“Dividendo Confidencial” es una sección fija de este blog dedicada a intuiciones, rumores y otros cotilleos que, por sus características, deficiencias de rigor, etc., no puedan alcanzar el grado de noticia.

Adivinanza: ¿Quiénes son los tres candidatos que tiene la patronal vasca Confebask para sustituir a José Guillermo Zubia en el cargo de secretario general, ante su inminente jubilación? Qué duro resulta para un periodista morderse la lengua, pero no creo que sea sensato interferir en el proceso dando a conocer los nombres. Dejémoslo en un inocente juego de adivinanzas. Así que tan sólo puedo avanzar que uno de los candidatos es “del mundo de las organizaciones patronales”; otro es el ex gerente de una empresa pública vasca y la tercera es una mujer… digamos…. que…ha tenido importantes responsabilidades. No está nada mal la tripleta, de verdad. Los tres tienen experiencia profesional más que suficiente para ser considerados aptos para la misión. Al menos, el PNV ha evitado esta vez el bochorno de colocar a un alcalde al que tenían que pagar algún favor. En cuanto tomen la decisión intentaré “transportar” la noticia.

Rumor: Y hablando de la patronal vasca, el segundo episodio de cambios llegará a mediados de año, justo antes del verano, con la elección de un nuevo presidente que sustituirá al actual, Miguel Lazpiur. Gracias a una norma no escrita que establece la rotación en la presidencia, después de un alavés, Román Knörr, y de un guipuzcoano, Lazpiur, le corresponde el turno a un vizcaíno y deberá ser la patronal de este territorio, Cebek, quien lo proponga. Todo el mundo en el estamento empresarial sabe que quien aspira a ese cargo es el actual presidente de la organización vizcaína, José María Vázquez Eguskiza pero…ojo…algunos ya están preparándose para dar la batalla y que no lo sea.

Adivinanza: ¿Qué empresario vasco mantuvo el pasado viernes una reunión privada con el presidente norteamericano Barack Obama, aprovechando el viaje del mandatario norteamericano a Portugal? Para acotar el territorio les remito a la lista de miembros del Círculo de Empresarios Vascos y para descartar a algunos les diré que NO PERTENECE al grupo de asesores del lehendakari. Que ya me imagino a todo el mundo tirando por la vía fácil, para concluir que era Sánchez Galán, el presidente de Iberdrola. Pues no, esta vez no.

Curiosidad: Lo que está ocurriendo con el Ayuntamiento de Madrid y el endeudamiento es la prueba palpable del ocaso de las ideologías clásicas. Así, un consistorio neoliberal como el de Ruiz Gallardón, endeudado hasta las cejas, quiere más créditos. Esto es, entre otras cosas, más recursos para los estamentos públicos en detrimento de los privados. Del otro lado, un Gobierno socialista, el de Rodríguez Zapatero, le dice que no, que ya tiene bastante y que hay que apuntarse a la ortodoxia que imponen los mercados internacionales. Algo está cambiando y el mundo se ha puesto del revés.

Curiosidad: Cuando una persona le dice a otra que nunca olvidará el gesto generoso que ha tenido, quien recibe el reconocimiento suele sentirse complacido. Sin embargo, en el PNV han puesto una mueca de sorpresa tras las palabras del presidente del Gobierno esta semana en el Parlamento, en relación al apoyo nacionalista a los Presupuestos, que fueron coreadas con gritos de “¡que se besen!” desde los bancos de la oposición. “Esos halagos son como el abrazo de un oso”, me confesaba al día siguiente uno de los parlamentarios del PNV.

¿Era premonitorio este anuncio de Euskaltel de principios de la década? ¿Aquel grito desesperado para buscar a Patxi era una premonición de lo que puede suceder en los próximos meses? Seguro que no, es sólo un chiste fácil pero…viene que ni pintado.

El Gobierno vasco acaba de abrir uno de los melones más esperados en lo que a la gestión de sus proveedores se refiere: la adjudicación del contrato de telecomunicaciones de la Administración vasca. El número de años del contrato –cuatro y dos adicionales de prórroga-, así como la factura que está en juego –122,5 millones de euros- resultan suficientemente importantes y jugosos. Incluso, la factura puede ser muy superior, ya que adjudicado el contrato, el Gobierno siempre puede solicitar ampliaciones de servicios y, con ello, engordar los ingresos de sus proveedores. Así, al menos, ha sucedido en los últimos años.

La primera duda está despejada: Euskaltel, que ahora tiene el 100% de lo que se somete a nueva adjudicación, no conseguirá retener ese porcentaje. El Gobierno ha decidido establecer tres lotes (voz, datos y acceso a internet) y además garantizar que habrá varios operadores en algunos de ellos. Así, habrá dos en datos y tres en acceso a internet.

