{"id":132,"date":"2009-12-14T13:23:14","date_gmt":"2009-12-14T12:23:14","guid":{"rendered":"http:\/\/www.ehu.es\/ehusfera\/cineliteraturaymedioambiente\/?p=132"},"modified":"2009-12-14T13:23:14","modified_gmt":"2009-12-14T12:23:14","slug":"antes-respirar-era-gratis","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/cine-literatura-y-medio-ambiente\/2009\/12\/14\/antes-respirar-era-gratis\/","title":{"rendered":"Antes respirar era gratis"},"content":{"rendered":"

Soy de la opini\u00f3n de que el cambio clim\u00e1tico ha empezado a interesar a gobiernos y poderes econ\u00f3micos cuando se ha conseguido que sea un buen negocio. De ah\u00ed el t\u00edtulo de esta entrada: antes respirar era gratis, ahora hasta el CO2 se vende y se compra. Sobre este asunto, Fernando Barciela acaba de publicar un art\u00edculo revelador y muy bien documentado en El Pa\u00eds de los Negocios<\/em>. Leanlo, merece la pena y da claves para entender lo que est\u00e1 pasando en Copenhague y, quiz\u00e1, hasta se pueda adivinar en que acabar\u00e1 la reuni\u00f3n.<\/p>\n

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El CO2 puede ser un buen negocio<\/h1>\n

La captura y almacenamiento de di\u00f3xido de carbono est\u00e1n llamando a convertirse en un nuevo sector econ\u00f3mico. Su \u00e9xito depender\u00e1 en gran medida de los acuerdos que se alcancen en Copenhague<\/h3>\n
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FERNANDO BARCIELA El Pa\u00eds de los Negocios<\/em> 13\/12\/2009<\/div>\n

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Copenhague no s\u00f3lo interesa a los partidarios de frenar el cambio clim\u00e1tico. Tambi\u00e9n el mundo empresarial tiene su atenci\u00f3n puesta en lo que est\u00e1 pasando estos d\u00edas, en especial las grandes multinacionales de infraestructuras y equipos el\u00e9ctricos, que esperan los resultados de la cumbre como agua de mayo. La prosperidad de un nuevo sector de actividad, la captura y almacenamiento de CO2 (CO2 Capture and Storage, <\/em>o CCS) depende mucho de que los pa\u00edses all\u00ed reunidos decidan una fuerte reducci\u00f3n de las emisiones de di\u00f3xido de carbono.<\/p>\n

De momento, y pese al car\u00e1cter algo experimental de Kioto y a las dudas sobre la profundidad de los compromisos en Copenhague, la verdad es que el emergente sector no ha estado, que digamos, parado. El apoyo financiero de gobiernos, organismos e instituciones internacionales y la implicaci\u00f3n de las propias compa\u00f1\u00edas el\u00e9ctricas, que han avanzado con proyectos de demostraci\u00f3n en la captura de CO2, le ha dado fuelle. Seg\u00fan el Global Carbon Capture and Storage Institute hay en marcha unos 213 proyectos, de los que 55 est\u00e1n en fase de lanzamiento y construcci\u00f3n y otros siete funcionando.<\/p>\n

Todo indica que el nuevo sector, que empez\u00f3 a producir los primeros equipos en 2005 o 2006, tiene el futuro despejado. Su mercado principal son las centrales el\u00e9ctricas por carb\u00f3n en funcionamiento, que tendr\u00e1n que cerrarse a menos que se reconviertan a las nuevas tecnolog\u00edas de captura, pero tambi\u00e9n las que se construyan en el futuro, a las que ofrece, con sus tecnolog\u00edas CCS, una reducci\u00f3n de emisiones de CO2 del 90%. Pese a que se espera que el mercado abarque tambi\u00e9n las centrales de ciclo combinado, refiner\u00edas, cementeras o papeleras, “de momento”, se\u00f1ala Javier Alonso, de CENIT CO2, “nos centraremos en las centrales t\u00e9rmicas, que emiten, cada una, un mill\u00f3n de toneladas de CO2 al a\u00f1o. Claro que, con el tiempo, seg\u00fan suban las exigencias, las dem\u00e1s tendr\u00e1n tambi\u00e9n que capturar CO2”.<\/p>\n

