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Open de Australia 2011: Rafa contra todos

Igor Del Busto — Mon, 17 Jan 2011 12:36:00 +0000

En mi opinión el Open de Australia es el menos importante de los 4 Grand Slam. Nadal llega tras haber vencido en los tres anteriores (Open USA, Wimbledon y Roland Garros) y, aunque no fuese en el mismo año, sería un éxito y una demostración de superioridad casi sin precedentes ganar los 4 grandes seguidos. Recordemos que Rafa ganó aquí en 2009. Llega justo de preparación ya que solo ha jugado en AbuDabi y en Doha donde, afectado por la gripe, cayó ante Davydenko. Afortunadamente el número 1 mundial ya no necesita tanta preparación para los grandes torneos. Ahora prefiere sacrificar un poco de ‘forma’ por llegar fresco física y mentalmente. Se arriesga a que algún ‘iluminado’ le dé un susto en las primeras rondas, pero en los últimos años Rafa ha solventado los apuros con cabeza, físico y con la suerte de los campeones.
De unos meses a esta parte se desgasta menos físicamente. Juega más agresivo, más dentro de la pista y saca mejor, de forma que gana más puntos, fuerza mayor número de errores del contrario, corre menos ‘defensivamente’ y por todo ello los partidos no son tan largos. En ediciones anteriores Rafa ha perdido aquí partidos por llegar desfondado de las rondas precedentes. Recordemos que en Australia ahora es pleno verano y que el calor es asfixiante. Por ello cada partido, al mejor de cinco sets, es una auténtica paliza y difícilmente baja de las dos horas.
Su máximo rival será Roger Federer que llega con la confianza de haber ganado el Masters en Londres y la semana pasada en Doha, y que en esta pista está a un nivel muy similar al de Rafa.
Un paso por detrás se encuentran, Djokovic que ya ha ganado aquí, Murray, Soderling, Davydenko -que es una de las ‘bestias negras’ de Rafa-, y el pundonoroso David Ferrer.
El cuadro femenino se presenta muy abierto: las dos primeras del ranking mundial Wozniacki y Zvonareva son las finalistas del último US Open. Por su parte las hermanas Williams, y Kim Cljisters son una incógnita en cuanto a su rendimiento, ya que parece que solo les motivan los Grand Slam y siempre están pendientes de lesiones extrañas, retiradas temporales y complicaciones varias que no hacen ningún bien al tenis femenino, necesitado de superestrellas y de grandes rivalidades como las que hubo en su día entre Evert y Navratilova o entre Steffi y Arantxa.

(Publicado parcialmente en El Correo el sábado 15 de Enero de 2011)

Números 1

Igor Del Busto — Mon, 29 Nov 2010 16:31:00 +0000

Tras 21 enfrentamientos entre ellos (14 para Nadal y 7 para Federer), el de ayer fue un partido raro, con puntos más cortos de lo habitual y con dominadores diferentes en los dos primeros sets: el primero muy claro para el suizo, y el segundo para el malloquín.

El primer set de Federer fue para enmarcar. Puntos ganadores de revés, de derecha, de saque, de volea. Una auténtica exhibición de tenis en pista rápida. Pero Nadal en el segundo set aprovechó un pequeño bajón del rival para venirse arriba y meterse en el partido sin hacer grandes maravillas.

La tercera manga fue un paseo militar para el suizo. Federer consiguió un break ‘tonto’ en el tercer juego, tras un 40/15 de Nadal, y ahí se acabó todo. Federer puso la directa y el español no tuvo fuerzas para reaccionar.

El manacorí acusó el durísimo partido de semifinales ante Murray y, salvo algunos momentos del segundo set, estuvo sin chispa, poco inspirado y más lento de lo habitual. Aún así, su mérito es increíble. El partido que le levantó a Roddick el primer día fue una auténtica ‘machada’, basada en garra, cabeza, muchas piernas y en jugar muy bien los puntos importantes. A Djokovic y Berdych les ganó jugando un gran tenis y su semifinal ante Murray fue una auténtica heroicidad y una gesta solo al alcance de ‘cracks’ como él. Pero ayer hubo que rendirse ante el gran Federer, el mejor jugador de todos los tiempos. Qué elegancia, qué plasticidad, qué coordinación, qué velocidad de bola, qué forma de atacar, qué ‘cañón’ de derecha, qué toque y qué ‘saber estar’ en la pista.

En la historia del tenis han existido ‘números 1’ y ‘números 1’. Muster, Courier, Hewitt, Kuerten, Moyá, … fueron ‘números 1’, pero, sin ‘hacerles de menos’, Federer y Nadal son dos ‘números 1’ de una categoría superior, como Rod Laver, Borg o McEnroe.

A pesar de la derrota, para Nadal 2010 ha sido un año espectacular. Victorias en Roland Garros, Wimbledon y Open USA, además de Montecarlo, Roma, Madrid, Tokio, y también la final de ayer en el Masters. Por todo ello es el número 1 mundial, aunque ayer le ‘dejara’ a Federer serlo un ratito.

