Se va José Guillermo Zubia, el secretario general. Dentro de unos meses se irá Miguel Lazpiur, el presidente. Acaba de aterrizar Milagros López de Gereñu en la dirección y antes del verano llegará también un nuevo presidente. ¿Quién? Hay alguna que otra duda en el firmamento.

Zubia se va ‘víctima´ de eso que se llama jubilación. Algo que una parte de la población odia -sí, así de cierto- y que otros -la mayoría, bien es cierto- ansía hasta el punto de enfadarse si al Gobierno se le ocurre aplazar su entrada en vigor. Ha cumplido su papel. Es un ‘viejo zorro’ de las organizaciones empresariales al que se le pueden criticar muchas cosas excepto su entrega a la causa que le ha tocado defender. Tozudo, un poco ‘cascarrabias’ y hasta inflexible en algunas ocasiones, pero al mismo tiempo leal, austero y con aroma de honesto, Pepe Zubia aceptó un cargo -de asalariado- que no es fácil en una sociedad como la vasca. No hay dinero en el mundo que pague colocarse en la diana de una organización terrorista por el simple hecho de realizar un trabajo profesional.

Es evidente que ha existido politización en la elección de su sucesora, la ex consejera de Transportes del Gobierno vasco, pero no más que en la designación de los presidentes de las cámaras de comercio de Euskadi. Un partido, en este caso el PNV, tiende a colocar sus peones en aquellas posiciones por donde fluye el río del poder. Y la patronal vasca Confebask es un meandro privilegiado en ese trayecto. Pero también es cierto que han sido los propios empresarios o sus representantes quienes han aceptado -sin rechistar, por cierto- la influencia más o menos directa del PNV en su designación. Han valorado que es una buena profesional y de lo suyo gastan. Nada que reprocharles.

Algunos cantos de sirena que apuntaban a la existencia de discrepancias internas en el seno de Confebask en torno al nombramiento de la nueva secretaria general son señuelos. Aparentemente, hay empresarios a tiempo parcial -un tiempo en el partido, otro en la empresa, y otro en las instituciones del ramo- que necesitaban justificar fuera lo que no fueron capaces de hacer dentro. En fin, cosa de profesionales del enredo que uno no sabe muy bien cómo pero siempre se mantienen a flote, como los corchos. El asunto está zanjado.

La segunda fase, la sustitución del presidente, puede tener algo más de miga. Hay una parte que está clara. Según una norma que antes no estaba escrita pero ahora sí -ha sido incorporada en la última modificación de los estatutos de Confebask- la presidencia debe atender a un turno rotatorio territorial. Así, como el actual presidente procede de Guipúzcoa y el anterior de Álava, le corresponde por tanto el turno a un vizcaíno. También está claro el procedimiento de designación. La patronal territorial correspondiente -en este caso la vizcaína Cebek- y sólo ella “propone” al candidato a ocupar la presidencia de la patronal vasca y es la asamblea de Confebask quien aprueba. Así las cosas, en el peor de los casos, una oposición de guipuzcoanos y alaveses puede tumbar al candidato que proponga Cebek, pero la capacidad de propuesta siempre estará en la patronal territorial.

Desde hace años es conocida la aspiración del actual presidente de Cebek, José María Vázquez Eguskiza, de ser el presidente de la cúpula empresarial vasca. Cuenta con un respaldo mayoritario para serlo dentro del colectivo, aunque tiene también algunos ‘críticos’ con su gestión, por llamarlo de forma suave. En particular la patronal del Metal, cuya influencia en el seno de la organización se ha diluido mucho como consecuencia de las crisis del sector. Tampoco el PNV vizcaíno está ya muy entusiasmado con la figura de Vázquez Eguskiza, al que consideran fiel pero un poco desgastado -el grupo constructor OHL de Villar Mir no ha dudado en jubilarle- y preferiría apoyar a otra figura emergente. Y luego están los enredadores, que se mueren por tener un poco de protagonismo en todo lo que se cuece -da igual la comunidad de vecinos de su urbanización; la asociación de padres de familia del colegio de los hijos, que todo es bueno para el ego- y que también quieren jugar a la estrategia de las alianzas complejas. La partida está abierta. Abran juego, señores.

Dividendo Confidencial” es una sección fija de este blog dedicada a intuiciones, rumores y otros cotilleos que, por sus características, deficiencias de rigor, etc., no puedan alcanzar el grado de noticia.

