Los mam\u00edferos marinos son excelentes buceadores y, sin embargo, bucear constituye un verdadero problema. El m\u00e1s evidente es que los pulmones de mam\u00edferos no sirven para extraer oxigeno del agua, por lo que no podemos respirar bajo el agua, con todo lo que ello implica. Pero bucear tambi\u00e9n comporta problemas que no tienen nada que ver con que se pueda o no extraer ox\u00edgeno del agua. Veamos en qu\u00e9 consiste uno de esos problemas.<\/FONT><\/p>\n El aire que respiramos es una mezcla de gases en la que los m\u00e1s importantes son el nitr\u00f3geno (78%) y el ox\u00edgeno (21%). El ox\u00edgeno es el que utilizamos como comburente en el metabolismo y a cuya adquisici\u00f3n destinamos el sistema respiratorio y, en la medida que le corresponde, el circulatorio.<\/FONT><\/p>\n El nitr\u00f3geno, sin embargo, es inerte; no lo usamos ni lo necesitamos. En condiciones normales, tan s\u00f3lo una m\u00ednima fracci\u00f3n de nitr\u00f3geno pasa a la sangre en forma disuelta. Pero durante la inmersi\u00f3n aumenta la presi\u00f3n a la que se encuentran los gases en los pulmones, -por cada Ahora bien, en el momento en que el buceador inicia el ascenso para emerger, conforme se eleva en la masa de agua desciende la presi\u00f3n y con el cambio de la presi\u00f3n, el nitr\u00f3geno va difundiendo desde las c\u00e9lulas a la sangre y de ah\u00ed a la cavidad pulmonar, de donde es exhalado al exterior. El problema puede surgir cuando el ascenso es r\u00e1pido y no da tiempo a que el nitr\u00f3geno difunda de forma gradual al exterior. Bajo esas condiciones a veces se forman, en la sangre y otros fluidos corporales, burbujas de nitr\u00f3geno gaseoso que pueden causar da\u00f1os graves. Esto es as\u00ed porque pueden comprimir nervios, obstruir arterias, venas y vasos linf\u00e1ticos, as\u00ed como provocar reacciones qu\u00edmicas da\u00f1inas en la sangre. Por esa raz\u00f3n, a las personas que bucean se les instruye para que eviten ascensos r\u00e1pidos y minimicen el riesgo de que se produzca ese problema.<\/FONT><\/p>\n Los mam\u00edferos marinos, sin embargo, realizan emersiones muy r\u00e1pidas. Algunos de ellos son capaces de sumergirse a gran velocidad y hacer lo propio al retornar a la superficie. Y es evidente que delfines y ballenas no experimentan ning\u00fan problema por ello. La pregunta es, pues, \u00bfc\u00f3mo evitan el problema?<\/FONT><\/p>\n Aunque no cabe certeza absoluta al respecto, parece ser que la respuesta tiene que ver con el hecho de que los mam\u00edferos marinos, antes de sumergirse, vac\u00edan sus pulmones todo lo que pueden. Las ballenas, por ejemplo, tienen pulmones de un volumen relativamente peque\u00f1o, y los vac\u00edan casi por completo antes de sumergirse. Adem\u00e1s, a partir de cierta profundidad, los pulmones se colapsan completamente debido a la alt\u00edsima presi\u00f3n. Esto es, dentro de sus pulmones no queda pr\u00e1cticamente nada. Est\u00e1 claro que si sus pulmones, por no contener aire, no contienen nitr\u00f3geno, ning\u00fan nitr\u00f3geno pasa a la sangre y por lo tanto, no hay ninguna posibilidad de que se formen burbujas de nitr\u00f3geno al descomprimirse los pulmones de vuelta a la superficie.<\/FONT><\/p>\n Pero entonces, si vac\u00edan sus pulmones antes de sumergirse, \u00bfde d\u00f3nde sacan el ox\u00edgeno que necesitar\u00e1n durante la inmersi\u00f3n? La respuesta, dentro de unos d\u00edas.<\/FONT><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los mam\u00edferos marinos son excelentes buceadores y, sin embargo, bucear constituye un verdadero problema. 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