El presidente de Gamesa, Jorge Calvet, denunciaba días atrás con dureza la “errática” política seguida por el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero en torno a la energía eólica, hasta el punto de considerar que esta es una de las claves, aunque no la única, de la pérdida de puestos de trabajo que se está registrando en el sector de producción de equipos de generación. La tesis, que tiene su sustento de razonable, es que la paralización forzada de inversiones en nuevos parques que ha provocado el Gobierno, ha ralentizado la demanda de generadores eólicos y con ello ha acelerado la destrucción de empleo, que ya veía impulsada por la crisis internacional. Las dificultades financieras también han enfriado las nuevas promociones de parques en todo el mundo.

Ya ha tenido mala suerte el sector eólico. Para una medida que adopta el Gobierno y la mantiene después de haberla anunciado –la preasignación de parques eólicos-, sin caer en la tentación de echarse atrás como ha sucedido con el resto de iniciativas, les tiene que tocar a ellos y les arrolla.

Aunque tiene razón Calvet en asegurar que lo sucedido es fruto de la “improvisación” del Ministerio de Industria –si fuese éste el único elemento de improvisación del Gobierno, sería para Matrícula de Honor-, al no ser capaz de prever las consecuencias que tendría su decisión de paralizar durante ocho meses las autorizaciones de nuevos parques eólicos, también es cierto que en el fondo subyace una guerra industrial. La de los eólicos, frente a los termosolares. La del viento, frente al calor. Y ya está claro que el Gobierno se inclina del lado de los segundos, de los que quieren generar electricidad calentando primero sales y luego agua para generar vapor. Una tecnología aún incipiente, pero en la que el gabinete de José Luis Rodríguez Zapatero ha depositado muchas esperanzas de futuro.

Si alguien tenía dudas, el documento repartido ayer por la Vicepresidenta del Gobierno para asuntos económicos, Elena Salgado, lo deja claro. En su Anexo 2, el Ejecutivo desvela la fotografía de producción de electricidad que quiere en el año 2020. Y con una simple calculadora puede uno llegar a la conclusión de que Zapatero admite que la potencia eólica instalada se multiplique por 2,2 –que incluye un bienintencionado propósito de desarrollo de la tecnología ‘off shore’, de generación en el mar-, pero aspira a que la potencia solar se multiplique por 3,8. ¿No será que los ecologistas arman menos jaleo con los huertos solares que con los molinillos en los montes?

Traducido al castellano antiguo, el mensaje del Gobierno a los eólicos es algo así como: “Ya habéis pillado bastante, relajaos un poco, que ahora tienen que pillar estos otros”.

Este no es nuestro año. El cese/dimisión de José Ignacio Goirigolzarri como consejero delegado del BBVA y el cese/dimisión anunciado ayer de Guillermo Ulacia al frente de Gamesa –una de las joyas de la corona de la industria en Euskadi- son dos malas noticias para el conjunto de la economía vasca. ¿Estamos ante un ‘Annus Horribilis’? Puede ser.

La polémica en torno a la pensión vitalicia de Goirigolzari ha tapado, al menos parcialmente, un fenómeno que parece inevitable. Si el BBVA se había alejado del País Vasco en los últimos años, ahora ha roto casi todas las amarras. El consejero delegado era uno de los últimos eslabones de unión que le quedaban a la entidad, con el territorio en el que está ubicada su sede social. Y no es una cuestión testimonial. Los cuarteles generales de las empresas generan en su entorno una riqueza nada despreciable. Desde lo menos importante –agencias de viaje, agencias de publicidad, consultoras, auditorías, etc- hasta lo trascendental –capacidad de influencia sobre el desarrollo económico- los denominados “centros de decisión” son claves para su propio entorno. Así que ha pasado la época en la que nada se hacía sin “consultar al banco” –a todas luces excesivo- y llega un momento en que el BBVA, como seña de identidad del “Bilbao plaza financiera”, es ya una triste historia.

