Ya hemos hablado del pl\u00e1stico en el mar, de esa contaminaci\u00f3n que se ha convertido en un riesgo ambiental global. Aparece el pl\u00e1stico en cantidades crecientes en las costas, en los oc\u00e9anos y en el fondo del mar. Ha entrado en las cadenas tr\u00f3ficas de muchas especies que lo comen al confundirlo con su alimento habitual. As\u00ed los componentes del pl\u00e1stico y otros t\u00f3xicos llegan al interior de los organismos. Adem\u00e1s, los productos que forman la composici\u00f3n de los pl\u00e1sticos, que son muchos, y los t\u00f3xicos que se vierten al mar procedentes de basuras, industrias y de origen dom\u00e9stico, forman una mezcla heterog\u00e9nea que, como ocurre en otros casos de contaminaci\u00f3n, a veces producen da\u00f1os inesperados y muy t\u00f3xicos. Por ejemplo, Chelsea Rochman y sus colegas, de la Universidad Estatal de San Diego, en California, han estudiado como algunos contaminantes t\u00f3xicos se adhieren a la superficie de los pl\u00e1sticos y, cuando estos son ingeridos por alguna especie marina, pl\u00e1stico y contaminante entran en el cuerpo del animal.<\/p>\n
Trabajan en cinco lugares de la Bah\u00eda de San Diego, en California, en los que vierten fragmentos de cinco tipos habituales de pl\u00e1stico: polietilentereftalato (PET), polietileno de alta densidad (HDPE), cloruro de polivinilo (PVC), polietileno de baja densidad (LDPE), y polipropileno (PP). Durante 12 meses toman muestras de estos pl\u00e1sticos y analizan si los fragmentos llevan adheridos en superficie contaminantes del tipo de los bifenilos policlorados (PCBs) o los hidrocarburos arom\u00e1ticos polic\u00edclicos (PAHs).<\/p>\n
Sin entrar en detalles pues los datos obtenidos son muchos, los contaminantes se adsorben a los fragmentos de pl\u00e1stico, aunque las concentraciones var\u00edan mucho seg\u00fan el tipo de pl\u00e1stico y el lugar de muestreo de los cinco explorados en la Bah\u00eda de San Diego. La adsorci\u00f3n ocurre con rapidez para el ftalato (PET) y el cloruro de polivinilo (PVC), mientras que las concentraciones que se alcanzan son mayores para los polietilenos de alta y baja densidad (HDPE y LDPE) y para el polipropileno (PP).<\/p>\n
En conclusi\u00f3n, todos los pl\u00e1sticos que se vierten al mar son peligrosos para el ambiente y, si entran en las cadenas tr\u00f3ficas, son todav\u00eda m\u00e1s peligrosos al llevar adheridos en su superficie contaminantes t\u00f3xicos.<\/p>\n
Como dec\u00eda antes, las especies marinas ingieren estos pl\u00e1sticos pues los confunden con su alimento habitual. Amy Lusher y su grupo, de la Universidad de Plymouth, en Inglaterra, acaban de publicar un trabajo sobre la presencia de fragmentos de pl\u00e1stico en el tubo digestivo de diez especies de peces del Canal de La Mancha, muchas de ellas tambi\u00e9n presentes en el Golfo de Bizkaia.<\/p>\n
Las especies, todas comerciales, son merl\u00e1n, lirio, chicharro, faneca, pez de San Pedro, golondro, dragonet, cinta, lenguadina y golleta. Examinan 504 ejemplares de estas especies, y el 36.5% tienen pl\u00e1stico en el tubo digestivo, es decir, m\u00e1s de un ejemplar por cada tres. Todas las especies tienen pl\u00e1stico, en m\u00e1s o menos cantidad o en m\u00e1s o menos individuos. Las especies con m\u00e1s de la mitad de los individuos con pl\u00e1stico son el lirio y el golondro, y con menos de uno de cada tres individuos son la golleta y la lenguadina. La media es llevar dos fragmentos de pl\u00e1stico en el tubo digestivo. En total, los investigadores han separado 351 trozos de pl\u00e1stico de los 504 ejemplares examinados. Son fragmentos de poli\u00e9ster, polipropileno, acr\u00edlico y, en un caso, polietileno de baja densidad.<\/p>\n
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*Lusher, A.L., M. McHugh & R.C. Thompson. 2013. Occurrence of microplastics in the gastrointestinal tract of pelagic and demersal fish from the English Channel. Marine Pollution Bulletin doi: 10.1016\/j.marpolbul.2012.11.028<\/p>\n
*Rochman, C.M. y 3 colaboradores. 2013. Long-term field measurement of sorption of organic contaminants to five types of plastic pellets: Implications for plastic marine debris. Environmental Science and Technology doi:10.1021\/es303700s<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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