El resto de ochomiles del Karakorum han registrado más éxitos, entre los que destaca el del laudiotarra Roberto Rojo ‘Gorri’ que en sólo siete días escaló el G-I y el G-II . Lástima que tras el descenso de este último, cuya ascensión realizó en condiciones meteorológicas complicadísimas y sin apenas visibilidad, se dieron cuenta que en realidad habían hollado una pequeña cota a apenas 20 metros de la cima real.

En cuanto a escalada, los hermanos Pou han seguido haciendo de las suyas por tierras alpinas, esta vez en las Tres Cimas de Lavadero, donde han escalado la considerada vía más difícil de los Alpes, ‘Pan Aroma’, mientras el invierno patagónico registraba la histórica primera ascension en invierno al Cerro Torre .

Sin embargo, dejaré para otro día el comentario de esas noticias y me váis a permitir que en este primer artículo post-vacacional me refiera a la información que el pasado domingo publicó mi compañera Raquel Calvo en EL CORREO sobre el preocupante estado de abandono en el que se encuentra la GR- 229. Ruta del Mikeldi, que recorre el Duranguesado y sus principales macizos.

Su reciente aparición en un programa sobre senderismo que se emite en TVE le devolvió a la actualidad hace unas semanas, y no precisamente en el mejor de los sentidos. Amplios tramos del itinerario se encuentran prácticamente cerrados por la maleza, muchas de sus señales han desaparecido o están en vías de hacerlo, y todo por su falta de mantenimiento. Paradójicamente, hablamos de la última GR creada en Bizkaia, hace apenas 6 años. Y con una inversión de 180.000 euros.

La Federación y los clubes de montaña hace lo que pueden, que es más bien poco por su falta de medios y presupuesto. Creo que son las instituciones públicas la que deben asumir la conservación de estos recorridos, y no ya por su valor en sí mismo -etnográfico, cultural, paisajístico- sino por su interés turístico. Sí, sí, he dicho turístico.

El turismo relacionado con el senderismo y la naturaleza está en auge -creo que eso nadie lo pone en duda hoy en día- y sus practicamente figuran entre los más cuidadosos con el medio. Como tanto les gusta decir a los especialistas del tema, desarrollan un “turismo de calidad”. Pienso que las instituciones pueden -e incluso deben- promocionarlos turísticamente como un atractivo más de nuestro territorio.
¿Por qué no se pueden ofrecer los senderos GR de Urdaibai o Duranguesado como un valor turístico no añadido sino en sí mismo de esas comarcas? Hay mucha gente a la que le gusta complementar unos días de vacaciones en un lugar con alguna excursión o ascensión montañera por la zona. Es una excelente forma de conocer más en profundidad la comarca y de mantener los hábitos montañeros que tenemos en casa. Pero es que cada vez hay más aficionados que hacen del senderismo y las excursiones de montaña el objetivo principal de sus vacaciones.

Por eso pienso que hay que hacer un llamamiento a las instituciones (diputación, ayuntamientos) para que dejen de mirar a otro lado y se preocupen de cuidar y conservar los senderos balizados de Bizkaia, aunque sólo sea en el sentido egoísta que supone atraer turistas hasta ellos. Seguro que la Federación Vizcaína y los clubes de montaña se mostrarán prestos a sumarse y guiarles en la iniciativa.

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Y es que, salvo honrosas excepciones, las rutas normales, cosidas con cuerdas fijas, serán las vías mayoritarias de acceso a las cumbres. Pero como he dicho, algunas excepciones hay. A la cabeza de ellas vuelve a estar el gran Valery Babanov, el único alpinista que ha recibido dos veces el Piolet de Oro, el máximo premio del alpinismo mundial. El ruso ya dejó muestras de su clase el año pasado al abrir en apenas quince días dos nuevas rutas en estilo alpino en el Broad Peak y el Gasherbrum I. Su idea era completar una trilogía de aperturas con el Ghasherbrum II, pero el tiempo se les echó encima. Así que este año vuelve para completar el reto. No ha dado detalles de la vía elegida, pero seguro que no decepcionará.

El resto de actividades singulares se centran en el K2, con el intento de sueco Fredrik Ericsson de descender desde la cumbre en esquí y el objetivo de una nueva vía a cargo del equipo que dirige el austriaco Gerfriend Goschl.

Pero donde el Karakorum echará chispas en los dos próximos meses será en la carrera por completar los 14 ochomiles, tanto en su versión masculina como en la femenina. Hasta media docena de alpinistas a los que les faltan uno, dos o tres ochomiles para completar la carrera se darán cita en los campos base de los cinco colosos pakistaníes. El que mejor lo tiene es el finlandés Veikka Gustafsson, que si asciende en las próxima semanas el G-I se convertirá en el decimoséptimo hombre en completar Los Catorce.

El pelotón se amplía con los alpinista a falta de dos ‘grandes’ para acabar la serie. Los jóvenes kazajos Maksut Zhumayev y Vassili Pivtsov tienen el permiso para el K2 (el otro que les falta es el Lhotse) pero tras la reciente muerte de su compañero Serguey Samoilov precisamente en las faldas del Lhotse cuando intentaban la famosa travesía Everest-Lhotse su presencia en el campo base del Chogori es más que dudosa. El portugués Joao García, por contra, sí que ha confirmado su intento en el Nanga Parbat en busca del que sería su decimotercer ochomil (le quedaría el Annapurna).

También estará en la base del K2 la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner, que intentará ascender por la ruta de los vascos (pilar SSE). Si lo consigue, sólo le faltará el Everest para convertirse en la primera mujer en completar Los Catorce. PEro ni ella ni Edurne Pasaban se pueden descuidar. Al acecho se encuentra la coreana Eun Sun Oh, que se ha plantado en Pakistán con el firme propósito de subir el Nanga Parbat y el Gasherbrum I de una tacada y acudir así en otoño al annapurna para acabar su sprint final. Para ello, ya tiene a sendos equipos trabajando en ambas montañas donde no escatimará medios en forma de porteadores u oxígeno artificial.

Otro que se plantea un esprint final endiablado es el nepalí Serap Jangbu, empeñado en convertirse en el primer sherpa en completar Los Catorce. Su reto este verano no tiene desperdicio: ascender el Nanga Parbat, el Gasherbrum I y el Broad Peak, con lo que le quedaría únicamente el Makalu. El reto es descomunal, pero si hay alguien capaz de hacerlo es este szherpa que el 25 de julio cumplirá 40 años y que además de diez ochomiles ascendidos cuenta con repeticiones al Everest, K2, Lhotse y Cho Oyu.

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