Y por si quedaba alguna duda, Alex ha dejado las cosas claras respecto a sus futuros proyectos. Además de confirmar que en verano volverá al Baltoro para intentar escalar el Gasherbrum 2 y el K2, el próximo invierno tienen una nueva cita con el Gasherbrum 1. Su objetivo será “terminar lo que hemos empezado este invierno”. O lo que es lo mismo, completar la apertura de la nueva vía por la cara sur y conseguir la primera ascensión al G1 o Hidden Peak.

El anuncio público del proyecto a un año vista tiene una explicación muy clara: durante el vuelo entre Skardu e Islamabad, Los tres alpinistas del ‘ABC Team’ coincidieron con los miembros de la expedición polaca que ha estado en las mismas fechas intentado la primera invernal al Broad Peak, quienes les aseguraron que el invierno que viene iban a intentar el G1 por donde ellos lo habían hecho.

El comentario dejó atónitos y bastante enfadados a Alex, Gerfried Göschl y Louis Rousseau. Evidentemente, ni las montañas ni sus rutas de escalada tienen dueños, pero una ley de cortesía no escrita del alpinismo otorga siempre la preferencia en un vía a quienes ya lo han intentado por ella o han declarado su intención de hacerlo. Otras cosa es que el ‘ABC Team’ hubiese manifestado públicamente su renuncia a volver a intentar esa vía. Pero está claro que no es el caso. “Al menos nos podían haber preguntado si teníamos pensado volver a intentarlo, pero nada de eso. Nos dijeron que lo iban a intentar y punto”, explicaba Alex desde Islamabad a punto de coger el vuelo de vuelta a casa.

Además, el estilo que emplea el grupo liderada por Artur Hajzer en sus expediciones dista mucho del ligero y casi alpino de Alex y sus compañeros, lo que también supondría quebrantar la filosofía misma planteada por el ‘ABC Team’ para su invernal en el G1. Para su intento al Broad Peak, el grupo polaco llevó botellas de oxígeno, cerca de 200 porteadores, una veintena de ellos para equipar los campo de altura, y el grupo propiamente de la expedición estaba formado por una decena de alpinistas que se iban turnando en la ascensión con disciplina militar. Un estilo mucho más cercano al de las primeras conquistas de los ochomiles en los años cincuenta que al ligero y con pocos alpinistas (y por supuesto sin oxígeno ni porteadores) que la vanguardia del alpinismo mundial lleva a cabo hoy en día.

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Y no lo han tenido fácil. En esta última salida han tenido que enfrentarse a fortísimos vientos a siete mil metros de altura y una inestabilidad meteorológica que a punto ha estado de abortar esta última fase de la aclimatación y que les ha obligado, por ejemplo, una de las noches a montar la tienda dentro de una grieta ante los riesgos de que el viento les llevase. Sólo su experiencia y determinación les han permitido completar los planes y volver al CB con el objetivo cumplido.

“Hemos bajado de los 6.900 en la ruta normal del Broad y hemos dado por finalizada nuestra aclimatación. Era el punto máximo en el que queríamos dormir antes de atacar la travesía de las tres cumbres de un tirón y ahora lo que nos toca es esperar una ventana de tres o cuatro días de buen tiempo”, explicaba Juan Vallejo al llegar al CB. Los tres alpinistas de la expedición Naturgas Broad Peak 2010 bajaron en dos horas desde los 6.900 de la cara Oeste del Broad Peak, donde pasaron pasado su segunda noche en esta última fase de aclimatación.

No ha sido sencillo, nieve muy profunda, mucha zona de hielo y ellos tres abriendo huella todo el camino. Mikel Zabalza lo certifica. “Esta última incursión en el Broad Peak no ha sido fácil ya que nos ha tocado abrir huella desde el inicio. La meteorología tampoco ha sido favorable porque al llegar al campo 3 (7.200 aproximadamente), tuvimos que volver sobre nuestros pasos hasta los 6.900 para poder protegernos de la ventisca”.

