No ha habido acuerdo entre empresarios, Gobierno y sindicatos, tras más de un año de conversaciones. El resultado, lejos de sorprender, era el esperado por casi todo el mundo. Ni los empresarios están en situación de aceptar cualquier cosa, ni los sindicatos podían defraudar a sus ‘feligreses’ aceptando la pérdida de derechos adquiridos.

En el último tramo de las negociaciones hemos perdido no menos de tres meses. Bien, pues no parece ser la única dilación. Todo parece indicar que nos enfrentamos a un nuevo aplazamiento, otros cuatro meses, debido a la decisión del Gobierno de tramitar el decreto de reforma como un proyecto de ley. Ayer, con buen sentido, un parlamentario del PNV me decía que, lo lógico, es que Zapatero hubiese zanjado hace un mes las negociaciones a tres bandas, para abrir de inmediato un proceso de discusión acelerada con las fuerzas políticas, a la búsqueda del consenso necesario. A estas alturas, me decía, estaríamos en la recta final y preparados para la aprobación definitiva en el Parlamento.

Y, así las cosas, ¿hay algún empresario con dos dedos de frente, pequeño o grande, que vaya a hacer un contrato indefinido dentro de quince días? Lo lógico es pensar que no lo hará, a la espera de ver la regulación definitiva del contrato indefinido. Conclusión, otros cuatro meses con el mercado laboral empantanado. Esto no es gobernar, esto es marear.

Mientras tanto, quienes le prestan dinero a España –a la España pública y a la privada- pierden cada día algunos puntos de su paciencia y nos ponen más caro el crédito. Y esto no ha hecho más que empezar. La siguiente estación es la de las pensiones….si llegamos.

¿Era premonitorio este anuncio de Euskaltel de principios de la década? ¿Aquel grito desesperado para buscar a Patxi era una premonición de lo que puede suceder en los próximos meses? Seguro que no, es sólo un chiste fácil pero…viene que ni pintado.

El Gobierno vasco acaba de abrir uno de los melones más esperados en lo que a la gestión de sus proveedores se refiere: la adjudicación del contrato de telecomunicaciones de la Administración vasca. El número de años del contrato –cuatro y dos adicionales de prórroga-, así como la factura que está en juego –122,5 millones de euros- resultan suficientemente importantes y jugosos. Incluso, la factura puede ser muy superior, ya que adjudicado el contrato, el Gobierno siempre puede solicitar ampliaciones de servicios y, con ello, engordar los ingresos de sus proveedores. Así, al menos, ha sucedido en los últimos años.

La primera duda está despejada: Euskaltel, que ahora tiene el 100% de lo que se somete a nueva adjudicación, no conseguirá retener ese porcentaje. El Gobierno ha decidido establecer tres lotes (voz, datos y acceso a internet) y además garantizar que habrá varios operadores en algunos de ellos. Así, habrá dos en datos y tres en acceso a internet.

Me da en la nariz que Euskaltel lo tiene difícil para retener incluso el 50% de la participación que tiene en estos momentos y que su papel estará más cerca de la cuota de mercado que tiene en la actualidad en el mercado vasco de las telecomunicaciones, sensiblemente inferior a esa tasa. Algo me dice que el espíritu protector y militante de los gabinetes del PNV –al fin y al cabo fueron ellos los que parieron la empresa y la hicieron nacer- va a dejar paso a una nueva etapa.

Afortunadamente para Euskaltel, la compañía ha conseguido tener éxito en la esfera privada, especialmente en el ámbito domiciliario y tiene aún un gran trecho por recorrer en el empresarial. Desafortunadamente, su reducido tamaño le ha impedido recorrer parte del camino. Doy fe de que su servicio de telefonía fija y de acceso a internet es impecable. La relación calidad, precio, servicio, colocan a la empresa, cuando menos, entre los mejores de los mejores. No opino sobre la transmisión de datos porque no lo conozco, aunque tengo buenas referencias.

El suspenso está en la telefonía móvil. Barack Obama, por ejemplo –para eliminar del análisis cualquier rasgo distorsionador de polítiquería casera-, jamás contrataría los servicios de Euskaltel. ¿Por qué? Muy simple, porque no estaría en disposición de ofrecerle el servicio de Blackberry, que el presidente de los Estados Unidos y quien esto firma consideran “insustituible” en los tiempos que corren. “Tendrán que arrancármela de las manos”, dijo en referencia a su “black” cuando conoció que a los presidentes de USA les está vedada la posibilidad de mandar emails. Yo no llego a tanto, pero casi.

