M\u00e1s de uno pensar\u00e1 que el t\u00edtulo de esta entrada es una pregunta ret\u00f3rica. No lo es. Y la respuesta, adem\u00e1s, no es f\u00e1ci. Veamos por qu\u00e9. Los mam\u00edferos marinos se encuentran en una situaci\u00f3n similar a la de los peces tele\u00f3steos marinos en lo relativo a sus relaciones h\u00eddricas y salinas. Como en aqu\u00e9llos, la concentraci\u00f3n osm\u00f3tica del medio interno de ballenas, delfines, leones marinos, focas y similares es relativamente baja, m\u00e1s baja que la del medio externo, el agua de mar. La concentraci\u00f3n osm\u00f3tica de la sangre de los mam\u00edferos es, aproximadamente, un tercio de la del agua de mar. As\u00ed pues, la diferencia existente entre la concentraci\u00f3n osm\u00f3tica del medio externo y la del medio interno en mam\u00edferos marinos es muy similar a la de los peces tele\u00f3steos. Sin embargo, hay claras diferencias entre esos dos grupos en lo relativo a los flujos de agua y sales entre los dos medios, externo e interno. <\/SPAN>En ambos casos se produce una tendencia a ganar sales y a perder agua, pero en los mam\u00edferos los flujos son, por comparaci\u00f3n, muy limitados. De hecho, los peces sufren una considerable p\u00e9rdida de agua a trav\u00e9s de la branquia, dado que se trata de una superficie que, por razones obvias, no puede impermeabilizarse. Y es por ello por lo que deben beber agua para compensar esa p\u00e9rdida. Las cosas son muy diferentes en los mam\u00edferos marinos. \u00c9stos utilizan los pulmones para respirar, y es sabido que bajo el agua no se respira con pulmones, y para ello deben salir a A la mayor\u00eda de los mam\u00edferos no nos gusta el agua de mar; como se ha indicado ya, su concentraci\u00f3n salina es tres veces m\u00e1s alta que la de Como se ha dicho antes, el alimento puede ser otra v\u00eda para recuperar agua. De hecho, es una buena soluci\u00f3n para los depredadores que se alimentan de peces tele\u00f3steos, pues los medios internos de los depredadores y de sus presas tienen similares concentraciones osm\u00f3ticas. De hecho, tal y como se ha observado en leones marinos, si se alimentan de pescado, no necesitan beber. Sin embargo, el problema persiste para los que se alimentan de otra forma. Es el caso de las ballenas que se alimentan de krill (peque\u00f1os crust\u00e1ceos), puesto que esos crust\u00e1ceos tienen la misma concentraci\u00f3n osm\u00f3tica que el agua de mar. Quiz\u00e1s esa es la raz\u00f3n por la que se ha visto a ballenas comiendo hielo. No es f\u00e1cil responder a la pregunta que encabeza esta historia. Es sabido que algunas focas y leones marinos beben agua de mar, aunque se desconoce si se trata de un comportamiento ocasional o, por el contrario, lo hacen habitualmente. Es casi seguro que los delfines tambi\u00e9n beben. Seguramente, unos y otros lo hacen cuando no hay otro remedio; al fin y al cabo, son capaces de producir una orina mucho m\u00e1s concentrada que la del resto de mam\u00edferos. Pero seguramente tambi\u00e9n se puede afirmar que beber\u00e1n la menor cantidad posible, pues de lo contrario ser\u00eda excesivo el trabajo que deber\u00edan realizar sus ri\u00f1ones.<\/SPAN> <\/FONT>