Para poder establecer ese semáforo necesitamos “escuchar al volcán”. Los ruidos que se producen en el volcán, ya sea por pequeñas fracturas, o las vibraciones que se producen cuando un gas viaja a través de un conducto, que no son perceptibles para el oído humano, pero sí lo perciben nuestros sensores: los sismómetros. Para lograr esta monitorización de la actividad sísmica tenemos una red formada por 4 estaciones sísmicas desplegados por la isla: en colina sísmica, en obsidianas, en cráteres del 70 y en refugio chileno. Estas estaciones están enlazadas vía wifi con un ordenador en el que se visualizan los diferentes eventos que se producen en tiempo real lo que se registra en cada estación, para en caso de terremoto acudir allí rápidamente y ver qué ha ocurrido.

A última hora de la tarde y antes de la reunión con el jefe de la base, nos descargamos los datos que han ido registrando las estaciones en las últimas 24 horas y realizamos el “conteo”. Lo llamamos así porque “contamos” cuántos eventos han ocurrido en estas 24 horas. Tras el conteo y la evaluación de los mismos y el análisis de estos resultados se determina el color del semáforo volcánico. El color del semáforo indica precisamente el nivel de alerta al que nos enfrentamos.

Como veis el semáforo es una herramienta con la que asesoramos al jefe de la base diariamente sobre el nivel de emergencia volcánica. Si todo sigue con luz verde, como ha ocurrido durante toda la campaña, podemos realizar nuestras actividades con normalidad. Pero en caso de encontrarnos en otra situación de alerta o de riesgo, el jefe de la base evalúa la situación y en caso necesario, pone en marcha el plan de emergencia volcánica que tiene como objetivo evacuar la isla eligiendo la ruta de evacuación y el campamento temporal más adecuado en función de la situación del volcán, el lugar de la erupción y la deriva de la nube de cenizas si existiese. Esta ruta de evacuación se decide con el responsable de montaña, el Cap. Barba, quien además nos repartiría una mochila de supervivencia a cada uno, con ración de comida para 3 días, un saco de dormir, una tienda de campaña… A la espera de que algún barco pueda venir a rescatarnos.

Pero como os he dicho, al volcán no se le han subido los “colores” en toda la campaña.

Por una parte tenemos el SENSOR, o lo que es lo mismo, el sismómetro. Es el instrumento que detecta las vibraciones del suelo, los terremotos. ¿Os acordáis cuando venía el Tiranosaurio Rex en Jurasic Park que lo notaban en un vaso de agua? En nuestro caso, el vaso de agua sería nuestro sensor.

Pero para guardar el dato de que viene el Tiranosaurio Rex, necesitamos que quede almacenado en algún lugar, ¿verdad? Para eso disponemos de un SISTEMA DE ADQUISICIÓN. En las estaciones que tenemos en Isla Decepción, guardamos todos los datos en pendrives y en las estaciones permanentes (como en la de Caleta Cierva) lo guardamos en discos duros.

Los sistemas de adquisición funcionan como pequeños ordenadores que transforman las vibraciones en datos que después podemos leer en nuestros ordenadores. Junto con los sistemas de adquisición tenemos unos GPS. No…no son como los que llevamos en el coche, a nosotros nos sirven para que mediante satélite, pongamos hora a las estaciones. Así, sabremos a qué hora ha ocurrido el terremoto.

Además, en la red que tenemos desplegada en Isla Decepción, todas las estaciones van con una ANTENA WIFI. No, no es que queramos conectarnos a internet, es para mandar los datos en tiempo real al módulo científico. Allí tenemos un ordenador que recibe todos los datos de todas las estaciones, por tanto, podemos ver en tiempo real lo que está ocurriendo en la isla.

Y por último…¿qué necesita todo esto para que funcione? Pues un buen par de BATERIAS. Tenemos 2 baterías en cada estación y normalmente vamos a cambiarlas cada 4 o 5 días.

¿Os imagináis más o menos cómo funciona una estación sísmica? Espero que sí, para mañana tengo preparado el primer capítulo sobre el continente antártico…

¡no os lo perdáis!