Hay, además, otros elementos que distorsionan la cuestión. El primero, sin lugar a dudas, que el Gobierno vasco es accionista de Euskaltel. Es juez y parte. Una situación que debería haber terminado hace ya mucho tiempo. También hay que plantearse si un Gobierno debe ayudar o no a las empresas de su territorio. Debería ser así, si con ello se estimula la competencia y se conservan o incluso crecen los centros de decisión cercanos.

Pero también hay secuelas del monocultivo político que ha vivido Euskadi en las últimas décadas que ponen su granito de arena a la hora de enturbiar las cosas. Sólo un ejemplo. El presidente de la compañía no ha conseguido desengancharse de la política y aterriza en la arena de vez en cuando, incluso para apoyar a la competencia de quienes ahora adjudican. Quizá tengan razón quienes consideran que Euskaltel es una empresa pública. En una privada, esa estrategia por parte de su máximo representante sería incomprensible, salvo que te llames Emilio Botín y tengas casi tanto poder o más que el mismísimo presidente del Gobierno. “Hay que estar orientado hacia el cliente”, dicen todos los manuales de la gestión empresarial moderna. Sí, pero no tanto como para llegar a chocar contra él.

Dividendo Confidencial” es una sección fija de este blog dedicada a intuiciones, rumores y otros cotilleos que, por sus características, deficiencias de rigor, etc., no puedan alcanzar el grado de noticia.

Rumor: Entre el Bilbao Basket, la Diputación Foral de Vizcaya y el Bilbao Exhibition Centre se ha formado un triángulo que, menos amoroso, es cualquier cosa. La tensión se palpa por los pasillos. O, mejor dicho, por los salones. Hace algunos días, mientras se celebraba la presentación del equipo de baloncesto en el palacio foral, en una esquina, el director del BEC, José Miguel Corres y el principal accionista del equipo de baloncesto, Gorka Arrinda, se decían de todo. Alguien que estaba cerca de ellos y que pudo medio escuchar, medio leer los labios, aseguran que el cruce de frases es irreproducible en un medio al que tengan acceso los menores. Vamos, como la última rueda de prensa de Maradona, pero en versión euskaldún. El conflicto, al parecer, es que el BEC no se siente satisfecho con la factura que para la Diputación por el uso del Bizkaia Arena en los partidos del equipo y quiere cobrar los “extras”. Y los extras son algunos miles de euros por partido.

Conflicto: El que destaparon en público recientemente el vocal del Tribunal Vasco de Cuentas y ex alcalde de Bilbao, José María Gorordo y el presidente de la institución Ignacio Martínez Churiaque. En unas jornadas organizadas por el Instituto de Censores Jurados de Cuentas en Bilbao, Gorordo acusó a Churiaque, en público, de menospreciar el trabajo de los vocales que ya estaban en el Tribunal antes de llegar él. Y a partir de ahí ambos se enzarzaron en una discusión un tanto estéril.

Rumor: Una importante institución del Estado, cuya actividad está directamente relacionada con la economía, se ha acercado discreta y amigablemente al PNV para pedirles un favor. El recorte que les ha pegado el Ministerio del que dependen, en el Presupuesto para el próximo año, es de los que te dejan temblando. Así que el mensaje a los parlamentarios nacionalistas es algo así como. “¿No podíais presionar vosotros para que nos aumenten el presupuesto? Al fin y al cabo las empresas vascas también se benefician de nuestra actividad”. Como les pille el servicio de espionaje del CNI, a los de la institución en cuestión se les puede caer hasta la peluca.

¿Austeridad?: Todos los que están en la foto de arriba acudieron la pasada semana al Congreso, al debate sobre la toma en consideración de la proposición sobre el mal llamado ‘blindaje’ del Concierto, en representación de las instituciones o del PNV. Es la foto de familia de los nacionalistas –de los del PNV, al menos- antes del evento. Excepto algunos, como es el caso de Gatzagaetxebarria, a quien correspondió defender la propuesta desde la tribuna y los que son parlamentarios, el resto, o estaban de visita o en eso que se llama representación institucional. Y, digo yo. En estos tiempos de crisis, descenso del 20% en los ingresos de las haciendas forales y consiguiente subida de impuestos, ¿es necesario que vayan tantos ojeadores? Si multiplicamos el número de ‘visitantes’ por los consiguientes billetes de avión o trayectos en coche; movimientos de chóferes, coches de alquiler –en algunos casos- e incluso escoltas –en otros-; le añadimos un puñado de jefes de gabinete y asimilados, que también estaban, y le ponemos además una noche de hotel para todos, cenas incluidas…, teniendo en cuenta que a esta peña –a mí también me pasa- no les gusta alojarse en ‘la Fonda del Sopapo’, sino en un hotel muy estrellado, nos sale una cantidad más que decente. Y eso que el servicio de internet del Congreso permitía seguir el debate y las intervenciones en directo. Definitivamente, la idea del ahorro y la economía de guerra no ha llegado a algunas instituciones y a algunos responsables públicos.

