{"id":99,"date":"2009-05-10T15:41:00","date_gmt":"2009-05-10T14:41:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ehu.es\/ehusfera\/cineliteraturaymedioambiente\/2009\/05\/10\/calentamiento-global-vacas-y-metano\/"},"modified":"2009-05-10T15:41:00","modified_gmt":"2009-05-10T14:41:00","slug":"calentamiento-global-vacas-y-metano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/cine-literatura-y-medio-ambiente\/2009\/05\/10\/calentamiento-global-vacas-y-metano\/","title":{"rendered":"Calentamiento global: vacas y metano"},"content":{"rendered":"

Hace un par de a\u00f1os, Andrea Rizzi public\u00f3 un corto e interesante art\u00edculo en El Pa\u00eds<\/em> (1 de abril de 2007) sobre la producci\u00f3n de metano <\/a>durante el proceso de digesti\u00f3n de los rumiantes<\/a>, es decir, de las vacas. El metano es un gas con un potente efecto de invernadero y, por tanto, interviene en el calentamiento global. Es as\u00ed que, a trav\u00e9s de la ganader\u00eda intensiva, la especie humana interviene tambi\u00e9n en el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n

Las vacas se parecen a los coches m\u00e1s de lo que se cree<\/strong><\/p>\n

Flatulencias y esti\u00e9rcol del ganado representan el 5,75% de las emisiones en Espa\u00f1a. La ganader\u00eda es un masivo contribuyente al calentamiento global. Una vaca lechera europea emite cada d\u00eda tantos gases nocivos como un coche en unos 50 kil\u00f3metros<\/p>\n