Hackeado: El miércoles por la tarde, varios cientos de personas recibimos, al mismo tiempo, un email de Manuel Conthe, el ex presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores. Sería más exacto decir un supuesto email de Conthe porque, aunque estaba enviado desde su dirección real y que conocemos porque hemos intercambiado algún mensaje, el contenido era increíble por varias razones. Nos indicaba que estaba en Manchester, que había sido desvalijado, que había ido al consulado español y no le habían hecho caso –hombre, se lleva mal en los últimos tiempos con la Administración socialista pero, no para tanto- y nos pedía que le enviásemos 900 libras para poder regresar y pagar algunas deudas que había contraído. Todo ello en un pésimo castellano, impropio del titular del mail. Ayer jueves, sobre las nueve y media de la noche, los mismos que recibimos el primer mensaje, recibimos otro, desde la misma dirección auténtica de Conthe, aunque esta vez escrito por el verdadero propietario. Pedía disculpas por lo sucedido, reconocía que su email había sido víctima de un pirata informático, que jamás ha estado en Manchester y que, como ya conocemos, su castellano es sustancialmente mejor que el que había sido usado en la primera misiva. Concluía con un “no volverá a suceder”, que Don Manuel es un tipo muy tajante cuando se lo propone. Yo ya le he respondido que no me cabía duda alguna que el primer mensaje no era en realidad suyo y no sólo por el mal castellano. La clave para detectarlo es que no contenía ni una sola cita de algún autor, erudito o personaje famoso y Conthe es incapaz de escribir dos párrafos sin intercalar tres citas

Tardona: Esta semana, en el denominado Foro Empresarial de Confebask, pudieron escucharse por lo “bajinis” algunos comentarios machistas, a propósito del retraso de la estrella invitada, que llegó 40 minutos más tarde de los inicialmente previsto. La ministra Garmendia, sí, se hizo esperar. “Esto lo hace para darse importancia, como Isabel Presley, que siempre llega tarde a las fiestas para hacerse notar”…..

Enfado: La tensión que se respira en el Gobierno vasco cuando pronuncias el nombre de Pedro Luis Uriarte es brutal. Saltan hasta los detectores de humos de los pasillos. Con razón o sin ella, han acabado, literalmente, hasta el gorro. Y en las últimas semanas, cualquier gesto suyo ha sido interpretado como una afrenta. La anteúltima se produjo hace unos días en San Sebastián, en la presentación de la Semana de la Ciencia, un acto organizado al alimón por Innobasque y Euskalit, presidido por el lehendakari. Al parecer, habían pedido a todos los oradores, incluido el lehendakari Patxi López, que fuesen breves y no consumiesen más de 5 minutos. Uriarte decidió saltárselo a la torera, se cascó 40 minutos de alocución y, lo que más enfadó a los gobernantes, en su mayor parte dedicados al autobombo. Ayer, consumado el relevo en la presidencia de Innobasque y colocada al frente de la institución la persona elegida por el consejero de Industria y consensuada con la Junta Directiva de la institución, Guillermo Ulacia, han comenzado a respirar un poco más tranquilos en Lakua.

La patronal española CEOE vive estos días una situación, cuando menos, curiosa. Su presidente, Gerardo Díaz Ferrán, el principal responsable de la institución y cabeza visible de los empresarios españoles, atraviesa un momento extraordinariamente delicado en sus negocios. La compañía aérea que posee junto a otros accionistas, Air Comet, está al borde del abismo; adeuda el salario de varios meses a la plantilla; ha tenido que solicitar aplazamientos a Hacienda y asegura que incluso acaba de hipotecar su vivienda para inyectarle financiación a la compañía.

El retrato no difiere mucho del que miles de empresarios tienen que gestionar en estos momentos de crisis, no sólo aquí, sino en todo el mundo. Así las cosas, ¿puede ser el representante de los empresarios totalmente independiente si atraviesa una situación de ese calibre? Y, si se le ocurre serlo, ¿puede dañar aún más sus negocios después de haberle llevado al contraria al Gobierno? José María Cuevas, el anterior presidente de la CEOE no tenía esos problemas. Era un profesional a sueldo de la organización patronal y punto.

