A pesar de que la isla acaba de sufrir una nueva crisis sísmica en septiembre (ya sufrió otra en junio), no hay nuevos indicios de una erupción inminente. Aunque sí que es casi seguro que hubo una nueva inyección de magma en las dos crisis (así lo corrobora la sismicidad y los datos de la red geodésica, que muestran aumentos de la deformación, tanto en la vertical como en la horizontal). Así que como no hay erupción a la vista, todo está en relativa “calma”.

 Para que no caiga en el olvido lo ocurrido y para conmemorar el aniversario de la erupción se está celebrando un congreso internacional en El Hierro entre el 10 y el 15 de Octubre: ‘Makavol 2012 El Hierro – Reunión Internacional sobre Gestión de Riesgo Volcánico en Islas’.

 Se centra en los estudios que se han llevado a cabo durante la crisis de El Hierro, la gestión de la crisis, la comunicación de la situación a la población… Pero en la primera sesión también se podrán presentar trabajos de interés realizados en otras islas con características similares. Y en esa sesión es donde voy a presentar yo mi trabajo:

 Tomografia 2d de atenuación intrínseca y de scattering para las islas de Tenerife (Islas Canarias) e Isla Decepción (Antártida)

 ¡Nos vemos a la vuelta!

 PD. Si queréis saber si El Hierro vuelve a temblar mientras estamos nosotros allí, entra en la página del IGN y ¡mirad los sismogramas en tiempo real!

Las actividades de la jornada las organizamos el día anterior en una reunión que tenemos con el Jefe de la base. Como yo soy la que me quedo hasta el cierre de la campaña, decidimos que yo participaría en esta reuniones como “responsable” del grupo. Lo primero que hago es mirar el calendario para ver si tenemos un cambio de baterías programado (cambiamos baterías cada 4 días) y se lo comunico al jefe de la base.

Después de desayunar vamos al módulo científico, miramos el ordenador donde recibimos los datos en tiempo real (es el único de la base que permanece 24 h encendido, para que, en caso de que se produzca un terremoto, dirigirnos allí cuanto antes). Si hay alguna estación caída, es decir, de la que no recibimos datos en tiempo real, primero reiniciamos el programa, por si hubiera habido algún fallo. Si sigue sin funcionar, interrogamos la estación, y, si tampoco responde, posiblemente es que se han agotado las baterías. Si teníamos pendiente hacer la ruta de las estaciones para el cambio de las baterías, no hay problema. Si no, se lo comunicamos al jefe para poder embarcarnos en alguna zodiac para hacer el cambio. Las actividades en zodiac o a pie nos llevan casi toda la mañana.

Si todo está tranquilo y no tenemos que salir siempre hay cosas que hacer por la base: como por ejemplo, la preparación de una estación que vamos a dejar aquí en el invierno y que vamos a poder interrogarla mediante satélite o sino, ahora que se acerca el final de la campaña, tenemos que ir organizando el material.

Normalmente realizamos el conteo de eventos para establecer el semáforo volcánico a las 18 horas, antes de la reunión, y analizamos las últimas 24 h, es decir, desde las 19.00 horas del día anterior a las 18.59 del día presente. Dependiendo de la cantidad, tipo y localización de eventos establecemos el semáforo volcánico. Si todo está bien, marcamos el verde. Si está en rojo, es decir, si se registra tanta actividad que indica que el volcán va a entrar en erupción, habría que evacuar la base. Si está en naranja, los científicos y el jefe de la base deciden qué hacer. Por suerte, durante toda esta campaña, ¡no hemos cambiado el color verde!

En ocasiones, cuando no tenemos que revisar material y/o hay eventos que requieren un seguimiento mayor, antes de comer solemos hacer un conteo de 12 horas más o menos, para saber si ha habido alguna evolución. De igual manera, a veces, encontramos algunos eventos que tenemos que procesar para saber si tienen alguna importancia o no. Por ejemplo, el otro día registrado un evento que debido al ruido no sabíamos muy bien lo que era y tuve que analizarlo y realizarle el espectrograma para saber qué era. Este procesado lo hacemos o por la mañana si tenemos tiempo o sino por la tarde antes de realizar el conteo.

A las 20.15 tenemos la reunión con el jefe de la base. En esta reunión todos los proyectos informamos al jefe de la evolución de nuestros proyectos y, como os decía al principio, si necesitamos algún apoyo para el día siguiente, como la zodiac, por ejemplo. Media hora después se reúnen los militares con el mismo objetivo y una vez que terminen, cenamos.

Un poquito más tarde nos vamos a dormir… Creo que todos dormimos del tirón hasta que a las 8.00 suena la música que han elegido las ‘Marías’ ese día y vuelta a empezar…

Para poder establecer ese semáforo necesitamos “escuchar al volcán”. Los ruidos que se producen en el volcán, ya sea por pequeñas fracturas, o las vibraciones que se producen cuando un gas viaja a través de un conducto, que no son perceptibles para el oído humano, pero sí lo perciben nuestros sensores: los sismómetros. Para lograr esta monitorización de la actividad sísmica tenemos una red formada por 4 estaciones sísmicas desplegados por la isla: en colina sísmica, en obsidianas, en cráteres del 70 y en refugio chileno. Estas estaciones están enlazadas vía wifi con un ordenador en el que se visualizan los diferentes eventos que se producen en tiempo real lo que se registra en cada estación, para en caso de terremoto acudir allí rápidamente y ver qué ha ocurrido.

A última hora de la tarde y antes de la reunión con el jefe de la base, nos descargamos los datos que han ido registrando las estaciones en las últimas 24 horas y realizamos el “conteo”. Lo llamamos así porque “contamos” cuántos eventos han ocurrido en estas 24 horas. Tras el conteo y la evaluación de los mismos y el análisis de estos resultados se determina el color del semáforo volcánico. El color del semáforo indica precisamente el nivel de alerta al que nos enfrentamos.

Como veis el semáforo es una herramienta con la que asesoramos al jefe de la base diariamente sobre el nivel de emergencia volcánica. Si todo sigue con luz verde, como ha ocurrido durante toda la campaña, podemos realizar nuestras actividades con normalidad. Pero en caso de encontrarnos en otra situación de alerta o de riesgo, el jefe de la base evalúa la situación y en caso necesario, pone en marcha el plan de emergencia volcánica que tiene como objetivo evacuar la isla eligiendo la ruta de evacuación y el campamento temporal más adecuado en función de la situación del volcán, el lugar de la erupción y la deriva de la nube de cenizas si existiese. Esta ruta de evacuación se decide con el responsable de montaña, el Cap. Barba, quien además nos repartiría una mochila de supervivencia a cada uno, con ración de comida para 3 días, un saco de dormir, una tienda de campaña… A la espera de que algún barco pueda venir a rescatarnos.

Pero como os he dicho, al volcán no se le han subido los “colores” en toda la campaña.