ANDREA RIZZI – El Pa\u00eds<\/em> – Madrid – 01\/04\/2007<\/p>\n

Los de los coches no son los \u00fanicos tubos de escape que amenazan el planeta: el 5,75% de los gases de efecto invernadero echados al aire en Espa\u00f1a en 2005 tuvo su origen en el ganado, en forma de esti\u00e9rcol o flatulencias. Eso por lo menos dice el inventario de gases de efecto invernadero publicado recientemente por el Ministerio del Medio Ambiente. Se trata de datos en l\u00ednea con los europeos e inferiores a los de pa\u00edses en desarrollo, en los que la agricultura pesa m\u00e1s y la industria, menos. Nada mal las vaquitas, \u00bfverdad?
Pero eso no es todo. O, para ser m\u00e1s precisos, no es ni la mitad del problema. \u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si se agruparan todas las emisiones que ocasiona la ganader\u00eda, incluyendo la deforestaci\u00f3n que se produce para ofrecer pastos al ganado en muchas zonas del planeta, la producci\u00f3n de fertilizantes y piensos, el procesamiento de la carne, etc\u00e9tera?
La respuesta es que se llegar\u00eda a sumar el 18% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. M\u00e1s de la mitad, por esti\u00e9rcol y fermentaci\u00f3n ent\u00e9rica. Quien lo dice no es un grupo de activistas vegetarianos, sino la Organizaci\u00f3n Mundial para la Agricultura y Alimentaci\u00f3n (FAO) en su estudio La larga sombra del ganado. Al leerlo, se desvanece enseguida la sensaci\u00f3n de que el tema sea una graciosa e irrelevante curiosidad.
“La atenci\u00f3n medi\u00e1tica est\u00e1 constantemente enfocada sobre coches, energ\u00eda, industria… Eso est\u00e1 muy bien. Sin embargo, hay que tomar conciencia de que hay tambi\u00e9n otros sectores que contribuyen masivamente al calentamiento global”, observa en una entrevista telef\u00f3nica desde Roma Henning Steinfeld, quien dirigi\u00f3 el equipo de cient\u00edficos que firma el estudio. Y hay motivos para hacerle caso.
Puede despertar incredulidad que la ganader\u00eda cause m\u00e1s emisiones que el transporte (responsable del 14% de las emisiones globales y del 21% en Europa), tal y como afirman los autores del estudio. Pero hablando con ellos, y con otros expertos, las dudas se despejan.
Si se toman las emisiones directas de una vaca lechera europea y se comparan con las de un coche medio calculadas por el Grupo Intergubernamental sobre Cambio Clim\u00e1tico, el resultado es sorprendente: esa vaca emite en un d\u00eda lo mismo que ese coche en unos 50-60 kil\u00f3metros. En Espa\u00f1a hay unos 60 millones de cabezas de ganado. Entre ellas, 6,6 de bovinos.
\u00bfC\u00f3mo puede el ganado hacer tanto da\u00f1o con su digesti\u00f3n? Eso se debe a que los gases que emite -metano y \u00f3xido nitroso- son mucho m\u00e1s da\u00f1inos que el CO2. Cada gramo de \u00f3xido nitroso hace tanto da\u00f1o como 296 de CO2. Basta poco para calentar mucho.
Esa sustancia, adem\u00e1s, no s\u00f3lo es emitida por el esti\u00e9rcol, sino tambi\u00e9n por los suelos agr\u00edcolas, que en parte se cultivan para crear alimento para el ganado. A\u00f1adiendo el peso de esa parte de suelo agr\u00edcola, la ganader\u00eda -sola- ya sobrepasa el 7% de las emisiones totales en Espa\u00f1a.
Jan Eric Petersen, experto de la Agencia Europea del Medioambiente, no se sorprende ante las cifras del estudio. “En Europa, la agricultura causa un 10% de las emisiones. La ganader\u00eda representa buena parte de esa cuota
. Si se a\u00f1aden emisiones por deforestaci\u00f3n, producci\u00f3n de fertilizantes, etc\u00e9tera, el resultado crece. Si encima se considera que en nuestra econom\u00eda la agricultura pesa mucho menos que en otras…”. El 18% no queda lejos.
“Es un problema serio, claro que s\u00ed”, dice Ignacio S\u00e1nchez, jefe de \u00e1rea de la Oficina de Cambio Clim\u00e1tico espa\u00f1ola. “Aunque no sea el principal en los pa\u00edses desarrollados, es un tema serio”. Serio y que crece: en 2050, el sector doblar\u00e1 su tama\u00f1o, aunque en Europa se haya estabilizado. La esperanza es que no lo haga a trav\u00e9s de deforestaciones, una lacra que echa CO2 por todos los poros.
“Cuando se tala o quema un bosque, se libera a la atm\u00f3sfera el carbono capturado en la vegetaci\u00f3n”, explica Petersen. “Adem\u00e1s, el suelo queda luego m\u00e1s expuesto al sol, lo que acelera la descomposici\u00f3n de la materia org\u00e1nica”. La ganader\u00eda tiene a que ver con eso. En Am\u00e9rica Latina, la FAO estima que el 65% de las tierras deforestadas acaban siendo pastizales.
“La ganader\u00eda contribuye masivamente al calentamiento global. Su potencial papel en la soluci\u00f3n es de la misma escala”, cierran los de FAO. \u00a1Ojo a las vacas! Tambi\u00e9n.
Soluciones para un sector indispensable
En un mundo que pasa mucha hambre, la soluci\u00f3n al problema del calentamiento global evidentemente no es estrangular la ganader\u00eda. Unos 1.300 millones de personas viven de ella; muchas m\u00e1s se alimentan gracias a ella. Adem\u00e1s, cuando no causa deforestaci\u00f3n, “la ganader\u00eda contribuye muy positivamente al mantenimiento del medio ambiente”, como subraya Petersen.
Entonces: \u00bfSe puede hacer algo? Steinfeld y sus colegas hacen propuestas. “La alimentaci\u00f3n del ganado es un factor fundamental. A trav\u00e9s de ella se pueden reducir de manera muy significativa las emisiones. Una apropiada gesti\u00f3n del esti\u00e9rcol tambi\u00e9n ofrece resultados importantes”, dice Steinfeld.
“Y claro est\u00e1: ante el aumento de la poblaci\u00f3n ganadera, para evitar ulteriores deforestaciones, habr\u00e1 quiz\u00e1 que promover formas de ganader\u00eda intensiva”, prosigue.
Pero \u00bfhay actualmente en marcha pol\u00edticas adecuadas para lograr estos objetivos?
“La respuesta es, claramente, no”, dice Steinfeld. “En algunas zonas el problema se toma m\u00e1s en serio. En Europa, por ejemplo. Pero en l\u00edneas generales, no. Hay que reconocer que es dif\u00edcil, porque mucha gente pobre vive de esto”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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