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El campo base se ha quedado hoy vac\u00edo. En silencio. Y no es ninguna met\u00e1fora. Recorrer la morrena del glaciar Khumbu era hoy lo m\u00e1s parecido a pasear por un gigantesco c\u00e1mping desierto, donde por cierto comienzan a dejarse notar los huecos de las expediciones que ya han cumplido su objetivo y han vuelto a Katmand\u00fa. Por no haber, no ha habido ni visita del helic\u00f3ptero, que en los \u00faltimos d\u00edas no ha dejado de hacer viajes para trasladar a alpinistas. Bien por congelaciones, bien porque pueden pagarse los 6.000 euros (el precio ha bajado desde los 10.000 euros en apenas menos de un mes), que cuesta volar a la capital y ahorrarse los cuatro d\u00edas del trekking de vuelta. Las cosas estaban tan tranquilas por aqu\u00ed que un grupo de sherpas se ha dedicado a andar en bici por el glaciar. No me pregust\u00e9is ni c\u00f3mo ni porqu\u00e9, pero la foto as\u00ed lo atestigua.<\/p>\n
Todos los alpinistas se han ido para la monta\u00f1a. En unos casos el Everest y otros el Lhotse, aunque hasta el campo 3 el camino es com\u00fan para los dos. Por lo que respecta a los espa\u00f1oles, hoy les ha tocado el campo 2, ubicado a 6.400 metros, en el fondo del Valle del Silencio. Edurne Pasaban, Asier Izagirre, Ferran Latorre y Nacho Orviz han partido a las seis de la ma\u00f1ana y a las 12.30 hab\u00edan llegado ya a su objetivo. La primera vez que hicieron ese recorrido tardaron m\u00e1s de nueve horas. Milagros de la aclimataci\u00f3n. <\/p>\n
\u201cHemos subido muy bien, la Cascada de Hielo ha sufrido nuevos desprendimientos y est\u00e1 bastante rota, pero sigue siendo bastante segura. Y luego, en el Valle del Silencio hemos tenido suerte y no hemos pasado mucho calor gracias a la niebla que hab\u00eda\u201d, ha explicado la alpinista tolosarra por walkie despu\u00e9s de comer ensaladilla y yogur fresco, preparados por el cocinero de la expedici\u00f3n, que esta madrugada ha partido del CB a las tres de la ma\u00f1ana para llegar con tiempo al C-2 y prepararles la comida. <\/p>\n
Juanito Oiarzabal y sus compa\u00f1eros con destino al Lhotse, adem\u00e1s de Unai Llantada, que busca el Everest con ox\u00edgeno pero realiza este primer tramo con el grupo del Lhotse, tardaron pr\u00e1cticamente lo mismo que el equipo de Endesa, aunque en sus caso salieron a las tres de la madrugada precisamente para evitar el calor del Valle del Silencio. \u201cTambi\u00e9n hemos subido muy c\u00f3modos, aunque cuando hemos llegado al campamento nos ha tocado trabajar. El deshielo hab\u00eda dejado la tienda medio colgando y hemos tenido que cambiarla de sitio\u201d, explicaba el vitoriano. Al menos luego ten\u00edan la recompensa de un buen men\u00fa: alubias y bacalao rebozado \u201cque nos hemos subido hecho del campamento base\u201d.<\/p>\n
Ensaladilla, alubias, bacalao, your fresco… a 6.400 metros. No es un men\u00fa precisamente alpino. Pero son las licencias que un monte como el Everest permite. El campo 2 del Sagarmatha es una especie de Campo Base Avanzado, donde las expediciones, sobre todo las comerciales, instalan casi todas las comodidades del CB y los clientes pasan semanas enteras aclimatandose y evitando as\u00ed continuas subidas y bajadas por la Cascada de Hielo que, aunque este a\u00f1o est\u00e1 en buenas condiciones, suele ser una verdadera ruleta rusa.<\/p>\n
Se encuentra, adem\u00e1s, a una altitud donde el cuerpo de los alpinistas todav\u00eda tolera alimentaci\u00f3n ‘normal’, ya que uno de los principales problemas que presenta la altitud extrema es tanto la falta de apetito como la intolerancia a los alimentos. Asier Izagirre es un claro ejemplo de ello. A partir de los siete mil metros vomita pr\u00e1cticamente todo lo que come. As\u00ed que conviene disfrutar de estas \u00faltimas ‘delicatessen’ porque a partir de ma\u00f1ana cuando suban al campo 3 (7.100 metros) deber\u00e1n conformarse con papillas, sopas liofilizadas y barras energ\u00e9ticas, aunque alg\u00fan sobre de jam\u00f3n serrano y queso de Idiazabal tambi\u00e9n se ha podido ver esta ma\u00f1ana en las mochilas de los alpinistas.<\/p>\n