Primer mal presagio: En este asunto creo que no lo hemos visto todo. Tengo para mí, que a Francisco González, el presidente del BBVA, hace ya tiempo que le ronda en la cabeza impulsar un cambio de domicilio social de la entidad. ¿Consecuencias? La pérdida de importantes recursos fiscales para la Hacienda de Vizcaya y, en conjunto, para el País Vasco. Las ampliaciones de capital pasan íntegramente por la caja de la Diputación de Vizcaya. Ójala yo esté equivocado.

La marcha de Guillermo Ulacia me preocupa más. No porque sea de Barakaldo, como quien esto suscribe y tampoco porque hayamos estudiado en el mismo colegio, aquellos Padres Paules, tan avanzados ellos para la época. Ulacia es un gestor industrial, de esos a los que les gusta fabricar cosas y venderlas y son precisamente los de su clase quienes garantizan el desarrollo de una empresa allí donde está asentada.

Gamesa ha sido, al menos hasta hoy, un modelo de desarrollo en su entorno: el cuartel general en Vizcaya; la investigación, el desarrollo de nuevos productos y el ensamblaje final de los aerogeneradores en Navarra; la fabricación de componentes diseminada por buena parte del País Vasco; una potente actividad en Madrid para la promoción de parques eólicos y una posición destacada en países como Estados Unidos y China. No tenemos muchas empresas que ocupen el número 3 de su sector en escenario internacional.

No cuestiono la valía del nuevo presidente de la compañía, Jorge Calvet, pero uno, al borde ya de los 50 años, tiene sus prejuicios. Como dice un amigo, soy de ideas fijas. Equivocadas, pero fijas. Cuando veo que en una empresa industrial colocan en la cúpula a un financiero, comienzo a ponerme nervioso. Si a los industriales les gusta fabricar productos y venderlos, a los financieros les gusta especular y también vender. Pero no productos, sino empresas, completas o por trozos, que da lo mismo. No les gusta quedarse a gestionar las crisis y menos aún a convivir con eso que López Arriortua denominaba “los señores trabajadores”.

Segundo mal presagio: ¿Estamos ante la colocación de un cartel en la fachada de Gamesa que diga “Se Vende”? Ójala yo vuelva a estar equivocado.

Pero no le echemos la culpa a otros. Si el capital vasco no es capaz de retener el control de sus ‘joyas’ o no encuentra estímulos en esta sociedad para hacerlo, el problema no está fuera. Está dentro. Qué año Señor, qué año.

Si mi memoria no falla, en los últimos 19 años la Diputación de Vizcaya ha protagonizado tres pifias monumentales en el terreno empresarial. Me refiero a las han tenido por derecho propio el carácter de ‘mega proyecto’ y en las que, con un poco de perspectiva histórica, se han reproducido algunos elementos comunes. Me refiero al proyecto de construir una planta para fabricar alas de avión con destino a McDonnell Douglas; a la soñada fábrica de ensamblaje de vehículos de López Arriortua y ahora, aún calentito sobre la mesa, al proyecto de casas modulares de Habidite. Un amigo me insiste en que debería meter en este mismo esquema aquella gloriosa aventura de Jon Azua y la “piscifactoría de engorde de rodaballos”, pero como esa locura correspondió al Gobierno vasco la voy a dejar fuera. La media aritmética me sale a una ‘megapifia’ cada seis años.

Como el último caso está de plena actualidad no incidiré en los detalles del mismo. Son de sobra conocidos. Para los más jóvenes y los más desmemoriados daré algunas pinceladas de los dos primeros.