Despedida: Alonso Aznar Botella, hijo del expresidente del Gobierno del PP, ha abandonado la práctica del rugby. ¿La razón? Nada especial, simplemente se ha cansado de recibir leña, a sabiendas de que una parte de los placajes pasaditos de tono que le hacían no eran deportivos sino, digamos, de índole político-festivo. Alonso jugaba hasta el final de la pasada temporada en uno de los equipos de más tradición en el rugby madrileño. Me cuentan que, incluso, para el resto de jugadores del equipo, imponía un poco participar en los entrenamientos y placarle bajo la atenta mirada del escolta que, desde la línea de banda, no quitaba ojo a las jugadas. Le describen como un “tipo normal” y quizá le faltaba algo de cuerpo para un deporte en el que este aspecto es crucial. No ha perdido, sin embargo, el contacto con el club ni con sus jugadores. Asiste a los partidos, eso sí, desde la grada y no se pierde las fiestas del equipo. Alguien me preguntará qué tiene de económico este asunto para contarlo aquí. Pues nada…. pero ‘todo es bueno para el convento’.

Al César lo que es del César. Una cosa es apoyar el Concierto Económico y otra exprimirlo. Así las cosas, la experiencia de algo más de dos décadas permite afirmar que los partidos PSOE y PP han apoyado el Concierto -lo han aprobado, modificado e incluso ampliado, en su caso y también lo han utilizado y se han beneficiado de su contenido-, pero no cabe duda de que ha sido el Partido Nacionalista Vasco quien ha estado más interesado en exprimir al máximo sus posibilidades. Hay pocas dudas al respecto. A estas alturas no es necesario profundizar mucho en las razones políticas o históricas de la cuestión.

Quizá por el mismo afán de sacarle todo su jugo, también es el PNV quien más lo ha puesto en peligro, hasta el punto de cometer algunos excesos normativos en materia fiscal, que han acabado por colocar el texto y sus derivadas sobre la mesa del Tribunal de Luxemburgo. Bien es verdad que la jugada mayor, de alto riesgo, salió con nota de sobresaliente, pero también lo es que durante muchos meses fueron muchos los que contuvieron la respiración ante la posibilidad de que la Corte Europea dictaminase que algunas de sus peculiaridades, en concreto al concesión de capacidad normativa fiscal a las diputaciones, no tenían cabida en Europa. Las jugadas ‘pequeñas’, como la concesión desmedida y discriminatoria de incentivos fiscales a algunas empresas, han salido casi todas mal. Daewoo, Ramondín o las ‘vacaciones fiscales’ son un buen ejemplo de ello.

Pues bien, llegado el día en que el Congreso va a votar la toma en consideración de eso que se llama ‘blindaje del Concierto’, que no es sino una protección para las normas forales, con el objetivo último de que sean tratadas como cualquier otra ley -las diputaciones y sus juntas generales no pueden elaborar leyes-, de nuevo es el PNV quien tendrá el protagonismo de lo que se consiga. Se ponga como se ponga el PSE -que en los últimos días ha hecho esfuerzos denodados para tener un protagonismo público que no se ha ganado en el terreno de juego-; le guste o no al PP, si las normas forales llegan a tener el tratamiento de las leyes, será gracias al concurso de muchos pero, sobre todo, a la machacona cabezonería del PNV. Es una de sus señas de identidad y también de sus activos.

¿Chantaje? ¿Tu apruebas el blindaje yo te respaldo los Presupuestos del Estado y te doy un poco de oxígeno en la controvertida política madrileña? Puede usted llamarle como quiera. La semántica, en política, importa bastante poco. Al PNV hay que reconocerle la maestría en la cuestión, hasta el punto de haber consolidado un auténtico virtuosismo en el papel de partido bisagra en Madrid. El bazar permanente. El tú me das y yo te doy, fue la vía por la que un día nació el operador vasco de telecomunicaciones Euskaltel; también por la que las diputaciones forales accedieron a la posibilidad de recaudar los impuestos especiales o a legislar sobre el Impuesto de Sociedades y el IRPF. Por cierto, un paquete arrancado -¿chantaje?- por Juan José Ibarretxe al mismísimo Jaime Mayor Oreja, una tarde en Burgos y tan sólo unos días antes de que los nacionalistas apoyasen la investidura de José María Aznar como presidente del Gobierno.