Nosotros, los que nos hemos quedado en el CB, para solidarizarnos con ellos, esta noche hemos cenado la comida lioficilizada que ellos toman (o debieran tomar) arriba: tallarines carbonara con pollo, espaguetis bolo\u00f1esa y verduras salteadas. Los tallarines estaban bien y hemos estado todos de acuerdo en que es lo que mejor les entra arriba. Los espaguetis eran un poco m\u00e1s fuertes y las verduras las hemos desechado porque aunque de sabor estaban bastante bien ten\u00edan demasiado picante. Y de postre hemos tomado el Ensure, unos batidos energ\u00e9ticos que tambi\u00e9n se llevan para arriba. Eso s\u00ed que lo toman con gusto en los campos de altura y hemos coincidido con ellos: mejor el de vainilla que el de chocolate.<\/p>\n
Y antes por la tarde, aprovechando que los de la productora quer\u00edan grabar unas im\u00e1genes, hemos estado probando una m\u00e1scara de oxigeno como las que llevan los alpinistas. No \u00fanico que os puedo decir es que la sensaci\u00f3n de claustrofobia es incre\u00edble.<\/p>\n
En cuanto a las noticias que llegan del resto del CB, el lento goteo diario de cimas en el Everest acumula ya m\u00e1s de cien ascensiones esta primavera, lo que es bastante inusual, ya que los \u00faltimos a\u00f1os las cumbres se acumulaban en tres o cuatro d\u00edas. La culpa parece tenerla la meteorolog\u00eda. El tiempo est\u00e1 siendo bastante inestable, aunque no lo suficientemente malo como para disuadir a las expediciones comerciales, que est\u00e1n situando a sus clientes en la cima con cuentagotas.<\/p>\n
Est\u00e1 circuntancia est\u00e1 suponiendo que haya m\u00e1s congelaciones de las habituales, ya que se est\u00e1n realizando ataque a cima en d\u00edas con m\u00e1s viento o nieve que otros a\u00f1os. Por contra parte, el hecho de que ya hayan subido m\u00e1s de cien personas viene muy bien a Edurne y sus compa\u00f1eros, que encontrar\u00e1n menos gente, y previsiblemente menos atascos, el s\u00e1bado.<\/p>\n
En cuanto a las gestas y r\u00e9cords que cada a\u00f1o nos ofrece el Everest, hace un par de d\u00edas se logr\u00f3 uno de los desaf\u00edos pendientes en los ‘ochomiles’: encadenar, sin pasar por el campo base, el Everest y el Lhotse. Lo logr\u00f3 el gu\u00eda de una expedici\u00f3n comercial, el estadounidense Michael Horst, aunque los m\u00e1s puristas ya han puesto el grito en el cielo ya que lo consigui\u00f3 con ox\u00edgeno artificial y despu\u00e9s de que dos sherpas le equiparan y abrieran la ruta hasta desde el C-3 hasta la cima del Lhotse.<\/p>\n
En cuanto a las ascensiones sin ox\u00edgeno, de momento s\u00f3lo uno de los que hab\u00edan anunciado que iban a subir a pulm\u00f3n libre afirma haberlo conseguido. Se trata del iran\u00ed Mahdi Amidi, que escala ‘ochomiles’ para estar m\u00e1s cerca de Ala y pedirle por la salud de sus dos hijos, enfermos de c\u00e1ncer. Sin embargo, el relato que hizo Amidi a su regreso al CB no concuerda mucho con una ascensi\u00f3n sin ox\u00edgeno -afirma haber subido hasta el escal\u00f3n Hillary, haberse dado la vuelta por mal tiempo, volver al Collado Sur y cuatro horas despu\u00e9s ascender de nuevo hasta la cumbre, todo ello sin ox\u00edgeno artificial- y tendr\u00e1 que ser Miss Hawley la que contraste la informaci\u00f3n y valide la ascensi\u00f3n.<\/p>\n
Y ahora, con vuestro permiso, me voy al saco, que el d\u00eda ha comenzado a las cinco de la ma\u00f1ana y se ha hecho largo. Hoy no hay ni estrellas ni luna casi llena. Durante toda la tarde ha ca\u00eddo una nevada de a\u00fapa -nada que nos asuste. Estaba prevista por el meteor\u00f3logo- y a\u00fan sigue nevando, aunque con menos intensidad. El consuelo en estos casos es el de siempre: hace menos fr\u00edo.<\/p>\n
En bici por el glaciar.<\/p>\n
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