Un dato decisivo es que las nuevas tecnolog\u00edas CCS permitir\u00e1n el uso de una fuente de energ\u00eda como el carb\u00f3n, que hace a\u00f1os se consideraba finiquitada, precisamente por su car\u00e1cter contaminante. Santiago Sabugal, presidente de la Plataforma Tecnol\u00f3gica del CO2 (PECO2), cree que “estas tecnolog\u00edas de quema limpia del carb\u00f3n permitir\u00e1n relanzar este combustible a partir de 2015”. La garant\u00eda de que las distintas tecnolog\u00edas utilizadas en la captura del CO2 van a funcionar ha cambiado ya las perspectivas del carb\u00f3n en todo el mundo. China, Estados Unidos y muchos pa\u00edses europeos aprovechar\u00e1n sus enormes reservas.<\/p>\n

Ello explica, en parte, la decisi\u00f3n del Gobierno espa\u00f1ol de asegurar la continuidad del sector espa\u00f1ol del carb\u00f3n, una decisi\u00f3n que fue criticada pero que puede ser m\u00e1s verde<\/em> de lo que muchos creen. “Debemos cuidar el carb\u00f3n ya que es el \u00fanico combustible f\u00f3sil que tenemos en Espa\u00f1a, un pa\u00eds con una dependencia energ\u00e9tica del exterior superior al 80%”, dice Sabugal, quien cita como ejemplo el caso de Alemania, “que ha prorrogado las ayudas al carb\u00f3n hasta 2018”.<\/p>\n

La prueba de este relanzamiento -debido a las tecnolog\u00edas de captura del CO2- es que se est\u00e1n planificando nuevas centrales termoel\u00e9ctricas de carb\u00f3n. Estas centrales, se\u00f1ala Alonso, “s\u00f3lo deber\u00e1n ser autorizadas bajo la condici\u00f3n de incorporar plantas de captura”. Esto proporcionar\u00e1 un nicho de actividad espec\u00edfico al sector, aun cuando la reducci\u00f3n de emisiones en Copenhague no sea tan profunda como se desea. El Estado de Queensland, en Australia, acaba de anunciar que ninguna nueva central de carb\u00f3n ser\u00e1 homologada si no ha sido validada como compatible con la tecnolog\u00eda CCS.<\/p>\n

Dicho esto, es evidente que el crecimiento del sector ser\u00e1 mucho m\u00e1s r\u00e1pido si hay consenso en Copenhague a favor de una fuerte reducci\u00f3n de emisiones, ya que los precios de los derechos de emisi\u00f3n -en d\u00f3lares por tonelada- dependen estrechamente de los objetivos de reducci\u00f3n: cuanto m\u00e1s elevados sean, m\u00e1s caro ser\u00e1 el precio de los derechos de emisi\u00f3n, que deben ser adquiridos por industrias emisoras de CO2 como las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n. Si el precio por comprar derechos de emisi\u00f3n es muy bajo, a las el\u00e9ctricas les resultar\u00e1 m\u00e1s barato adquirir esos derechos que invertir en una costosa planta de captura.<\/p>\n

De momento, los derechos de emisi\u00f3n est\u00e1n baratos, tanto que no compensar\u00eda la construcci\u00f3n de plantas de captura de CO2 a los propietarios de las centrales el\u00e9ctricas. La tonelada, que estaba sobre los 30 d\u00f3lares en junio de 2008, se sit\u00faa ahora en torno a los 15, explica Agust\u00edn Delgado, director de Innovaci\u00f3n de Iberdrola. “A este precio, a menos que se cuenten con ayudas estatales para construir una planta de captura, es mejor pagar los derechos en el mercado”, dice Delgado.<\/p>\n