Alas de Avión: En 1990 la empresa de fabricación de máquina-herramienta de Durango, Duñaiturria y Estancona (DYE) convence a la Diputación de Vizcaya y al Gobierno vasco para que la respalden en una iniciativa desorbitante: Montar en Vizcaya una fábrica de alas de avión, con destino al MD-12 de McDonnell Douglas. La inversión estimada rondaba los 1.000 millones de euros (actualizada la cifra resultarían unos 1.925 millones de euros al día de hoy) y por extraño que parezca la mayor parte de ese dinero iba a ser desembolsado por la Administración vasca. No me voy a detener en su discurrir. Tan sólo recordaré que DYE no existe, quebró a principios de 1992 y McDonnell Douglas también desapareció, absorbida por Boeing. Por supuesto, el MD-12 jamás llegó a fabricarse. Algunos políticos, de estos que jamás saben reconocer un fracaso, se defenderían tiempo después asegurando que de aquella iniciativa nació más tarde el proyecto –este sí coronado con éxito- de Gamesa (hoy Aernnova) para fabricar alas de avión en Vitoria. Ellos y yo sabemos que no existía la más mínima conexión entre ambas operaciones. Ni en los promotores ni en los clientes. Y menos aún en la cuantía de la inversión.

Coches: En 1991 el ingeniero vaso José Ignacio López Arriortua convenció a la Diputación de Vizcaya para que comprase unos terrenos en Amorebieta –su localidad natal- para ubicar allí una planta de producción de turismos de Opel. Arriortua era entonces máximo responsable de compras de Opel en Europa y en 1992 se trasladaría a Estados Unidos como vicepresidente de General Motors. Opel sondeó la cuestión pero abandonó pronto la idea. López Arriortua fichó entonces por Volkswagen, volvió a Europa y rescató su sueño. La crisis que azotó al sector del automóvil primero y las acusaciones sobre el presunto espionaje industrial practicado por el ingeniero vasco después, acabaron por tumbar el proyecto. El terreno, que efectivamente fue adquirido por la Diputación, es hoy un magnífico parque industrial en Amorebieta, aunque sin rastros de la ‘mega fábrica’ de coches. ¿Les suena? Revisen la comparecencia de esta semana de José Luis Bilbao y verán cómo ha telegrafiado el futuro con los apuntes del pasado. López Arriortua fue procesado en Estados Unidos por espionaje industrial, aunque la Audiencia Nacional denegó su extradición. La salud del ingeniero había quedado seriamente dañada en un desgraciado accidente de automóvil.

En un análisis casi de urgencia, uno encuentra algunos elementos comunes entre todas estas batallitas:

– La primera, que el éxito de un proyecto empresarial es inversamente proporcional al “entusiasmo” que demuestra por él el diputado general de turno. Corolario: si la regla funciona, el proyecto Habidite quedó arrasado aquel día en que José Luis Bilbao, el empresario Jabyer Fernández y Fernando García Macua lo presentaron oficialmente en el palacio foral.

-La segunda, que cuanto más grande es el proyecto, más grande son los desastres que suceden a continuación a sus protagonistas. Me temo que en el caso de Habidite, la batalla campal desplegada en su entorno puede acabar en un auténtico descalabro que se va a llevar por delante 1.500 puestos de trabajo –no los que se iban a crear, sino los que ya existen en el grupo Afer- y que muchas familias pueden salir dañadas del sinsentido en que se ha convertido este asunto. Cada uno deberá asumir su responsabilidad. Unos en el terreno mercantil, otros en el político. Quizá todos en el judicial.

-La tercera. Permítanme acabar con un toque de humor porque lo que he visto en los últimos meses en torno a este tema me tiene un poco deprimido y reírme de mí mismo es lo único que le va bien a mi organismo en estas circunstancias. Me declaro ‘cenizo oficial’. Yo he escrito mucho de los tres proyectos y… ya ven como han acabado.

Un consejo final para los empresarios y promotores que tengan en sus portafolios un gran proyecto empresarial: Manténgase alejados de la Diputación de Vizcaya, no vaya a ser que en palacio se “entusiasmen” con la idea y….. hagan lo imposible para que yo no me entere del asunto.