¿Tiene precio el blindaje? El bazar está abierto.

Dividendo Confidencial” es una sección fija de este blog dedicada a intuiciones, rumores y otros cotilleos que, por sus características, deficiencias de rigor, etc., no puedan alcanzar el grado de noticia.

Rumor: Tiene el PNV un melón abierto desde las últimas elecciones al Parlamento vasco: la designación de la persona que sustituirá a Juan José Ibarretxe como líder institucional y encabezará, por tanto, la candidatura del partido jeltzale en el futuro, en su intento de recuperar el sillón de Ajuria Enea. Alguien me aseguraba en una de esas comidas distendidas que uno tiene en vacaciones, que será Andoni Ortuzar, el actual presidente del BBB, el llamado a ocupar ese papel.

Rumor: En los próximos días puede resolverse el dilema sobre el destino profesional de la ex vicelehendakari del Gobierno vasco, Idoia Zenarruzabeitia. A saber. Tras su salida del Ejecutivo, un veterano miembro de la dirección del PNV asumió el ‘marrón’ de pedir a varias empresas asentadas en el País Vasco –no necesariamente vascas- que contratasen a la hasta hace unos meses responsable de Economía y Hacienda del Gobierno. Dos de las “llamadas” accedieron a contratarla. Me aseguran que una de ellas, –que ya había hecho algún favor de ‘acogida’, al contratar como asesor externo a un ex alto cargo de Ajuria Enea- se descolgó con rapidez. Dicen que las exigencias salariales de la ‘vice’ son astronómicas, hasta el punto de aspirar a triplicar los emolumentos que percibía en la Administración. Otra empresa, que se juega algunas decenas de contratos millonarios en diputaciones y sociedades públicas controladas por el PNV, hizo un “esfuerzo” y realizó hasta dos ofertas salariales, después de que la ‘interesada’ rechazase la primera. Después de ofertar un salario de los que marean, la negociación aún sigue pendiente de un acuerdo final. Al parecer, el nuevo problema es que Zenarruzabeitia exige, además, un contrato blindado que le garantice el cobro de varios años de salario –entre tres y cuatro- en el caso de ser despedida. ¡Y luego dicen que el pescado es caro…., que diría Joaquín Sorolla! Si ‘tragan’, su nuevo despacho estará en una firma que tiene sus oficinas en el número 45 de la Gran Vía bilbaína. De lo contrario, quizá tenga que volver a Sabin Etxea, de donde es empleada en excedencia… seguro que en condiciones salariales muchísimo más modestas.

Intuición: Los Presupuestos del Gobierno vasco y de las diputaciones para 2010 van a ser objeto de atención por numerosas razones: la crisis, el hundimiento de los ingresos, el endeudamiento, los pactos políticos en torno a los mismos, etc. Sin embargo, los del Ejecutivo de Vitoria y los de la Diputación de Vizcaya van a tener un punto de atención particular. ¿Van a dotar ambas instituciones las cantidades necesarias para iniciar las obras del nuevo San Mamés? En el Gobierno ya he escuchado alguna voz que dice que “esa obra puede esperar”, porque en tiempos de crisis severa no parece serio construir campos de fútbol con dinero público. Es más, intuyo que muchos contribuyentes no van a entender que les suban los impuestos con el argumento de que su esfuerzo extra es necesario para mantener el gasto social y, al mismo tiempo, se destinen ingentes cantidades de dinero a que un club de fútbol privado tenga una nueva sede. Pero también intuyo que si algún político o un par de ellos, deducen que iniciar esa obra da votos en las próximas elecciones municipales y forales…. tenemos nuevo San Mamés.

Insólito: Aunque pueda parecer un hecho de ciencia ficción, lo cierto es que una de las principales notarías de Bilbao no sólo entró en crisis a principios de verano, sino que incluso ha recurrido a la presentación de un Expediente de Regulación de Empleo para despedir a parte de su plantilla. Más aún. Buena parte de los despachos notariales del País Vasco han estado en pérdidas durante algunos meses de este año y la mayoría van a tener serios problemas para cerrar el año con una cuenta de resultados reluciente. ¿Los notarios en crisis? Pues sí. Esta es una consecuencia más del batacazo ladrillero e inmobiliario. Creo que no hay precedentes históricos de crisis en este segmento de actividad.

Rumor: Aunque algunas veces he leído que el lujo no entiende de crisis –nada más lejos de la realidad-, lo cierto es que afecta también a esos negocios destinados a las élites económicas. Dos ejemplos: los campos de golf del sur de España no recuerdan un año tan malo en sus ingresos y una importante empresa de joyería, de origen vasco, está al borde del abismo.