{"id":1054,"date":"2014-05-06T01:09:03","date_gmt":"2014-05-06T00:09:03","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/?p=1054"},"modified":"2014-05-06T01:09:03","modified_gmt":"2014-05-06T00:09:03","slug":"el-everest-baja-la-persiana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/2014\/05\/06\/el-everest-baja-la-persiana\/","title":{"rendered":"El Everest baja la persiana"},"content":{"rendered":"

El Everest va a ofrecer esta temporada una imagen in\u00e9dita desde 1974. Por primera vez en cuarenta a\u00f1os, ning\u00fan alpinista hollar\u00e1 el Techo del Mundo por su vertiente nepal\u00ed. Salvo que ose desafiar a la monta\u00f1a en solitario y sin la ayuda de sherpas. Algo poco probable entre los 335 alpinistas extranjeros a los que el Gobierno ha otorgado este a\u00f1o el permiso para ascender desde Nepal. Ya lo dice Elizabeth Hawley, la veterana ‘notaria’ del Himalaya: “Sin los sherpas muy pocas personas escalar\u00edan el Everest. Sin ellos desaparecer\u00edan las expediciones comerciales”.<\/em><\/p>\n

Es la otra gran secuela de la avalancha que el pasado 18 de abril acab\u00f3 con la vida de diecis\u00e9is sherpas cerca del campo 1 del Everest, tres de los cuales a\u00fan permanecen sepultados bajo la nieve. Un hecho que solo el tiempo indicar\u00e1 si trasciende m\u00e1s all\u00e1 de la tragedia en s\u00ed misma y marca un cambio en la concepci\u00f3n de las expediciones comerciales, las verdaderas due\u00f1as del Everest desde hace dos d\u00e9cadas, o acaba por diluirse con el transcurrir de los meses para volver a los par\u00e1metros con los que han funcionado hasta ahora. Porque lo que est\u00e1 en juego es mucho m\u00e1s que el ego de unos cuantos occidentales a los que se les est\u00e1 impidiendo subir la monta\u00f1a m\u00e1s alta de la tierra. Hablamos de la principal fuente de ingresos de uno de los pa\u00edses m\u00e1s pobres del planeta y que ha llevado la riqueza al otrora deprimido valle del<\/p>\n

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Varios alpinistas occidentales, en el aeropuerto de Katamand\u00fa.<\/p><\/div>\n

Khumbu, al que el turismo de los ochomiles reporta unos beneficios de 15 millones de euros al a\u00f1o.<\/p>\n

Lo sucedido tras aquel alud que barri\u00f3 la ruta normal de ascenso al final de la cascada de hielo ha sido como otra avalancha que ha acabado arrasando con todo lo que ha encontrado a su paso, incluidas las poderosas expediciones comerciales, que en un lento goteo han ido anunciando en los \u00faltimos d\u00edas su renuncia.<\/p>\n

Primero fueron las que perdieron a algunos de sus sherpas en el accidente, como la estadounidense Alpin Ascents International (5 muertos) y la neozelandesa Adventure Consultants (3 fallecidos). Una decisi\u00f3n l\u00f3gica por puro respeto hacia sus trabajadores y compa\u00f1eros. Luego les siguieron otras m\u00e1s al comprobar que la situaci\u00f3n an\u00edmica de muchos porteadores y gu\u00edas nativos no era la m\u00e1s id\u00f3nea para retomar la expedici\u00f3n como si nada hubiera pasado.<\/p>\n

No hay que olvidar que los sherpas son una comunidad muy cerrada en la que los trabajos de gu\u00edas y porteadores se reparten entre las familias. As\u00ed, muchos de los sherpas presentes en el campo base ten\u00edan alg\u00fan tipo de v\u00ednculo de sangre con los fallecidos: padres, hermanos, primos, sobrinos… O eran vecinos, ya que casi todos ellos provienen de tres o cuatro valles del Himalaya y sus peque\u00f1os pueblos colgados de las laderas. “Me piden que vuelva a la monta\u00f1a, pero c\u00f3mo voy a hacerlo. Conoc\u00eda a casi todos los que murieron”<\/em>, explica Pasang Sherpa.<\/p>\n

“Es simplemente imposible para muchos de nosotros continuar escalando mientras tres de nuestros amigos siguen enterrados en la nieve”<\/em>, declar\u00f3 Dorje Sherpa al ‘The Himalayan Times’. “No me puedo imaginar pisar sobre ellos<\/em>“, concluy\u00f3. Por si fuera poco, los sherpas son una etnia muy religiosa y supersticiosa a partes iguales y un accidente como el del Viernes Santo al principio de la temporada es el peor de los presagios que puede enviarles su monta\u00f1a m\u00e1s sagrada.<\/p>\n