Ahora que ya han pasado muchos años uno puede desvelar algunas conversaciones privadas con quien fuera presidente de la patronal vasca, Confebask, el difunto José María Vizcaíno. Compaginó aquella presidencia de la patronal vasca con la gestión de un negocio familiar –dedicado principalmente al diseño y construcción de grandes instalaciones frigoríficas-, en unos momentos especialmente difíciles. Eran aquellos años de crisis industrial rabiosa; con una tasa de paro en el País Vasco del 20% y en la que dos de cada tres manifestaciones iban acompañadas de un muñeco que llevaba adherido un cartel en el que se podía leer el lema “obrero despedido, patrón colgao”.

Vizcaíno se distinguió por decir lo que pensaba y eso le llevó en numerosas ocasiones a criticar la gestión del Gobierno vasco. Con la misma naturalidad hacía lo propio con los periodistas. “Cuando concedo una entrevista -solía repetir- siempre me pregunto. Dios mío, a ver lo que aparece en el periódico. Seguro que no me reconozco”. Tenía siempre un sentido del humor ácido. “Siempre que voy de viaje a Alemania -esta era una de sus frases habituales para reflejar sobre lo que pensaba de la economía española y de la vasca-, antes de volver y para evitar la depresión profunda, hago escala en Portugal”.

El hecho de que hubiese conectado a la perfección con Felipe González y que se convirtiera también en uno de los habituales en las comidas y cenas de ‘la bodeguilla’ de La Moncloa, le granjeó no pocas enemistades políticas. En 1996 –José María ya había abandonado la presidencia de la patronal- su empresa, Ramón Vizcaíno, suspendió pagos. Algunas operaciones ruinosas en países del Este de Europa le habían llevado a una situación patrimonial insostenible. “He visitado varios despachos del Gobierno –me dijo un día en plena suspensión de pagos- y sólo he encontrado frialdad. Más bien me han dado con la puerta en las narices. Incluso he notado en sus miradas que me estaban pasando alguna factura del pasado”. Era el precio de la independencia.

Rumor: El Partido Popular, convencido de que asumirá el control de la Diputación de Álava en los próximos meses, antes incluso de las vacaciones de verano, ya ha comenzado a preparar en la sombra la composición del nuevo Ejecutivo foral. Javier de Andrés, que ocuparía el cargo de diputado general de consumarse este otro ‘desalojo’ del PNV del poder, ya ha comenzado a sondear a varias personas para que ocupen las carteras forales. No hay nada cerrado entre PP y PSE en este sentido, pero sí el compromiso de “hablar de ello” tras la investidura de Patxi López como lehendakari.

Desesperación: Contaba yo hace algunas semanas, en el Dividendo Confidencial Nº 3, que una conocida marca de zapatos comenzaba a atravesar problemas porque sus mocasines pitaban en los arcos de detección de metales de los aeropuertos. Hace algunos días, el presidente de la Corporación IBV, Alfonso Basagoiti, despotricaba en el control de seguridad de la “T-4” madrileña, cuando regresaba en un vuelo a Bilbao, después de verse obligado a descalzarse. Está harto, al parecer, de que le piten los zapatos. Eso le pasa por comprárselos cuando viaja a Estos Unidos, que allí salen más arregladitos de precio. Por cierto, aseguran en la Ejecutiva del PSE que nadie de este partido le ha ofrecido, ni siquiera sondeado, para ocupar un puesto en el futuro Gobierno vasco, como se había publicado en algún medio de comunicación.

Malestar: Andan molestos en la dirección del Bilbao Basket. No por los temores a dejar de cobrar los ingresos de esponsorización de la empresa Iurbentia -asunto que al parecer esta a punto de cerrarse con un acuerdo satisfactorio para ambas partes-, sino porque sólo han podido jugar esta temporada tres partidos en el Bizkaia Arena. Aseguran que el Bilbao Exhibition Centre no quiso llegar a un acuerdo para que el Arena fuese la sede del equipo de baloncesto porque ese espacio se iba a usar en las ferias de muestras. La crisis general y la que atravesaba el recinto ya desde antes del inicio del declive de la economía han dejado ese espacio infrautilizado. En la última convocatoria de Ferroforma, tampoco se utilizó.

Rumor: El vicepresidente de Confebask y ex diputado de Hacienda de Vizcaya, Fernando Olmos, ha hecho subir la tensión en el seno del comité directivo de la patronal. Al parecer, Olmos ha exigido al equipo directivo un poco de contención presupuestaria para el año 2009, por aquello de que todos tienen que apretarse el cinturón. Incluidos los empleados de la patronal.