Este no es nuestro año. El cese/dimisión de José Ignacio Goirigolzarri como consejero delegado del BBVA y el cese/dimisión anunciado ayer de Guillermo Ulacia al frente de Gamesa –una de las joyas de la corona de la industria en Euskadi- son dos malas noticias para el conjunto de la economía vasca. ¿Estamos ante un ‘Annus Horribilis’? Puede ser.

La polémica en torno a la pensión vitalicia de Goirigolzari ha tapado, al menos parcialmente, un fenómeno que parece inevitable. Si el BBVA se había alejado del País Vasco en los últimos años, ahora ha roto casi todas las amarras. El consejero delegado era uno de los últimos eslabones de unión que le quedaban a la entidad, con el territorio en el que está ubicada su sede social. Y no es una cuestión testimonial. Los cuarteles generales de las empresas generan en su entorno una riqueza nada despreciable. Desde lo menos importante –agencias de viaje, agencias de publicidad, consultoras, auditorías, etc- hasta lo trascendental –capacidad de influencia sobre el desarrollo económico- los denominados “centros de decisión” son claves para su propio entorno. Así que ha pasado la época en la que nada se hacía sin “consultar al banco” –a todas luces excesivo- y llega un momento en que el BBVA, como seña de identidad del “Bilbao plaza financiera”, es ya una triste historia.

Primer mal presagio: En este asunto creo que no lo hemos visto todo. Tengo para mí, que a Francisco González, el presidente del BBVA, hace ya tiempo que le ronda en la cabeza impulsar un cambio de domicilio social de la entidad. ¿Consecuencias? La pérdida de importantes recursos fiscales para la Hacienda de Vizcaya y, en conjunto, para el País Vasco. Las ampliaciones de capital pasan íntegramente por la caja de la Diputación de Vizcaya. Ójala yo esté equivocado.

La marcha de Guillermo Ulacia me preocupa más. No porque sea de Barakaldo, como quien esto suscribe y tampoco porque hayamos estudiado en el mismo colegio, aquellos Padres Paules, tan avanzados ellos para la época. Ulacia es un gestor industrial, de esos a los que les gusta fabricar cosas y venderlas y son precisamente los de su clase quienes garantizan el desarrollo de una empresa allí donde está asentada.

Gamesa ha sido, al menos hasta hoy, un modelo de desarrollo en su entorno: el cuartel general en Vizcaya; la investigación, el desarrollo de nuevos productos y el ensamblaje final de los aerogeneradores en Navarra; la fabricación de componentes diseminada por buena parte del País Vasco; una potente actividad en Madrid para la promoción de parques eólicos y una posición destacada en países como Estados Unidos y China. No tenemos muchas empresas que ocupen el número 3 de su sector en escenario internacional.

No cuestiono la valía del nuevo presidente de la compañía, Jorge Calvet, pero uno, al borde ya de los 50 años, tiene sus prejuicios. Como dice un amigo, soy de ideas fijas. Equivocadas, pero fijas. Cuando veo que en una empresa industrial colocan en la cúpula a un financiero, comienzo a ponerme nervioso. Si a los industriales les gusta fabricar productos y venderlos, a los financieros les gusta especular y también vender. Pero no productos, sino empresas, completas o por trozos, que da lo mismo. No les gusta quedarse a gestionar las crisis y menos aún a convivir con eso que López Arriortua denominaba “los señores trabajadores”.

Segundo mal presagio: ¿Estamos ante la colocación de un cartel en la fachada de Gamesa que diga “Se Vende”? Ójala yo vuelva a estar equivocado.

Pero no le echemos la culpa a otros. Si el capital vasco no es capaz de retener el control de sus ‘joyas’ o no encuentra estímulos en esta sociedad para hacerlo, el problema no está fuera. Está dentro. Qué año Señor, qué año.

La salida de José Ignacio Goirigolzarri del BBVA, su dimisión como consejero delegado y las condiciones económicas que le acompañarán en el nuevo periplo vital que inicia a los 55 años –una pensión anual vitalicia de 3 millones de euros-, han sonado como un gran sopapo en la cara de buena parte de los ciudadanos de este país. No es para menos.

Antes de nada, debo aclarar que me resulta incluso triste que Goirigolzarri vaya a convertirse en el muñeco de feria contra el que van a chocar todas las bolas de esta peripecia. Otros muchos antes que él, en el BBVA y en otras entidades -¿nos hemos olvidado de la salida de Amusátegui y Corcóstegui del Santander?- han abandonado las entidades financieras en condiciones económicas similares. Incluso, no hay que olvidar que muchos de los beneficiados por tan abultadas pensiones vitalicias ocupan hoy la presidencia de otros bancos, cajas de ahorros o trabajan como asesores de inversión. Señal inequívoca de que no estaban en condiciones de retirarse de la actividad laboral sino, más bien al contrario, de seguir “creando valor para los accionistas”. Tengo a Goirigolzarri por magnífico gestor, persona prudente pero, le ha tocado la china. No estaba en el sitio adecuado en el momento preciso.

Queda descartado que todo es legal, que no es el primer caso, que es una empresa privada, que la remuneración debe estar ligada a la valía y a los resultados, pero todo dentro de un límite. Por ejemplo, el día en que se anunció el cese-salida de Goirigolzarri, las acciones del BBVA valían un 20% menos que aquel día de diciembre de 2001 en que tomó posesión. Vamos, que no es esta la mejor época para sacar pecho de los logros conseguidos.

Pero hay un elemento que me parece también significativo en este asunto. ¿Cuántas veces ha hablado el Círculo de Empresarios –al que por cierto pertenece el consejero delegado y otros altos cargos del BBVA, incluido su presidente- sobre la necesidad de flexibilizar el mercado laboral? ¿Cuántas ha asegurado esta institución, Confebask o CEOE, que la rigidez del despido y su alto coste suponen una rémora para la economía española y un freno a su recuperación? He echado en falta estos días su reflexión sobre este caso. Puedo hasta coincidir con sus argumentos, lo que no comparto es su extraña pedagogía. Cuando tienen la oportunidad de dar ejemplo a los demás, lo que transmiten es que el artículo 56 del Estatuto de los Trabajadores, el que regula las condiciones de indemnización del despido improcedente, se les queda pequeño. Rígido diría yo, en tono sarcástico.

Contaba el martes en un programa de televisión el ex ministro de Trabajo del PP, Manuel Pimentel, el rechazo que le producía una situación como ésta. “No saben ustedes lo que hay que pasar –decía Pimentel en referencia a los ‘goirigolzarris’ de España- cuando eres ministro de Trabajo y tienes en frente a una persona de éstas, insistiéndote en que te estás cargando el mercado de trabajo porque no abaratas el despido”. Pues tiene razón. Es para echarles del despacho.