Decisi\u00f3n pol\u00edtica<\/strong><\/p>\n

Sin embargo, lo que en un principio parec\u00eda una l\u00f3gica muestra de respeto hacia los fallecidos, con el paso de los d\u00edas se ha convertido en una decisi\u00f3n m\u00e1s pol\u00edtica que personal por parte de un grupo de sherpas que d\u00edas despu\u00e9s del accidente anunci\u00f3 unilateralmente que este a\u00f1o no se iba a ascender el Everest por Nepal. “Mantuvimos una larga reuni\u00f3n y hemos decidido no escalar m\u00e1s este a\u00f1o en homenaje a nuestros hermanos. La decisi\u00f3n de los sherpas es un\u00e1nime”<\/em>, asegur\u00f3 cuatro d\u00edas despu\u00e9s de la tragedia Tulsi Gurung, que perdi\u00f3 a un hermano en el alud.<\/p>\n

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Varios sherpas descansan en el campo base.<\/p><\/div>\n

La medida adoptada por los sherpas puso los pelos de punta a las autoridades de Katmand\u00fa. Hay demasiados intereses en juego y nada m\u00e1s conocer la informaci\u00f3n, el ministro de Turismo, Bhim Acharya, emiti\u00f3 un comunicado anunciando que el Everest segu\u00eda abierto a toda aquella expedici\u00f3n que quisiera subirlo e incluso les instaba a hacerlo. “El ministro ha urgido a todos los responsables y miembros de las expediciones a seguir adelante y ha instado a las agencias a seguir instalando las escaleras y cuerdas fijas. En este momento todos los equipos de apoyo (sherpas) est\u00e1n de acuerdo en seguir apoyando la actividad de las expediciones”<\/em>.<\/p>\n

El texto a\u00f1ad\u00eda que “el ministro pide con firmeza a todos los equipos de las expediciones (sherpas) que contin\u00faen con su trabajo porque se han cumplido todas las peticiones para que se pudiera seguir adelante con ellas”<\/em>, en referencia a las exigencias de mejora en las indemnizaciones y seguros realizadas por los sherpas tras el accidente. Por \u00faltimo, el Gobierno se cubr\u00eda las espaldas y anunciaba una extensi\u00f3n de cinco a\u00f1os en los permisos de ascensi\u00f3n a las expediciones “que deseen retirarse”<\/em>.<\/p>\n

Pero la decisi\u00f3n de los sherpas no era tan un\u00e1nime. Para muchos, y con ellos las expediciones para las que trabajan, la semana de luto decretada era suficiente y, tras acceder el Gobierno a buena parte de sus demandas, estaban dispuestos a volver a la monta\u00f1a. Son demasiadas las familias sherpas que dependen y viven durante todo el a\u00f1o del sueldo del miembro que trabaja en el Everest. Entre 2.000 y 5.000 euros en un pa\u00eds donde el sueldo medio anual apenas llega a 600 euros.<\/p>\n

Demasiado tarde<\/strong><\/p>\n

Y a partir de ese momento, la situaci\u00f3n no hizo m\u00e1s que enrarecerse. Los testimonios sobre amenazas expl\u00edcitas hacia los sherpas que pretend\u00edan seguir adelante con la escalada se sucedieron, hasta que finalmente se produjo una desbandada general de las pocas expediciones que a\u00fan quedaban en el campo base de las 31 que ten\u00edan permiso. Algunas lo justificaron porque ya era demasiado tarde para afrontar el intento a cumbre. A principios de mayo, la Cascada de Hielo segu\u00eda cerrada, la ruta a cumbre a\u00fan no ten\u00eda instalado ni un metro de cuerda fija y los clientes (los pocos que quedaban) pr\u00e1cticamente no hab\u00edan a\u00fan salido del campo base. Otros a\u00f1os, a esas alturas de la temporada, los sherpas casi han equipado la ruta hasta la cima y los alpinistas llevan dos semanas durmiendo en los campos de altura.<\/p>\n

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Un grupo de alpinistas y sherpas abandonan el CB. Al fondo (derecha), la Cascada de Hielo.<\/p><\/div>\n

Pero en realidad, lo que subyac\u00eda era el temor a las amenazas lanzadas por el grupo de sherpas m\u00e1s politizados, que algunos, como Greg Paul, de la expedici\u00f3n Himex, calificaron de “pseudo-gu\u00edas nepal\u00edes que no son de la regi\u00f3n del Khumbu, tienen ra\u00edces mao\u00edstas y quieren capitalizar la situaci\u00f3n para conseguir concesiones por parte del Gobierno nepal\u00ed. Piensan que el cierre del Everest esta temporada atraer\u00e1 la atenci\u00f3n de todo el mundo”<\/em>, a\u00f1ad\u00eda visiblemente indignado.<\/p>\n