Todo ello explica que el sector est\u00e9 con el coraz\u00f3n en un pu\u00f1o ante la cumbre. Se trata b\u00e1sicamente de las mismas empresas que ahora participan en el dise\u00f1o, construcci\u00f3n y gesti\u00f3n de grandes centrales e instalaciones el\u00e9ctricas -de carb\u00f3n, fuel, ciclo combinado o nucleares-, desde los grandes constructores de talla mundial a los instaladores, fabricantes de componentes, ingenier\u00edas o proveedores de equipos. Entre ellos destacan nombres como Alstom, General Electric, Siemens o ABB.<\/p>\n

Alstom se apunta como la l\u00edder. “Fuimos de los primeros en apostar por el sector, ya en 2004”, asegura Philippe Paelink, director de CO2 de Alstom, “y ahora tenemos seis plantas piloto en Europa y Estados Unidos. Hay otras empresas trabajando en el sector, pero apenas tienen plantas”. Adem\u00e1s, Alstom se ha venido armando para competir mediante la compra de empresas que le aportan tecnolog\u00edas espec\u00edficas, como fue el caso de la divisi\u00f3n de ingenier\u00eda de Lummus Global, un suministrador de tecnolog\u00edas para la industria de procesamiento de hidrocarbonos, o mediante alianzas como la firmada con Schlumberger, especialista en la extracci\u00f3n de combustibles y minerales.<\/p>\n

Pero las dem\u00e1s empresas tambi\u00e9n se mueven. La lista de acuerdos y proyectos empieza a ser larga. Ah\u00ed est\u00e1n la alianza de General Electric con BP para construir plantas de captura en EE UU y el desembarco en este pa\u00eds de ABB con el mismo objetivo. El CO2 de la planta de captura operada por ABB en Oklahoma es vendido a la industria de alimentaci\u00f3n, despu\u00e9s de purificado y licuado.<\/p>\n

En Espa\u00f1a, el Gobierno analiz\u00f3 este viernes el anteproyecto de Ley de almacenamiento geol\u00f3gico de di\u00f3xido de carbono. Las primeras iniciativas para crear un sector de captura y almacenamiento, iniciadas en 2006, a\u00fan est\u00e1n en fase embrionaria: la PTECO2, promovida por empresas, centros de investigaci\u00f3n y universidades con el respaldo de diversos ministerios, tiene como prop\u00f3sito incentivar a las empresas espa\u00f1olas a investigar, dise\u00f1ar y exportar sus propias tecnolog\u00edas. Entre las empresas no energ\u00e9ticas que participan en la plataforma est\u00e1n Dragados Industrial, Aries, Duro Felguera, Samca, Masa, Inerco, T\u00e9cnicas Reunidas o Inabensa. “Tratamos de desarrollar una serie de proyectos con tecnolog\u00edas espa\u00f1olas, que luego puedan ser utilizados por nuestras empresas, aqu\u00ed y en el exterior”, apunta Sabugal.<\/p>\n

Otro paso fue la fundaci\u00f3n del Consorcio Estrat\u00e9gico Nacional en Investigaci\u00f3n T\u00e9cnica del CO2 (CENIT CO2), tambi\u00e9n en 2006 y con objetivos muy similares a los de la PTECO2. Financiado en parte por el CDTI (47,5%), el consorcio est\u00e1 liderado por Endesa con la colaboraci\u00f3n de Uni\u00f3n Fenosa y la participaci\u00f3n de 12 socios industriales y 16 organismos de investigaci\u00f3n.<\/p>\n

De momento, Espa\u00f1a cuenta ya con dos proyectos en marcha, uno de ellos en El Bierzo (Le\u00f3n), promovido por la Fundaci\u00f3n p\u00fablica Ciudad de la Energ\u00eda (CIUDEN) con la colaboraci\u00f3n de Endesa. La Comisi\u00f3n Europea anunci\u00f3 el jueves que financiar\u00e1 el proyecto con 180 millones de euros. Se prev\u00e9 que esta planta de captura y almacenamiento, junto a la central t\u00e9rmica de carb\u00f3n de Compostilla, de Endesa, se inaugure la pr\u00f3xima primavera. A las ayudas comunitarias se sumar\u00e1n entre 280 y 450 millones en derechos de emisi\u00f3n. La otra iniciativa es de Elcogas: una planta piloto de captura de CO2 y producci\u00f3n de hidr\u00f3geno en su central de ciclo combinado de Puertollano, que empezar\u00e1 a operar en 2010.<\/p>\n