Me da en la nariz que Euskaltel lo tiene difícil para retener incluso el 50% de la participación que tiene en estos momentos y que su papel estará más cerca de la cuota de mercado que tiene en la actualidad en el mercado vasco de las telecomunicaciones, sensiblemente inferior a esa tasa. Algo me dice que el espíritu protector y militante de los gabinetes del PNV –al fin y al cabo fueron ellos los que parieron la empresa y la hicieron nacer- va a dejar paso a una nueva etapa.

Afortunadamente para Euskaltel, la compañía ha conseguido tener éxito en la esfera privada, especialmente en el ámbito domiciliario y tiene aún un gran trecho por recorrer en el empresarial. Desafortunadamente, su reducido tamaño le ha impedido recorrer parte del camino. Doy fe de que su servicio de telefonía fija y de acceso a internet es impecable. La relación calidad, precio, servicio, colocan a la empresa, cuando menos, entre los mejores de los mejores. No opino sobre la transmisión de datos porque no lo conozco, aunque tengo buenas referencias.

El suspenso está en la telefonía móvil. Barack Obama, por ejemplo –para eliminar del análisis cualquier rasgo distorsionador de polítiquería casera-, jamás contrataría los servicios de Euskaltel. ¿Por qué? Muy simple, porque no estaría en disposición de ofrecerle el servicio de Blackberry, que el presidente de los Estados Unidos y quien esto firma consideran “insustituible” en los tiempos que corren. “Tendrán que arrancármela de las manos”, dijo en referencia a su “black” cuando conoció que a los presidentes de USA les está vedada la posibilidad de mandar emails. Yo no llego a tanto, pero casi.

Hay, además, otros elementos que distorsionan la cuestión. El primero, sin lugar a dudas, que el Gobierno vasco es accionista de Euskaltel. Es juez y parte. Una situación que debería haber terminado hace ya mucho tiempo. También hay que plantearse si un Gobierno debe ayudar o no a las empresas de su territorio. Debería ser así, si con ello se estimula la competencia y se conservan o incluso crecen los centros de decisión cercanos.

Pero también hay secuelas del monocultivo político que ha vivido Euskadi en las últimas décadas que ponen su granito de arena a la hora de enturbiar las cosas. Sólo un ejemplo. El presidente de la compañía no ha conseguido desengancharse de la política y aterriza en la arena de vez en cuando, incluso para apoyar a la competencia de quienes ahora adjudican. Quizá tengan razón quienes consideran que Euskaltel es una empresa pública. En una privada, esa estrategia por parte de su máximo representante sería incomprensible, salvo que te llames Emilio Botín y tengas casi tanto poder o más que el mismísimo presidente del Gobierno. “Hay que estar orientado hacia el cliente”, dicen todos los manuales de la gestión empresarial moderna. Sí, pero no tanto como para llegar a chocar contra él.

Desde que se desatara la crisis financiera a mediados de 2007 los bancos y sus directivos se han colocado en el punto de mira de la clase política, empresarial y del conjunto de los ciudadanos del mundo. No es para menos con la que han liado. El último eslabón, seguro que habrá más, es el anuncio de Obama de aprobar un impuesto especial sobre los beneficios de los bancos, para que éstos paguen ahora el esfuerzo que el Estado de turno ha hecho en el sostenimiento de su actividad. No está claro que el presidente norteamericano se vaya a salir con la suya pero, al menos, el intento es loable.

Lo que sin embargo creo que no ha tenido una buena solución es el asunto de los multimillonarios ‘bonus’ que cobran los directivos de banca al finalizar cada año, a modo de remuneración variable. Hay países que han aprobado un gravamen especial para estas remuneraciones, de hasta el 50%. En España no se ha aprobado medida especial alguna y, por lo tanto, tributarán en las condiciones normales del IRPF. Esto es, en el marginal del 43% o del 45% para quienes residan en el País Vasco.

¿Es suficiente? Me temo que no. Las fórmulas para escamotear al control de Hacienda ese bonus son innumerables. El problema no es externo o de tributación. La cuestión es interna y deben resolverla los propios bancos, después de que se haya puesto de manifiesto que, en determinadas ocasiones, este sistema de remuneración es un acelerador hacia el abismo. De momento no parece que tengan muchas intenciones de modificar el modelo. Al fin y al cabo, la próxima crisis que desaten la pagarán otros y ellos se retirarán a disfrutar de sus jugosas jubilaciones anticipadas.

Hagamos un poco de historia. Habida cuenta de que esta remuneración variable está ligada a la consecución de objetivos e incluso a su superación, estoy seguro de que entre los años 2005 y 2007 se obtenía un bonus más elevado cuantos más bonos de Lehman Brothers conseguía un directivo colocar en el mercado ; o cuantas más participaciones de alguno de los fondos de inversión del grupo Santander –contaminados por Madoff- encontraban destinatario. Y así….hasta el aburrimiento. Visto con perspectiva histórica –tampoco mucha, tan sólo un par de años o tres- hay que concluir que aquellos bonus eran gasolina para el incendio. Y…. nos volverán a incendiar, seguro.