Elysia chlorotica<\/I> es un limaco marino, pero es extra\u00f1o, no es un limaco marino normal. Es lo m\u00e1s parecido a una planta solar que puede encontrarse en el reino animal. Podr\u00eda decirse tambi\u00e9n que es el animal m\u00e1s parecido a una planta que se conoce. Eso es, al menos, lo que opina James Manhart, investigador de la Texas A&M University. <\/FONT><\/p>\n Las plantas toman la luz solar gracias a unos org\u00e1nulos celulares denominados plastos y la convierten en energ\u00eda qu\u00edmica mediante un conjunto de procesos a los que, en su conjunto, denominamos fotos\u00edntesis. Como es bien sabido, los animales no son capaces de realizar la fotos\u00edntesis, raz\u00f3n por la cual han de satisfacer sus necesidades de energ\u00eda consumiendo plantas u otros animales. Sin embargo, este limaco de mar es diferente del resto de los animales. Su principal fuente de alimento es un alga, una en concreto. Tras practicar un corte en su superficie celular, succiona su citoplasma y digiere la mayor parte del mismo. Pero hay una parte que no digiere, ya que respeta los plastos, los guarda.<\/FONT><\/p>\n Esos plastos que no han sido digeridos mantienen su capacidad para realizar la fotos\u00edntesis, y es esa actividad fotosint\u00e9tica la que produce la materia que constituye el alimento de Elysia chlorotica<\/I>. Eso es lo que hace que Elysia sea como una planta solar, ya que, al igual que las plantas, es capaz de producir su propio sustento.<\/FONT><\/p>\n El limaco marino depende completamente del alga para vivir. Al principio, en las primeras fases de su ciclo vital, necesita el alga, como alimento, para crecer y alcanzar la madurez. Y despu\u00e9s, una vez ha conseguido incorporar suficiente cantidad de plastos, obtiene gracias a ellos la energ\u00eda y los nutrientes que necesita para vivir. Una vez ha obtenido la autonom\u00eda energ\u00e9tica, puede permanecer con vida durante nueve meses, capturando luz solar y realizando la fotos\u00edntesis, de la misma forma a como hacen las plantas.<\/FONT><\/p>\n En la entrada titulada \u201cBuenas razones para tomar el sol\u201d, cont\u00e9 la historia de un gusano que toma el sol. Podr\u00eda pensarse que aqu\u00e9lla y esta son historias iguales o muy similares. No lo son. El gusano que toma el sol ingiere algas, como hace este limaco marino. Sin embargo, una vez ingeridas, las mantiene \u00edntegras, porque establece una relaci\u00f3n simbi\u00f3ntica con ellas. El limaco marino, sin embargo, no mantiene simbiosis alguna. Lo que hace es que, una vez ingeridas las algas, utiliza sus plastos en su propio beneficio. Las algas ingeridas por el limaco, al contrario que las ingeridas por el gusano, no obtienen ning\u00fan beneficio. Adem\u00e1s, en el caso del gusano, eran las algas las que realizaban la fotos\u00edntesis, mientras que es el limaco el que la realiza en este caso; lo hace gracias a los plastos que conten\u00edan las algas ingeridas, s\u00ed, pero es \u00e9l el que la realiza, porque las algas, de hecho, han dejado de existir. <\/SPAN><\/FONT><\/p>\n