Seg\u00fan Paul, tras el anuncio de retirada de las expediciones que hab\u00edan sufrido la p\u00e9rdida de alguno de sus sherpas, “lo que era perfectamente comprensible”<\/em>, el resto de expediciones “decidieron que la Cascada de Hielo era segura y que las avalanchas no eran m\u00e1s habituales de lo normal cualquier a\u00f1o. Tambi\u00e9n pensaron que el periodo de duelo hab\u00eda sido correcto y que seguir escalando el Everest no era ning\u00fan motivo de deshonor para los fallecidos”<\/em>. La respuesta del grupo m\u00e1s extremista fue amenazar a los sherpas de estas expediciones con que “les romper\u00edan las piernas si llevaban a sus clientes al Everest. Y a las expediciones les han dicho que o abandonan el campo base en unos d\u00edas o tendr\u00e1n que hacerlo a la fuerza. Estos tipos usan palos, piedras y machetes para conseguir sus objetivos”<\/em> conclu\u00eda.<\/p>\n

Igual de expl\u00edcita fue la denuncia del gu\u00eda brit\u00e1nico Tim Mosedale, con cuatro cumbres del Everest en su mochila. Acus\u00f3 a los que \u00e9l denomina “sherpas militantes”<\/em> de poner “de rodillas el Everest 2014”<\/em>, de estar “mordiendo literalmente la mano que les da de comer”<\/em> y de amenazar a los que quer\u00edan continuar con frases como “sabemos d\u00f3nde vives”<\/em>. Y reflexionaba: “Podr\u00edamos seguir con la expedici\u00f3n y no ser atacados, pero encontrarnos a la vuelta con aldeas en llamas? \u00bfC\u00f3mo podemos exponer a nuestros sherpas a semejante riesgo?”<\/em>, se preguntaba. “Todos sabemos que 16 han muerto y es una p\u00e9rdida terrible … Pero la facci\u00f3n militante ha secuestrado la situaci\u00f3n y nos ha chantajeado. Se las han arreglado para crear su propia agenda, que ya no gira en torno al tr\u00e1gico accidente”<\/em>, a\u00f1ad\u00eda en su blog.<\/p>\n

Y mientras la pol\u00e9mica y la incertidumbre impregnan el valle del Khumbu y el campo base nepal\u00ed se vac\u00eda, al otro lado de la monta\u00f1a se frotan las manos. Por la vertiente tibetana, la decena de expediciones con permiso de cumbre progresa con normalidad para regocijo de las autoridades chinas, que ven c\u00f3mo el desconcierto en la vertiente sur puede suponer un incremento de expediciones -y de ingresos- en a\u00f1os venideros.<\/p>\n

La Cascada de Hielo, un cementerio de sherpa<\/strong>s<\/p>\n

La ruta nepal\u00ed hacia la cumbre del Everest est\u00e1 llena de lugares ic\u00f3nicos: la Cascada de Hielo, el Valle del Silencio, el Collado Sur o el Escal\u00f3n Hillary son t\u00e9rminos que se han convertido en habituales incluso para los profanos al himalayismo desde que una expedici\u00f3n suiza descubriera la ruta en 1952 y un a\u00f1o despu\u00e9s la completar\u00e1 otra brit\u00e1nica poniendo en la cumbre a la ya legendaria cordada formada por Edmund Hillary y Tenzing Norgay. Todos esos puntos evocan momentos \u00e9picos de la ascensi\u00f3n. Todos salvo la Cascada de Hielo (‘Khumbu Icefall’ en ingl\u00e9s), vinculada casi exclusivamente a desgracias y muertos.<\/p>\n

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El campo base de una de las expediciones comerciales, en pleno desmontaje, con los yaks esperando a ser cargados.<\/p><\/div>\n

Pero, \u00bfqu\u00e9 es exactamente la Cascada de Hielo? Se trata de una especie de embudo, entre los 5.400 y 6.000 metros de altitud, que forman las paredes del Nuptse y el Everest al final de Valle del Silencio donde el glaciar del Khumbu se comprime y retuerce en su inexorable discurrir creando un formidable caos de bloques de hielo, seracs colgantes y grietas sumamente activo.<\/p>\n

Nada especialmente novedoso en cualquier glaciar del planeta si no fuera porque en este caso, ese infierno de hielo es paso obligado para todo alpinista que quiere ascender el Everest por la ruta normal de la vertiente nepal\u00ed. Y, por supuesto, para los centenares de porteadores -la inmensa mayor\u00eda de la etnia sherpa- que, cual ej\u00e9rcito de hormigas, se encargan de equipar y suministrar los campos de altura.<\/p>\n