Pero, esta cordada alpina que va dibujando las rutas a su paso, tan sólo con sus crampones y sus piolets, ya está mirando de nuevo los partes meteorológicos y los mapas para acometer el objetivo final, la travesía de las tres cumbres del Broad Peak. “Han sido tres semanas de aclimatación, tal y como nos propusimos, en las que era fundamental pasar un par de noches seguidas en altitud y una de ellas sobre los 7.000 metros aproximadamente. Ahora nos conviene descansar un poco ya que estos 3 días han sido intensos. El viernes salimos del CB y subimos a los 6.200 aproximadamente para pasar la noche allí y ayer pernoctamos en los 6.900 más o menos” dice Alberto Iñurrategi “Ahora nos toca esperar y estar atentos a los partes que nos lleguen, que son vitales para nosotros”. Necesitan unos 4 días de buen tiempo para atacar las tres cumbres del Broad. Lo demás lo ponen ellos y están preparados.

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Los tres integrantes de la Expedición Naturgas Broad Peak 2010 retomaron la tercera fase de su aclimatación en altura, que se vio interrumpida el lunes debido al mal tiempo. Ayer las 6:30 de la madrugada abandonaron el Campo Base en el Glaciar Godwin Austen, a 4.900 metros sobre el nivel del mar, y cinco horas después alcanzaban su primer objetivo, la cota de los 6.300 metros.

Los expedicionarios han vivaquedado una noche en esta primera cota, y hoy tienen previsto ascender hasta sobrepasar los 7.000 metros para pasar allí una segunda noche, y lograr de esta forma una adecuada aclimatación a las condiciones extremas que impone la altitud. Si todo marcha según lo previsto, mañana por la mañana regresarán a su Campo Base para descansar y preparar el asalto definitivo a las tres cumbres del Broad Peak.

Por el momento, las predicciones meteorológicas anuncian tiempo propicio para las próximas 48 horas, lo que dio lugar a que la expedición vasca se convirtiese ayer en la punta de lanza de un nutrido grupo de escaladores, a los que abrieron huella por la vía normal del Broad. Aún así, se encontraron con un tiempo algo revuelto y más nieve de la prevista, aunque si se mantienen estas condiciones hasta mañana no deberían tener problemas para completar el programa previsto.

El parte meteorológico avanza un empeoramiento a partir mañana que podría durar alrededor de tres días, plazo ideal para descansar en el Campo Base antes de intentar la cumbre en las durísimas condiciones que se han autoimpuesto Iñurrategi, Vallejo y Zabalza: coronar las tres cumbres del Broad Peak en estilo alpino y por una nueva ruta.

Os dejo el vídeo de la anterior incursión del trío a la normal del Broad para aclimatarse, hace una semana, que tuvieron que abortar por el mal tiempo.

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La expedición Naturgas Broad Peak 2010, integrada por Alberto Iñurrategi, Juan Vallejo y Mikel Zabalza, ha terminado la segunda fase de aclimatación y se tomará dos días de descanso antes de iniciar la tercera y última previa al ataque a las tres cumbres del Broad Peak (8.047 metros) abriendo una nueva vía en estilo alpino.

Según infornó ayer su equipo de apoyo, los tres montañeros vascos han llegaron ayer al Campo Base tras completar la segunda fase de aclimatación en altura, que ha consistido en utilizar la vía normal al Broad Peak para pasar dos noches a 6.300 metros.

Ahora se tomarán dos jornadas de descanso hasta afrontar la tercera y última fase de aclimatación, para la cual pasarán alguna noche por encima de los 7.000 metros.

Los expedicionarios ha valorado de manera positiva lo adecuado de su preparación previa, ya que han podido vivaquear dos noches a 6.300 metros de altitud sin experimentar ningún tipo de problema. Ayer incluso trataron de alcanzar los 7.000 metros, pero en el límite de los 6.600 se encontraron de improviso con placas de hielo para las que no disponían del material adecuado, por lo que se vieron obligados a regresar.

Para las 48 horas que pretenden descansar, los partes meteorológicos anuncian mal tiempo. Si mejora el tiempo y puede llevarla a cabo, la expedición iniciará mañana la tercera fase de su aclimatación a las condiciones extremas que impone la altitud tomando la vía normal del Broad Peak y pasando alguna noche en la cota de los 7.200 metros.

