{"id":82,"date":"2009-11-30T12:32:00","date_gmt":"2009-11-30T12:32:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=82"},"modified":"2009-11-30T12:32:00","modified_gmt":"2009-11-30T12:32:00","slug":"congelados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2009\/11\/30\/congelados\/","title":{"rendered":"\u00a1Congelados!"},"content":{"rendered":"

Hace tiempo, en otra entrada<\/A>, expliqu\u00e9 c\u00f3mo se adaptan algunas especies animales a la vida a temperaturas bajo cero. Aquellas especies evitan la congelaci\u00f3n de sus fluidos corporales, una respuesta que en ingl\u00e9s recibe la denominaci\u00f3n \u201cfreeze avoidance\u201d. La raz\u00f3n por la que evitan la formaci\u00f3n de hielo es porque los cristales de hielo da\u00f1an las membranas y org\u00e1nulos celulares. Lo hacen acumulando en los fluidos corporales solutos org\u00e1nicos, lo que provoca un descenso en el punto de congelaci\u00f3n. En definitiva, que utilizan sustancias similares a los anticongelantes que ponemos en invierno en los radiadores de los coches, pero con la diferencia de que las sustancias en cuesti\u00f3n las producen ellos mismos.<\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

En la naturaleza tambi\u00e9n hay animales que toleran la congelaci\u00f3n (\u201cfreeze tolerant\u201d) y no me refiero a animales que toleran eventos de congelaci\u00f3n ocasionales, sino congelaciones que tienen relevancia ecol\u00f3gica. Los animales \u201cfreeze tolerant\u201d afrontan periodos de congelaci\u00f3n con car\u00e1cter peri\u00f3dico, cada a\u00f1o al llegar el invierno. Durante d\u00edas o semanas un porcentaje significativo de sus fluidos corporales (entre el 50 y el 70% en la mayor\u00eda de los casos) permanece congelado. Durante ese periodo de tiempo casi todas las funciones del animal se detienen. Se encuentran en la condici\u00f3n m\u00e1s pr\u00f3xima posible a la muerte. \u00bfC\u00f3mo consiguen evitar o limitar los da\u00f1os que causa el hielo?<\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Para empezar, s\u00f3lo permiten la formaci\u00f3n de hielo en los l\u00edquidos extracelulares. Cuando empiezan a formarse cristales de hielo fuera de las c\u00e9lulas, se eleva la concentraci\u00f3n de solutos del l\u00edquido que permanece en ese estado. En cierto modo, podr\u00eda decirse que el hielo \u201csecuestra\u201d agua y al quedar los solutos disueltos en un volumen menor, la concentraci\u00f3n resultante es mayor y mayor, a su vez, que la del interior de las c\u00e9lulas. Como consecuencia de ello, hay un flujo osm\u00f3tico de agua del interior al exterior de las c\u00e9lulas, hacia los l\u00edquidos extracelulares. As\u00ed pues, las c\u00e9lulas sufren una cierta deshidrataci\u00f3n y podr\u00edamos decir que se \u201carrugan\u201d. Pero esa deshidrataci\u00f3n tiene efectos positivos, ya que conlleva una elevaci\u00f3n de la concentraci\u00f3n de solutos dentro de las c\u00e9lulas, lo que evita, a su vez, que se formen cristales de hielo en ellas.<\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Adem\u00e1s de lo anterior, los animales \u201cfreeze tolerant\u201d utilizan sustancias protectoras para mantener a las membranas y org\u00e1nulos celulares a salvo de los da\u00f1os que puede causar el hielo. Esa tarea suele corresponder al glicerol o alcoholes polih\u00eddricos similares, as\u00ed como a az\u00facares. El efecto protector del glicerol en procesos de congelaci\u00f3n es conoccido desde hace tiempo, y esa es la raz\u00f3n por la que se utiliza con ese prop\u00f3sito para mantener distintos tipos de c\u00e9lulas congeladas; es el caso, por ejemplo. del esperma que se almacena congelado para