremonia de entrega de premios, agradeció al público francés su apoyo durante todo el torneo cuando todos sabemos que generalmente apoyan siempre a su contrincante, incluso cuando no es francés.

Enhorabuena Rafa. Nos vemos dentro de 15 días en Wimbledon.

(Artículo publicado parcialmente el Lunes 7 de Junio de 2010)

Hay deportes como la natación o el golf en los que los que compiten no interactuan directamente uno contra el otro.‘Cada uno va a lo suyo’ y lo que haga el rival afecta poco. En el tenis en cambio, lo que haga uno afecta directamente al otro y viceversa. Si yo juego bien haré que el contrario juegue mal, y yo jugaré mal si el otro juega bien. Pues en la final de hoy tanto Nadal como Soderling intentarán imponer su juego y su estrategia para hacer que el otro juegue mal.

Soderling intentará llevar la iniciativa, jugar dentro de la pista y pegar lo más duro que pueda. Tratará de coger la bola delante antes de que coja altura y sea más difícil de controlar. El sueco sabe que aunque falle algunas bolas deberá ajustar bastante a las líneas para forzar a un rapidísimo Nadal que ‘las coge todas’. La disposición mental previa del antipático nórdico es perfecta: sabe lo que es jugar una final de un Grand Slam tras la experiencia del año pasado, viene de ganar a Federer en cuartos y de haber ‘levantado’ dos sets a uno a Berdych en semis, y ha ganado a Rafa las dos últimas veces que han jugado, en el último Masters de Londrés y en los octavos de Roland Garros 2009.

Pero Rafa, sin estar al nivel del 2008, también está bien. No ha perdido un set y ha ganado ‘todo’ en tierra en 2010.

De momento nadie sabe cómo ‘rebatir’ el juego de Rafa sobre polvo de ladrillo. No solo ‘es un frontón’ sino que el frontis balear las devuelve más rápidas, más largas y con más bote. Hoy Rafa tratará de sacar abierto para desplazar al sueco que no es especialmente veloz. Posteriormente irá abriendo ángulos poco a poco y tratará de que sus bolas boten mucho para que Robin no conecte sus golpes a la altura de la cintura. La idea es llevar la iniciativa para que el nórdico no le ataque a él. Asimismo será importante que meta muchos primeros saques, aunque sean al 80% de potencia, para que Soderling no pueda atacarle a su segundo saque. Y, por supuesto, Rafa deberá correr, luchar, sudar, arrastrarse, agarrarse a la pista, y jugar los puntos importantes como él solo sabe hacerlo.

(Artículo publicado en El Correo el Domingo 6 de Junio de 2010)

No hace falta ser un Gurú del tenis para saber que Rafa Nadal es el principal favorito para ganar en Roland Garros este año. Ha sido campeón en Paris 4 veces y en 2010 ha ganado los torneos más importantes sobre tierra, (Montecarlo, Roma y Madrid). Ha dosificado bien sus fuerzas para lo que, muy a su pesar, renunció a jugar ‘su’ Conde de Godó para estar más fresco en los Master 1000. Sobre todo en Montecarlo ha mostrado una gran superioridad a excepción de la final de Madrid ante Federer y de la semifinal de Roma ante Gulbis en la que las ‘pasó canutas’ y sacó el partido a base de oficio, lucha y piernas.

Sus armas siguen siendo las mismas: Intensidad brutal desde el minuto 1, bolas rápidas, largas y con mucho bote, castigar el ‘agujero’ del contrario ‘con saña’, cometer muy pocos errores, alcanzar casi todas las bolas y sobre todo jugar muy bien los puntos importantes. Con eso, que no es poco, y si no está enfermo o lesionado Rafa es imbatible en tierra, y más al mejor de cinco sets.

El año pasado parecía que Rafa era un jugador ‘enclenque’ con lesiones constantes en las rodillas, los pies y los abdominales. Este año el mal fario se ha trasladado a sus contrincantes: Del Potro acaba de ser operado de la muñeca y Davydenko sigue con problemas en la cadera y las rodillas. Además Murray ‘no gana un partido’ desde Australia y Djokovic tampoco anda muy fino.

Federer es caso aparte. Desde Australia el suizo ha ido dando tumbos sin pasar de semis en ningún torneo, pero en Madrid ‘se ha puesto las pilas’ y ha mostrado de nuevo un gran nivel, aunque recordemos que la altura de la capital le beneficia claramente. En Paris la bola no correrá tanto.

El verdugo de Rafa el año pasado, el sueco Soderling, es una incógnita. Jugó muy bien el Godó pero en los dos últimos torneos disputados de Madrid y Niza no ha pasado de segunda ronda. Por su parte, si tienen la cabeza centrada y un cuadro favorable Fernando Verdasco y el letón Ernst Gulbis la podrían armar en Paris. Son dos jugadores en alza.

Y siempre tienen sus opciones los gladiadores del polvo de ladrillo como David Ferrer, Fernando González, Juan Carlos Ferrero o Nico Almagro.

Las chicas andan un poco ‘revueltas’ y sin dominadoras claras estos últimos años y es difícil hacer pronósticos. Aunque las Williams encabezan el ranking mundial, la tierra no es su superficie favorita. Además de ellas podrían estar arriba Jankovic, Dementieva, Kuznetsova, la vencedora en Madrid Aravane Rezai o alguna de las italianas Penneta o Schiavone.

En definitiva, algo raro tendría que pasar para que Rafa no ganase su 5º Roland Garros.

Igor Del Busto

(Artículo publicado parcialmente el Sábado 22 de Mayo de 2010 en El Correo)