Conseguir superar sin problemas periodos de 48 a 72 horas en altitudes superiores a 6.000 y 7.000 metros es fundamental en un proyecto como el de la Expedición Naturgas Broad Peak 2010, que pretende coronar los tres picos de esta montaña en estilo alpino, es decir, sin porteadores, sin cuerdas fijas y sin oxígeno artificial.

Para alcanzar el reto que se han marcado, Iñurrategi, Vallejo y Zabalza se verán obligados a pasar varias noches por encima de los 7.000 metros y, probablemente, una por encima de los 8.000.

La expedición vasca pretende acceder a las tres cimas del también llamado K3 (pico Norte, 7.550 metros; central, 8.013; y cumbre principal, 8.047 metros) por una vía que lleva a la cima central. Se trata de una ruta nueva y diferente a la que siguieron los polacos Kukuczka y Kurtyka en 1984, una de las dos veces que con anterioridad se ha logrado el objetivo que persiguen ahora Iñurrategi, Vallejo y Zabalza: el encadenamiento de las tres cumbres. La otra ocasión lo consiguieron los japoneses Hattori, Kitamura y Todaka en 1995.

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Por supuesto, el grueso de los grupos acuden a los ochomiles y entre ellos se puede decir bien alto que una de las actividades más destacadas, si no la más, es la que desarrollará el Basque Team en el Broad Peak , donde intentarán abrir una nueva ruta hasta la arista cimera para enlazar luego las tres cumbres de la montaña. El grupo ultima estos días todos los preparativos en Islamabad antes de partir hacia Skardú (en la imagen, Mikel Zabalza y Alberto Iñurratergi en el briefing en la sede del Pakistán Alpine Club). Por cierto, que respecto a la información del otro día debo realizar una pequeña correción. La travesía de los tres picos tiene dos ascensiones y son cinco las personas que la han completado. A la original de Kukuczka y Kurtyka en 1984 hay que añadir la que lograron en 1995, los japoneses T. Hattori, T. Kitamura y M. Todaka, según recoge es sus estadísticas Eberhard Jurgalski.

La otra gran actividad de la temporada en el Karakorum correrá a cargo de una expedición italiana capitaneada por el incombustible y mítico jefe de expediciones Agostino da Polenza, que intentará resolver uno de los pocos problemas pendientes del ochomilismo mundial: la inescalada cara norte del Gasherbrum I. El grupo es un verdadero ‘Dream Team’ del himalayismo transalpino con Silvio ‘Gnaro’ Mondinelli a la cabeza y en el que también están Daniele Bernasconi, Mario Panzeri, Soro Dorotei, Michele Compagnoni y Hervé Barmasse.

También merece mención el objetivo del sueco Fredrik Ericsson en el K2 de ascender sin oxígeno ni porteadores para luego descenderlo con esquís. Si lo logra, se convertirá en el primer hombre en bajar con tablas las tres montañas más altas del planeta: Everest, K2 y Kangchenjunga. El año pasado ya lo intentó pero pagó un caro precio que forzó su retirada: la muerte de su compañero de cordada Michele Fait.

En el K2 estará también la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner, donde intentará completar sus 14 ochomiles (la primera sin oxígeno y la tercera absoluta tras Oh Eun-Sun y Edurne Pasaban) después de ascender hace poco más de 10 días el Everest. Gerlinde había condicionado su presencia en el K2 a su estado físico tras ascender el Techo del Mundo, pero éste parece ser bueno ya que ha confirmado que acudirá al Karakorum tras descansar unos días.

Por lo demás, la mayoría del resto de expediciones se concentran en las rutas normales de los ochomiles más comerciales del Karakorum (Broad Peak y Gasherbrum II), pese a que en los últimos años las cimas conseguidas en ellos han sido más bien escasas. Otra corriente que se confirma este año es la de intentar varios ochomiles. Casi un tercio de las expediciones han solicitado permiso para más de una montaña (cuando no tres), en unos casos con el firme propósito de intentarlo y en otros sólo para aclimatar o para tener una segunda oportunidad si falla la primera, lo que desde luego no garantiza el éxito en ninguna. Y es que ya lo dice el refrán: “el que mucho abarca…”

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