Mientras las esperanzas vuelven a la expedición Naturgas-Horbein’09 a la cara norte del Everest (en la imagen, Juan Vallejo estirando músculos en un serac cercano al CB) y a la de Edurne Pasaban a la cara suroeste del Shisha Pangma con nuevos partes del tiempo que anuncian mejoría para el fin de semana (probablemente será su última oportunidad), hemos conocido que la lista de los alpinistas que han ascendido los catorce ochomilos ha crecido con un nombre más: Andrew Lock. Y ya son 18.

El australiano ascendió el 2 de octubre a la cumbre principal del Shisha Pangma (8.027 m.) y completó así su carrera. Para evitar los problemas que una semana antes obligaron a Juanito Oiarzabal a quedarse en la cumbre central (8.008), Lock y su compañero, el galés Neil Ward, fueron por la variante abierta por Iñaki Ochoa de Olza en 2006 y que evita la peligrosa arista somital. Sin embargo, esa última ascensión a punto estuvo de salirle muy cara ya que durante el descenso se vieron envueltos en una tormenta qe tuvieron que sufrir a pelo cerca de la cumbre.

Una vez en la seguridad del campo base, el australiano relató lo sucedido durante el descenso: “Nos dimos cuenta de que estábamos en una situación muy seria. Entraron nubes y nos ocultaron la luz de la luna. Simplemente no podíamos encontrar el camino de vuelta porque además nuestra huella estaba tapada por la nieve. Cavamos una repisa para sentarnos durante 10 u 11 horas en medio de la nevada, con viento y un frío entre 20 y 30 °C bajo cero. No llevábamos ni tienda, ni sacos ni hornillo en la mochila. Nuestro gran miedo era coger un edema y el viento. Fue la noche más dura y fría de mi vida. Si el tiempo hubiera empeorado otro poco más probablemente allí nos habríamos quedado. Tuvimos suerte de poder bajar”, explicó.

El primer ochomil de Lock, de 47 años, fue el K2 en 1993. Ha trabajado como cámara para una serie de Discovery Channel en el Everest (lo ha ascendido dos veces con oxígeno) y tres de sus ochomiles lo ha escalado en solitario:Lhotse, Broad Peak y Cho Oyu.

Antes de completar los Catorce, el australiano había anunciado que si lograba el Shisha volvería al Everest para ascenderlo sin la ayuda de oxígeno artificial. Y ya ha confirmado que lo intentará la próxima primavera y por la vía del collado norte y la la arista norte, la normal de la vertiente tibetana.

LOS 18 CATORCEOCHOMILISTAS

Alpinista……………..País…………..Año………….Oxígeno
Reinhold Messner….. Italia…………..1986……………NO
Jerzy Kukuzka……….Polonia…………1987……………SÍ
Erhard Lorétan……….Suiza………….1995……………NO
Carlos Carsolio………México…………1996……………SÍ
Krzysztof Wielicki…..Polonia…………1996……………SÍ
Juan Oiarzabal………España…………1999……………SÍ
(En 2001, repitió el Evererst sin oxígeno y completó así los Catorce sin usarlo)
Sergio Martini……… Italia…………..2000……………SÍ
Park Young-Seok……Corea………….2001……………SÍ
Um Hong-Gil…………Corea………….2001…………….SÍ
Alberto Iñurrategi….España…………2002……………NO
Wang-Yong Han……Corea…………..2003……………SÍ
Edmund Viesturs……EEUU…………..2005……………NO
Silvio Mondinelli……..Italia………… .2007……………NO
Iván Vallejo………..Ecuador…………2008……………NO
Denis Urubko………Kazajstán……….2009……………NO
Ralf Dujmovits…….Alemania…………2009……………SÍ
Veikka Gustaffson…Finlandia………..2009……………NO
Andrew Lock………Australia…….. …2009……………SÍ

Andrew Lock.