Estos desarrollos son decisivos. Las el\u00e9ctricas espa\u00f1olas empiezan a interesarse por la captura de CO2. Dada la presencia internacional de Iberdrola, Endesa o Uni\u00f3n Fenosa, ello podr\u00eda suponer una oportunidad de negocio para las firmas espa\u00f1olas de ingenier\u00eda, componentes o equipos. Pero, de momento, las empresas que est\u00e1n participando en estos programas son escasas, peque\u00f1as y act\u00faan en segmentos muy parciales del proceso de captura. Espa\u00f1a no posee ahora mismo ninguna empresa como Alstom o ABB, capaz de integrar todas estas tecnolog\u00edas y vender esas plantas llave en mano.<\/p>\n

Delgado, de Iberdrola, atribuye en parte el menor dinamismo del sector en Espa\u00f1a a que “si bien aqu\u00ed hay ayudas para I+D, no los hay en la misma medida que en el Reino Unido para montar plantas experimentales”. Estas instalaciones son muy caras. Una planta como la de Iberdrola en Escocia cuesta por encima de los mil millones de euros. De hecho, la construcci\u00f3n y puesta en marcha de la planta de El Bierzo -72 millones de euros- ha sido contratada con dos empresas no espa\u00f1olas: Foster Wheler Energ\u00eda y Praxair. Estas insuficiencias explican que Iberdrola haya contratado la construcci\u00f3n de su planta de captura y almacenamiento de CO2, que est\u00e1 desarrollando a trav\u00e9s de su filial Scottish Power en su central t\u00e9rmica de Longannet, la tercera m\u00e1s grande de Europa, con una empresa no espa\u00f1ola, Ackermann. Los objetivos de Iberdrola en Escocia son ambiciosos. Scottish Power ha sido preseleccionada por el Gobierno brit\u00e1nico (entre nueve candidatos, reducidos a tres) para operar una planta de captura y almacenamiento de CO2 a escala comercial en el Reino Unido a partir de 2014. La el\u00e9ctrica ha establecido, adem\u00e1s, en el Reino Unido su centro global de excelencia para las tecnolog\u00edas de captura y almacenamiento de CO2. “En Escocia confluyen caracter\u00edsticas interesantes, como una fuerte industria de crudo y gas, y la exploraci\u00f3n de petr\u00f3leo en el Mar del Norte, los que nos facilita el tema del almacenamiento y el transporte”, explica Delgado. “Hay empresas habituadas a trabajar en el mar, a transportar fluidos del mar a tierra”.<\/p>\n

Pero no todas las tecnolog\u00edas se limitan a la captura del CO2. Otros dos ejes de negocio ser\u00e1n el transporte y el almacenamiento del di\u00f3xido de carbono. El problema es que si bien las tecnolog\u00edas de captura empiezan a estar maduras, las de almacenamiento -en el que participar\u00e1n empresas constructoras, ingenier\u00edas, firmas de equipamientos, de estudios geol\u00f3gicos y hasta mineras y petroleras- presentan desaf\u00edos sin resolver. Las condiciones para almacenar el CO2 (en tierra o en el mar) est\u00e1n a\u00fan en discusi\u00f3n. En Espa\u00f1a, Hunosa est\u00e1 estudiando la posibilidad de almacenar CO2 en algunas de sus minas abandonadas, una opci\u00f3n que es cuestionada por algunos acad\u00e9micos, entre ellos Stuart Haszeldine, de la Universidad de Edimburgo, quien considera que las formaciones rocosas de arenisca bajo el lecho marino son la \u00fanica alternativa para almacenar el carbono. Delgado tambi\u00e9n lo piensa: “Los yacimientos terrestres son limitados. S\u00f3lo pueden guardar una peque\u00f1a parte del CO2 producido”.<\/p>\n

