Hace tres semanas, Juan Vallejo escribía en el blog de la expedición Naturgas-Hornbein’09 un comentario titulado ‘SOS para la cara suroeste del Shisha Pangma’ . En él, el alpinista alavés lanzaba un alegato para preservar la vía británica de la cara suroeste del Shisha Pangma de ascensiones con cuerdas fijas, ya que en 1982 fue abierta originalmente estilo alpino por los británicos Doug Scot, Alex Mc Intyre y Roger Baxter Jones. Con ese argumento como base, Vallejo realizaba una reflexión más amplia sobre el estilo y la ética en el alpinismo actual.

Juan explica en su texto que las reflexión le surgió tras hablar en Katmandú con los miembros de una expedición, alavesa por más señas, que les confesaron que tenían previsto instalar cuerdas fijas en la mencionada vía.

De vuelta al Katmandú tras su intento, los cuatro miembros de la expedición ‘Piolet kapitaina espedizioa Shisha Pangmara’ -Gorka Sagasti, Óscar Hierro, Óscar Chávarri y Txus García-, premiada por cierto con la beca Joxe Takolo, han conocido el texto de Juan Vallejo y le han respondido en ese mismo post. Por su interés, reproducimos a continuación esa respuesta:

“Kaixo Juan,

Somos txasti, Txus, Oscar Chavaris y Oscar Hierro, los cuatro alpinistas alaveses que han “ofendido” a las “altas esferas” alpinísticas al intentar escalar la ruta británica de la cara sur del Shisha Pangma, de 2.200 m de desnivel con: 400 m de cuerda de 8 mm, 2 cuerdas dinamicas de 60 m y 9 mm, 6 tornillos de hielo, 6 clavos y varias cintas.

Acabamos de llegar a Katmandu desde el Campo Base, despues de una intensa experiencia y vemos estupefactos cómo hemos sido la “cabeza de turco” de tu articulo “S.O.S. en la cara SW del Shisha Pangma”; por ese motivo creemos que estamos en nuestro derecho de aclarar algunas “inexactitudes” que se remarcan en dicho artículo, sin entrar a valorar su intencion, ya que hasta ahora no hemos tenido tiempo de “defendernos” (nosotros no tenemos ordenador en el base).

El pasado 30 de agosto salimos ilusionados desde Gasteiz, sin mayores medios que un teléfono satélite prestado por un amigo, una cámara de vídeo y 3 cámaras de fotos. Era la primera experiencia en un ochomil para varios de nosotros y un sño dentro de nuestra trayectoria alpinística. No hicimos aclimatación previa en camaras hipobáricas, ni salimos meses antes en medios de comunicación vendiendo el proyecto. Somos 4 amigos no profesionales, con un objetivo francamente difícil para nosotros, pero entendiendo que para la comunidad alpínistica insignificante, dado el nivel actual. Queríamos vivir nuestro reto personal alejados de masificadas montañas y realizar una ruta cuyos aperturistas respetamos.

En Kathmandu coincidimos con Alberto, Mikel y contigo mismo, sin tener la oportunidad de cruzar 4 palabras. Únicamente, hablando con Alberto, comentamos nuestra intencion de escalar la cara sw del shisha, por su ruta clásica, abierta en 1982 (y no en 1980) por los ilustres Doug Scot, Alex Mc Intyre y Roger Baxter Jones. Únicamente dijimos que llevabamos 400 m de cuerda y en NINGUN MOMENTO “MANIFESTAMOS SIN PUDOR, INTENCION ALGUNA DE EQUIPAR LA RUTA” como indicas varias veces en el artículo.

Llegamos los primeros de la temporada al CB el 6 de Septiembre, y después de unos días de aclimatación, nos pusimos a portear material, primero al cBA (a 10 km de distancia) y luego al C1 (situado en la base de la pared a 5.800m). No utilizamos porteadores. Fue un duro trabajo que sentimos como una pequena victoria: habíamos descifrado la mejor forma de llegar al 1 y teníamos el material necesario.

El material, como te hemos comentado antes, consistía en 400 m de cuerda”pi-pi” de 8 mm, dos cuerdas dinámicas de 60 m y 9 mm, 6 tornillos, 6 clavos y varias cintas, ademas de descensores y jumars. Los jumars los utilizaríamos para subir por las cuerdas, que instalaríamos en los puntos de mayor dificultad, para facilitarnos el ascenso con mochilas de gran peso. Los descensores los utilizaríamos para asegurarnos una retirada ágil y sin contratiempos. Ése era el planteamiento técnico que hemos llevado. Segun íbamos avanzando, la cuerda la retirábamos para utilizarla mas arriba, y si descendíamos, repetíamos la operacion a la inversa. El tiempo fue pasando y seguíamos solos en la ruta. Ésta se encontraba escasa de nieve y con mucho hielo.

Equipamos la llegada a la primer torreón y toda la travesía desde éste con 200 m de cuerda fija, ya que entendíamos que se trataba de una zona muy expuesta a la caída de material desde el serac superior. De hecho, un día decidimos regresar al 1, por riesgo de recibir impactos importantes.

Equipamos con otros 200 m de cuerda fija la llegada a la travesía, a unos 6.700, ya que entendíamos que la pendiente era moderada, con mucho hielo y que realizamos en condiciones de visibilidad y hielo pésimas, el día de nuestra retirada.

Decidimos realizar un intento el 29 de Septiembre, con tan mala fortuna que el tiempo se enmarronó desde la mitad del día. Despues de 9,5 horas de duro trabajo, nos topamos con una travesía en precarias condiciones y como se venía encima un vivac, decidimos bajar al campo 2 y dar por concluida nuestra aventura. Estábamos reventados. Nos costo 3 días regresar al base acarreando mochilas que pasaban de los 30 kg, despues de recoger cada uno de los campos, material y comida.

Este es un gran resumen de nuestra breve pero intense incursion en el Himalaya.

SENTIMOS haber ofendido a todos aquellos grandes alpinistas que jamas han utilizado un jumar para ascender por cuerdas que han instalado en los puntos de mayor dificultad.

SENTIMOS haber ofendido a todos aquellos grandes alpinistas que jamás han utilizado un descensor para asegurarse una retirada de la Montaña ágil.

Y por ultimo, queremos AGRADECER a todos los grandes alpinistas que nos han apoyado en nuestra primera actividad alpinística de “gran envergadura”, porque su apoyo ha sido vital, como vital creemos que es apoyar a los que empiezan con illusión. No todo alpinista comienza escalando la Fortune Carre en el Midi, la Bonatti del Capucin o el Pilar Oeste del Makalu.

Queríamos remarcar que mientras hemos estado trabajando en la ruta, hemos encontrado un sinf’in de cuerdas fijas en tramos que ni siquiera nos planteamos utilizar. Se encontraban a diversas alturas, de todos los colores, de distintas decadas…por lo visto, desde hace mucho tiempo hay cuerda en el Shisha.

Queremos trasladarte la inmensa tristeza que nos ha supuesto leer tu artículo, teniendo en cuenta que en ningún momento te interesaste por nuestras intenciones. Suponemos que todo alpinista sueña con hacer alguna incursión en el Himalaya. Nosotros hemos conseguido ese sueño con esfuerzo y sacrificio.

Por este año ya hemos tenido bastante, al fin y al cabo, no podemos permitirnos el lujo de tantas expediciones como tú y mejorar en cada una de ellas, hasta alcanzar la excelencia. Ésa desde la que uno puede juzgar a unos y a otros. Un saludo.”

Piolet Kapitaina Espedizioa ‘09