Al César lo que es del César. Una cosa es apoyar el Concierto Económico y otra exprimirlo. Así las cosas, la experiencia de algo más de dos décadas permite afirmar que los partidos PSOE y PP han apoyado el Concierto -lo han aprobado, modificado e incluso ampliado, en su caso y también lo han utilizado y se han beneficiado de su contenido-, pero no cabe duda de que ha sido el Partido Nacionalista Vasco quien ha estado más interesado en exprimir al máximo sus posibilidades. Hay pocas dudas al respecto. A estas alturas no es necesario profundizar mucho en las razones políticas o históricas de la cuestión.

Quizá por el mismo afán de sacarle todo su jugo, también es el PNV quien más lo ha puesto en peligro, hasta el punto de cometer algunos excesos normativos en materia fiscal, que han acabado por colocar el texto y sus derivadas sobre la mesa del Tribunal de Luxemburgo. Bien es verdad que la jugada mayor, de alto riesgo, salió con nota de sobresaliente, pero también lo es que durante muchos meses fueron muchos los que contuvieron la respiración ante la posibilidad de que la Corte Europea dictaminase que algunas de sus peculiaridades, en concreto al concesión de capacidad normativa fiscal a las diputaciones, no tenían cabida en Europa. Las jugadas ‘pequeñas’, como la concesión desmedida y discriminatoria de incentivos fiscales a algunas empresas, han salido casi todas mal. Daewoo, Ramondín o las ‘vacaciones fiscales’ son un buen ejemplo de ello.

Pues bien, llegado el día en que el Congreso va a votar la toma en consideración de eso que se llama ‘blindaje del Concierto’, que no es sino una protección para las normas forales, con el objetivo último de que sean tratadas como cualquier otra ley -las diputaciones y sus juntas generales no pueden elaborar leyes-, de nuevo es el PNV quien tendrá el protagonismo de lo que se consiga. Se ponga como se ponga el PSE -que en los últimos días ha hecho esfuerzos denodados para tener un protagonismo público que no se ha ganado en el terreno de juego-; le guste o no al PP, si las normas forales llegan a tener el tratamiento de las leyes, será gracias al concurso de muchos pero, sobre todo, a la machacona cabezonería del PNV. Es una de sus señas de identidad y también de sus activos.

¿Chantaje? ¿Tu apruebas el blindaje yo te respaldo los Presupuestos del Estado y te doy un poco de oxígeno en la controvertida política madrileña? Puede usted llamarle como quiera. La semántica, en política, importa bastante poco. Al PNV hay que reconocerle la maestría en la cuestión, hasta el punto de haber consolidado un auténtico virtuosismo en el papel de partido bisagra en Madrid. El bazar permanente. El tú me das y yo te doy, fue la vía por la que un día nació el operador vasco de telecomunicaciones Euskaltel; también por la que las diputaciones forales accedieron a la posibilidad de recaudar los impuestos especiales o a legislar sobre el Impuesto de Sociedades y el IRPF. Por cierto, un paquete arrancado -¿chantaje?- por Juan José Ibarretxe al mismísimo Jaime Mayor Oreja, una tarde en Burgos y tan sólo unos días antes de que los nacionalistas apoyasen la investidura de José María Aznar como presidente del Gobierno.

¿Tiene precio el blindaje? El bazar está abierto.

El pasado domingo volví a usar el tren de cercanías de Renfe de la Margen Izquierda. Un sencillo trayecto entre Bilbao y Portugalete, ida y vuelta, me hizo llegar a una conclusión tan sencilla como contundente. ¡Cielos, que mal gestiona la Administración central las escasas pertenencias que tiene ya en el País Vasco y qué descuidadas las tiene!

Hacia unos 30 años que no me subía en ese tren que durante mi infancia y buena parte de la juventud fue un compañero diario, como lo fue para cualquiera que vivía entonces en la Margen Izquierda del Nervión. El tren, los vagones, no son los mismos. Los de ahora son modernos, convencionales, pero decentes. Pero las estaciones, ¡qué estaciones! Efectivamente, nada ha cambiado en ellas en estos últimos 30 años. Bueno, miento. Las paredes que ya en 1979 estaban desconchadas, ahora lo están más. La herrumbre de algunas vigas ha progresado y los agujeros son ya descomunales. La imagen triste y desamparada que tenían aquellas estaciones de los años 70, ha dejado paso a otra, en la que uno cree moverse a medio camino entre el Bronx o un trayecto por la Turquía profunda.

Hay obras en algunas de esas estaciones, pero más bien parecen adaptaciones a la legalidad vigente –colocación de ascensores, etc-, que auténticas reformas. Es verdad que esa línea de cercanías, antaño saturada, hoy es marginal porque el Metro y el resto de transportes urbanos han reducido su papel en el movimiento de habitantes de la Margen Izquierda. Acostumbrados como estamos a usar el Metro –ahora ya del ‘Gran Bilbao’- lo cierto es que pasar por esas estaciones absolutamente destartaladas le lleva a uno a pensar que ha cambiado de país sin darse cuenta.

Creo que, a partir de ahora, cuando alguien me pida que le explique qué es el Concierto Económico del País Vasco, voy a evitar hablar de los orígenes y la abolición foral; de su carácter paccionado o del carácter financiero y fiscal que entraña. Llevaré a mi interlocutor a cualquier estación del Metro y le diré: ¡Mira, esto es el Concierto Económico! Si mi interlocutor quiere saber por qué la Administración central tiene una mala imagen en el País Vasco –entre nacionalistas y también no nacionalistas-, para romper algunos estereotipos identitarios le llevaré a la estación de Luchana. Por cierto, la de la foto de arriba. “Por esto le dire, por esto”.