Por eso Iberdrola se ha decantado por el mar. La el\u00e9ctrica acaba de firmar, a trav\u00e9s de Scottish Power, un acuerdo con Shell para almacenar el CO2 en el fondo marino. La elecci\u00f3n no es casual. Las petroleras son expertas en trabajar offshore <\/em>y adem\u00e1s disponen de yacimientos de crudo ya explotados en donde almacenar el di\u00f3xido de carbono. Tambi\u00e9n ABB est\u00e1 estudiando f\u00f3rmulas para almacenar CO2 en el mar, en su caso en el Pac\u00edfico. BP, sin embargo, va a almacenar cerca de un mill\u00f3n de toneladas de CO2 al a\u00f1o en sus campos petrol\u00edferos de Argelia. Alonso, de CENIT CO2 advierte que, en efecto, el tema del almacenamiento “puede ser un tap\u00f3n para el desarrollo del sector, si no lo resolvemos. Y, de momento, no sabemos qu\u00e9 va a pasar. Espa\u00f1a es un pa\u00eds cuyo subsuelo no ha sido muy explorado”.<\/p>\n

Luego est\u00e1, por \u00faltimo, el tema del transporte, otro nicho que se augura rentable. En Espa\u00f1a se desconoce qu\u00e9 modelo de negocio se utilizar\u00e1 para gestionar lo que los expertos han bautizado ya como ceoductos<\/em>, tuber\u00edas por las que se desplazar\u00e1 el CO2 licuado desde las plantas de captura a los almacenamientos. Algunos creen que al tratarse de una actividad muy similar a la del transporte de gas o gasolina, podr\u00eda ser encomendada a los transportadores actuales<\/em>. En el Reino Unido, National Greed, la empresa l\u00edder de transporte de gas y otras energ\u00edas, est\u00e1 muy interesada en el tema del transporte y de hecho est\u00e1 colaborando ya con Iberdrola. Otra opci\u00f3n, apunta Sabugal, “ser\u00eda la creaci\u00f3n de una empresa nacional de transporte, regulada por el Estado, como ocurre ahora con el gas o el crudo”.<\/p>\n

Todo est\u00e1, pues, a punto para que se estrene un nuevo sector. Cu\u00e1ndo coger\u00e1 velocidad es lo que no se sabe. Aun cuando se cree que pueda empezar a moverse a partir de 2015, nadie se arriesga a hacer vaticinios precisos. Quedan muchos imponderables, entre ellos el grado de compromiso sobre reducciones que se alcance en Copenhague.<\/p>\n

Los expertos creen que los altos niveles contaminantes de algunas industrias y centrales suscitan el rechazo de sectores cada vez m\u00e1s amplios de las poblaciones de Europa o Estados Unidos. La captura de CO2 supone tambi\u00e9n una forma de aprovechar los enormes yacimientos de carb\u00f3n a\u00fan por explotar (sobre todo fuera de Europa) y, adem\u00e1s, el nuevo sector cuenta con el apoyo de la Agencia Internacional de la Energ\u00eda y de la Comisi\u00f3n Europea, deseosa de posicionar su emergente industria de captura, transporte y almacenamiento de OCO2 en todo el mundo. “Europa cree que podr\u00e1 ser l\u00edder en estas tecnolog\u00edas, de ah\u00ed que Bruselas presione en esa direcci\u00f3n”, apunta Alonso, de CENIT CO2. El ambiente tiende m\u00e1s al optimismo que al pesimismo. “Creo que entre los compromisos que se tomen en Copenhague, el fin de la crisis y la recuperaci\u00f3n de la demanda el\u00e9ctrica, habr\u00e1 un aumento del precio de la tonelada de CO2, y ello asegurar\u00e1 el futuro del sector”, asegura Delgado, de Iberdrola.<\/p><\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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