As\u00ed que la tragedia del Viernes Santo era solo cuesti\u00f3n de tiempo. En una \u00e9poca, adem\u00e1s, en la que la proliferaci\u00f3n de expediciones comerciales (m\u00e1s de 30 este a\u00f1o, con cerca de 1.000 personas en el campo base) convierte esa ruta en un lugar de paso permanente d\u00eda y noche durante los meses de abril y mayo. Su importancia en la ruta hacia la cumbre es tal que todos los a\u00f1os hay un equipo espec\u00edfico de sherpas, conocidos como los ‘Ice Doctors’, que se encargan de equipar con cuerdas fijas y escalas ese tramo y de mantenerlo practicable durante toda la temporada.<\/p>\n

Pura estad\u00edstica<\/strong><\/p>\n

En realidad, lo sucedido el pasado d\u00eda 18 no ha sorprendido a los que conocen bien el Everest. La Cascada de Hielo es un verdadero cementerio en el que todos los a\u00f1os mueren sherpas sepultados bajo avalanchas y bloques de hielo o despe\u00f1ados en grietas. Las estad\u00edsticas de los fallecidos no dejan lugar a las dudas. En el Techo del Mundo han dejado la vida 255 personas, la mitad de ellas (128) en la ruta normal de la vertiente nepal\u00ed, la m\u00e1s transitada y utilizada por las expediciones comerciales. De esos 128 fallecidos, 63 son sherpas y de ellos, nada menos que 39 han muerto en la Cascada de Hielo, el 62%. Por el contrario, s\u00f3lo dos occidentales han perdido la vida all\u00ed.<\/p>\n

\u00bfY por qu\u00e9 en la Cascada de Hielo s\u00f3lo mueren sherpas? Es pura estad\u00edstica. Una simple cuesti\u00f3n de probabilidades. Las expediciones comerciales son muy conscientes de la peligrosidad de ese tramo e intentan que sus clientes crucen por ella el menor n\u00famero de veces posible, dos o tres a lo sumo. Sin embargo, los gu\u00edas y porteadores nativos lo hacen m\u00e1s del doble cargando con todo lo necesario para equipar los campos de altura.<\/span><\/p>\n

Y por si fuera poco, casi todas las voces conocedoras del lugar est\u00e1n de acuerdo al asegurar que el cambio clim\u00e1tico ha alterado de forma notable ese tramo del glaciar para hacerlo en los \u00faltimos a\u00f1os mucho m\u00e1s inestable. Y por tanto peligroso.<\/p>\n

As\u00ed que ha sido ahora cuando ha tomado todo el sentido la decisi\u00f3n que adopt\u00f3 en 2012 el neozeland\u00e9s Russell Brice, due\u00f1o de la agencia m\u00e1s importante del Everest -Himalayan Experience (Himex)- y uno de los l\u00edderes m\u00e1s experimentados y con m\u00e1s prestigio de su campo base. En una apuesta tachada entonces de exagerada, opt\u00f3 por suspender la expedici\u00f3n al considerar que el riesgo que ofrec\u00eda la Cascada de Hielo era inasumible para su personal, 85 personas entre clientes, gu\u00edas de altura y porteadores. Y ello anunciando adem\u00e1s que no devolver\u00eda a su veintena de clientes ni uno de los 43.000 euros que hab\u00edan pagado, argumentando que la mayor parte de los gastos estaban ya realizados.<\/p>\n

Lleg\u00f3 a cronometrar el tiempo que tardaban todos ellos en cruzar bajo un serac que llevaba a\u00f1os observando y del que desconfiaba especialmente: 20 minutos en el caso de su mejor gu\u00eda, entre media hora y 45 minutos para los sherpas cargados y hasta hora y media los clientes m\u00e1s lentos. Se trataba del mismo serac que hace el d\u00eda 18 de abril se desplom\u00f3 sobre una veintena de sherpas y mat\u00f3 a 16 de ellos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

El Everest va a ofrecer esta temporada una imagen in\u00e9dita desde 1974. Por primera vez en cuarenta a\u00f1os, ning\u00fan alpinista hollar\u00e1 el Techo del Mundo por su vertiente nepal\u00ed. Salvo que ose desafiar a la monta\u00f1a en solitario y sin la ayuda de sherpas. Algo poco probable entre los 335 alpinistas extranjeros a los que […]<\/p>\n","protected":false},"author":43,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[3,13],"tags":[142,271,400,442,528,1023,1058,1114,1127],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1054"}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/users\/43"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1054"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1054\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1054"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1054"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/basabide\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1054"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}