Artículo publicado en El Correo el Lunes 29 de Noviembre de 2010

El último reto de Rafa

Igor Del Busto — Mon, 29 Nov 2010 16:27:00 +0000

La temporada está a punto de finalizar. Solo quedan el Masters de Londres, la final de Copa Davis, y para los vizcaínos el Masters de Bilbao. Rafa Nadal ha tenido un año espectacular: ha ganado los últimos tres Grand Slam (Roland Garros, Wimbledon y US Open) y un buen número de torneos en diferentes superficies que le hacen ser el indiscutible número 1 del 2010 pase lo que pase en Londres.
Ganar el Masters va a ser una tarea dificilísima. Su estadística en pista cubierta no invita al optimismo: solo ha ganado el torneo de Madrid en 2005 (Aquella final épica ante Ljubijic). En ‘moqueta indoor’ no es que Rafa juegue mal, lo que ocurre es que los demás juegan muy bien. No hay ni sol, ni viento, ni sombras, ni calor, ni frío, ni cambia la velocidad de las bolas de la noche al día, no hay interrupciones por lluvia… vamos, que las condiciones se mantienen todo el tiempo igual.
Todo esto hace que los que juegan más agresivo y los sacadores tengan una gran ventaja. Nada les molesta, ponen el piloto automático y a pegar palos. El hecho de que la pista sea muy rápida beneficia también al jugador que ataca. Esa rapidez hace muy difícil defenderse, ‘arrastrarse’, restar bien y jugar a la contra.
Rafa ha podido descansar bastante tras su gira asiática, pero no ha jugado ningún torneo de preparación. Esto puede hacer que le cueste ‘arrancar’ en Londres. En otros torneos sus rivales en primera ronda suelen ser flojos por lo que puede ir ‘entrando poco a poco’. Por el contrario en Londres juega su primer partido contra un Andy Roddick que lo hace muy bien sobre esta superficie y que saca como un cañón.
A su favor tiene que llega con una disposición mental muy buena: Ya ha cumplido por este año y todo lo que consiga será de más. En su palmarés el Masters es lo único que le falta, por lo que su motivación será alta. Aunque estamos a final de año, creo que llegará fresco.
Tampoco le va mucho la superficie a David Ferrer, pero ha mejorado su rendimiento en pista rápida. Ganó hace un par de semanas en Valencia y fue finalista en una de las ediciones del Masters que se jugó en Shangai.
Federer, Murray, Djokovic, Ferrer y Soderling se han repartido junto a Rafa los triunfos de las últimas semanas por lo que este Masters se presenta muy abierto. La estadística en pista cubierta, el nivel de sus contrincantes y su corta preparación hacen que sea un reto especialmente difícil para Nadal. Ahora bien Wimbledon, el US Open, y otros también lo eran y poco a poco los ha ido superando todos.

Sigo siendo fan de Rafa

Igor Del Busto — Thu, 28 Jan 2010 11:45:00 +0000

No sé si será porque soy un admirador suyo o no, pero es en estos momentos cuando hay que estar con Rafa Nadal. He sido jugador y entrenador y por ello valoro muchísimo lo que ha hecho estos últimos años. El gran público sabe de las gestas de Rafa, para mí sus gestas son todavía más.

Sabedor de que tiene menos facilidad técnica que el gran Roger Federer y que muchos otros, ha sabido hacer valer su trabajo, su seriedad, su garra, su lucha, su inteligencia, su frialdad, su tenacidad, su velocidad, su resistencia, su anticipación e infinitas cualidades más que han hecho de Rafa Nadal un super crack no solo del tenis sino también del deporte en general. ¿Quién iba a decir hace 5 años que con ese juego y esas empuñaduras iba a ganar en Wimbledon? Pues lo ganó y además en la final a Roger Federer en uno de los mejores y más apasionantes partidos de la historia del tenis, con interrupciones por la lluvia y terminando casi a oscuras. Y no digamos de su absoluto dominio en la tierra batida con record de partidos ganados inclusive …

Pero antes de que este artículo tome forma de obituario hay que decir que Rafa no está jugando mal. En su partido contra Murray tuvo ratos de brillantez. Le falta esa chispa, esa suerte y ese ‘pelín’ de confianza que tuvo en el 2008 pero creo que Rafa ‘está ahí’, a un nivel muy aceptable. Creo también que el resto de top ten han mejorado su tenis en este último año y que por eso a Rafa le está costando tanto mantenerse en la cúspide.

Debemos ser conscientes igualmente de que en pista dura al aire libre está y ha estado a un nivel similar que el de 6 o 7 jugadores como Federer, Murray, Djokovic, Del Potro, Davydenko y alguno más que puntualmente pueda estar en muy buena forma. En hierba pasa algo parecido y es sobre moqueta donde siempre le ha costado más y es algo inferior a todos ellos como se pudo comprobar en el Master de Londres y como se puede ver en las estadísticas que nos dicen que solo ha ganado un torneo sobre moqueta pista cubierta. Su ‘fuerte’ es la tierra y ahí va a tener que ‘echar el resto’. Supongo que ahora, si su lesión no es grave, hará una mini pretemporada para preparar los torneos de tierra y ahí veremos si Rafa sigue siendo Rafa. Y si pierde pues seguiré admirándole y seguiré animándole para que siga alegrándonos la vida como lo ha hecho durante el último lustro.

(Artículo publicado parcialmente en El Correo el jueves 28 de Enero de 2010)