Populismo (Mil mentiras y un chivo)
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Si abrimos un diccionario de ciencia política para buscar la definición de populismo, lo más probable es que nos quedemos dormidos entre tecnicismos antes de terminar el segundo párrafo. Dejemos a un lado la retórica académica y hablemos con la claridad que exige la realidad.
El populismo no es una ideología compleja nacida en una universidad de prestigio. En realidad, es una receta de gastronomía política barata que siempre repite los mismos ingredientes: mil mentiras flagrantes y una sola verdad incontestable que sirve de anzuelo.
Que los alquileres están por las nubes. Que tienes que hipotecar un riñón para vivir en un contenedor. Que la inflación te muerde la cartera cada vez que vas al supermercado. Que las élites políticas viven en una burbuja desconectada de la realidad.
El populista jamás te hablará de la letra pequeña. Te vende el tratamiento médico, pero esconde el prospecto donde dice que se te puede caer el pelo, los dientes y explotarte el hígado. Si le haces caso y aplicas la “solución fácil” a un “problema difícil”, las cosas no mejorarán, se hundirán. Si regulas los alquileres por ley, la oferta desaparecerá. Si produces billetes como si fueran cromos, tu dinero valdrá menos que el papel en que se imprima.
Él te jurará por lo más sagrado que bajo su mandato nada de eso va a ocurrir, lo controlará todo de forma rápida y perfecta. Es la venta de humo elevada a la categoría de programa electoral. Te promete el paraíso gratis.
Se presenta en tu barrio, te mira fijamente, señala tu problema y te dice: “Esto es una injusticia y hay que solucionarla”. Y claro, tú piensas, “¡Por fin alguien que me entiende!”. Te ha tocado la fibra más sensible. Ya estás dentro de la red. Sin esa pequeña dosis de verdad, el resto de la trampa no funcionaría. Necesita que digas “sí” a la primera frase para que todo lo que sigue después sea coser y cantar.
Una vez que te tiene atrapado viene otro truco. Asegurar que un problema crónico, complejo y de muy difícil solución, él lo arregla en media tarde. Da igual si el asunto es la geopolítica mundial, desempleo, pensiones, presupuesto, economía etc. el populista siempre tiene una receta que se resume a apretar un botón.
La siguiente mentira del paquete es prometer que esa acción absurda va a salir bien, y rápida. Te promete una acción directa, y sin efectos colaterales. Es una distorsión descomunal, pero que resulta reconfortante. La complejidad asusta, la respuesta sencilla alivia.
¿Pero qué ocurre cuando la cruda realidad se impone? Porque el resultado de aplicar lo imposible es siempre el mismo, el fracaso absoluto. Las cuentas no cuadran, las promesas se disuelven y los ciudadanos siguen sin llegar a fin de mes.
Cualquier gobernante sensato admitiría el error, pediría disculpas y asumiría su responsabilidad. Pero el populista maneja un mecanismo de blanqueamiento automático. Como su fórmula mágica es incuestionable, la culpa jamás será de la estrategia, si no de un agente maligno que sabotea el progreso de la nación. Es entonces cuando se sirve el plato fuerte: el chivo expiatorio.
Aquí tenemos a Donald Trump, el rey indiscutible de los desenlaces inmediatos. ¿Su solución al complejísimo problema migratorio y fronterizo? “Hacemos un muro gigante, que además es precioso, y encima lo va a pagar México”.
Si los tribunales se lo niegan y las teorías conspirativas son archivadas, no es porque haya funcionado la democracia o no tuviera razón, es que hay un “Estado profundo” (Deep State), una conspiración de burócratas escondidos en las alcantarillas de Washington que le tienen manía porque él “defiende al pueblo”. El sistema está podrido, por eso mi política no funcionó.
Si la situación se complica en Rusia, la culpa nunca recae en la gestión autocrática de Vladímir Putin ni en una campaña militar que desangra la economía y sacrifica a las nuevas generaciones. La responsabilidad se traslada a la decadencia de Occidente, a la OTAN o al espionaje extranjero. Al inventar un monstruo exterior, Putin se legitima ante los suyos, ya no es el mandatario que asfixia a su país, sino el escudo de la patria contra una amenaza global.
En el extremo opuesto del espectro, los populistas de corte bolivariano o de izquierdas radicales usan el mismo manual pero cambiando los nombres de los muñecos. Si hay desabastecimiento en el supermercado o la moneda nacional no vale ni para envolver el pescado, la culpa es de “los especuladores”, “la banca”, “los ricos que conspiran mientras se fuman un puro” o el “imperialismo yanqui”.
La jugada es perfecta. El populista nunca es un incompetente tramposo que ha engañado a sus votantes, es un héroe trágico que lucha contra fuerzas oscuras para salvarlos. Al señalar al culpable, se viste con la capa de víctima y, de paso, solicita el voto una vez más para continuar la batalla. El fracaso se transforma en su mejor argumento de campaña.
La próxima vez que veas a un líder político subido a un escenario prometiendo el oro y el moro. Busca la verdad que te está usando como anzuelo, detecta las mentiras de la solución fácil y adivina a quién le va a echar el muerto cuando todo salga como el Rosario de la Aurora.
Porque construir cosas de verdad sólidas exige tiempo, sudor, consensos y debates profundos. Lo demás es retórica vacía, humo de colores, tramposos vocacionales y mucha, muchísima cara dura.
Continuará…
Cantaclaro …