realizar, posteriormente, fecundaciones in vitro<\/I>. <\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Otro aspecto rese\u00f1able en los eventos de congelaci\u00f3n en condiciones naturales es que, en cierto modo, se trata de procesos dirigidos; no ocurren de cualquier forma. Algunos animales utilizan los denominados \u201cice nucleating agents<\/I>\u201d (INA), sustancias que provocan la aparici\u00f3n de cristales de hielo a su alrededor; se trata, normalmente, de prote\u00ednas de peque\u00f1o tama\u00f1o muy hidrof\u00edlicas, ricas en \u00e1cidoglut\u00e1mico o en el amino\u00e1cido glutamina. Esas sustancias parecen \u201cgu\u00edar\u201d la formaci\u00f3n de hielo o, al menos, determinan en qu\u00e9 parte del organismo y en qu\u00e9 momento se inicia la aparici\u00f3n de los cristales, controlando de esa forma que la congelaci\u00f3n curse de forma gradual.<\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Estas adaptaciones se han observado principalmente en invertebrados, como algunos insectos (en larvas y pupas de cole\u00f3pteros, d\u00edpteros, himen\u00f3pteros y lepid\u00f3pteros, as\u00ed como en algunos adultos) y cent\u00edpedos (artr\u00f3podos), as\u00ed como en invertebrados intermareales, principalmente gaster\u00f3podos, an\u00e9lidos y nem\u00e1todos. Hay que decir, no obstante, que este tipo de adaptaciones es relativamente excepcional y que en el mundo animal est\u00e1 mucho m\u00e1s extendido el mecanismo consistente en evitar la congelaci\u00f3n. <\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Algunos de los insectos que han sido estudiados en su medio son la avispa par\u00e1sita Bracon cephi<\/I>, la oruga del \u00c1rtico Gynaephora groenlandica<\/I> y la larva de la mosca Eurostata<\/I><\/st1:PersonName> solidaginis<\/I>. En las larvas de avispas del g\u00e9nero Bracon<\/I> que pasan el invierno en los campos helados del Canad\u00e1, el glicerol puede alcanzar una concentraci\u00f3n del 25-30% en los fluidos corporales; en primavera, sin embargo, se reduce de forma importante esa concentraci\u00f3n. Por otro lado, se ha observado que las larvas de las poblaciones de Eurostata<\/I> pueden permanecer congeladas durante doce semanas; empiezan a producir glicerol a partir de medidados de noviembre, y para ello se requiere que hayan transcurrido al menos seis d\u00edas a temperaturas inferiores a los 5\u00baC<\/st1:metricconverter>. En estudios realizados en el laboratorio con ejemplares del mismo g\u00e9nero se ha comprobado que a la elevaci\u00f3n inicial de la concentraci\u00f3n de glicerol sigue una subida de la concentraci\u00f3n de otra sustancia crioprotectora, el sorbitol. Por lo visto, en estas especies el fr\u00edo activa la fosforilasa de gluc\u00f3geno del cuerpo graso, y es la actividad de esa enzima la que desencadena la producci\u00f3n de glicerol y sorbitol a partir de gluc\u00f3geno. Las orugas del g\u00e9nero Gynaephora<\/I>, por su parte, pueden permanecer congeladas durante diez meses a temperaturas inferiores a -50\u00baC<\/st1:metricconverter>. El 99\u20195% de sus 14 a\u00f1os de vida transcurre en fase larvaria, ya que como pupa y adulto no duran m\u00e1s de quince d\u00edas. Pues bien, durante el 80% de su vida larvaria se encuentran congelados. Tienen una ni\u00f1ez muy prolongada, eso est\u00e1 claro, aunque eso, en gran medida, se lo deben al hielo. \u00a1No parece que merezca mucho la pena!<\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

Nota: esta historia es la traduci\u00f3n del post<\/A> publicado por M. B. Urrutia en vasco en nuestro blog Uhandreak<\/A><\/FONT><\/SPAN><\/B><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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