1952, USA, 89 minutos, The big trees. Director: Felix E. Feist. Guión: James R. Webb y John Twist, según una historia de Kenneth Earl. Montaje: Bert Glennon. Fotografía: Bert Glennon. Música: Heinz Roemheld. Intérpretes: Eve Miller, Kirk Douglas, John Archer, Edgar Buchanan, Charles Meredith, Alan Hale Jr., Ellen Corby, Roy Roberts, Harry Cording, Patrice Wymore.

Jim Fallon, hombre sin escrúpulos que trabaja en una explotación forestal, y Yukon Baurns, un bienintencionado amigo, llegan a la tierra de las grandes secuoyas. El propósito de Fallon es estafar a los empobrecidos granjeros que acaban de enterarse de que las reclamaciones que en su momento hicieron sobre sus tierras carecen de validez. Fallon quiere explotar los bosques de enormes secuoyas, enriquecerse y desaparecer. Pero se encuentra con una secta religiosa, cercana a los cuáqueros, que vive en el bosque y para los que el mismo bosque es su iglesia.
En 1900, bajo la administración del presidente McKinley, el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley que permitía la explotación de los bosques del Oeste americano, dejando al margen a quienes vivían en ellos en base al Acta de Ocupación de Tierras de 1869. Los madereros se lanzaron a por la madera fácil y abundante de estos bosques.
En el norte de California, donde vivían los cuáqueros, los bosques eran de pinos y secuoyas. Para los cuáqueros, los bosques eran intocables pues representaban la obra y la grandeza de Dios; eran su hogar y su iglesia. Jim Fallon, el maderero sin escrúpulos interpretado por Kirk Douglas, por las vicisitudes de la trama de la película, cambia de opinión y termina por defender los bosques. Es una película conservacionista pero, como ya he dicho, los árboles se defienden por razones religiosas, sin ninguna conexión con la defensa de la biodiversidad tal como ahora la entendemos.
Como curiosidad, la acción se sitúa en el pueblo de San Hedrin, Mendocino County, California. Y en 2007, se editó en España una DVD de esta película, remasterizada digitalmente aunque no de muy buena calidad, con el título de Los gigantes del bosque.

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