Charles Darwin nunca supo cu\u00e1l fue la enfermedad que le afligi\u00f3 durante la mayor parte de su vida adulta y que le oblig\u00f3 a vivir pr\u00e1cticamente recluido en Down House, su residencia familiar. Todo hace indicar que fue el llamado mal de Chagas, una enfermedad parasitaria causada por el protozoo Trypanosoma cruzi<\/I>. Este protozoo es transmitido a trav\u00e9s de las heces de insectos triatominos (subfamilia: Triatominae; familia: Rediviidae). El propio Darwin, en su \u201cDiario del viaje de un naturalista alrededor del mundo<\/I>\u201d, cuenta que fue atacado por uno de estos insectos cuando se encontraba en Luj\u00e1n de Cuyo, en la provincia de Mendoza.<\/SPAN> El mal de Chagas es una de las enfermedades que m\u00e1s muertes provoca hoy en el continente americano.<\/FONT><\/p>\n Los insectos de los g\u00e9neros Triatoma<\/I> y Rhodnius<\/I> son hemat\u00f3fagos; se alimentan succionando sangre de mam\u00edferos y al hacerlo, sus proteinas salivares pueden provocar intensas reacciones al\u00e9rgicas. El protozoo, sin embargo, no se transmite a trav\u00e9s de la mordedura, sino de las heces que suelen depositar en la piel tras Es precisamente ese rasgo de la chinche besucona lo que ha atraido la atenci\u00f3n de los responsables de algunos zoos. \u00daltimamente diferentes zoos europeos est\u00e1n utilizando estos insectos para realizar extracciones de sangre a sus animales con fines sanitarios. La obtenci\u00f3n de peque\u00f1as muestras de sangre de animales de zoo presenta, en ocasiones, serias dificultades. Para una extracci\u00f3n normal, incluso si se trata de un peque\u00f1o volumen de sangre, el animal en cuesti\u00f3n necesita estar anestesiado. Pero en algunas especies, como la jirafa por ejemplo, la anestesia comporta alto riesgo, por lo que si se deben realizar tomas de muestras de sangre con frecuencia, el riesgo de muerte del animal es excesivamente alto. Hasta la fecha, el m\u00e9todo en cuesti\u00f3n se ha utilizado con \u00e9xito para extraer sangre a hipop\u00f3tamos, guepardos, girafas y rinocerontes blancos y, en concreto, los zoos de Wuppertal y Dubl\u00edn<\/A> han utilizado chinches besuconas para extraer sangre a elefantas embarazadas y analizar en esas muestras de sangre sus niveles de progesterona.<\/FONT><\/p>\n Los responsables del desarrollo de este procedimiento aseguran que tras la extracci\u00f3n de sangre las chinches besuconas empleadas son sacrificadas \u201chumanamente\u201d, aunque no especifican de qu\u00e9 forma retiran la sangre succionada.<\/SPAN><\/p>\n En el video se puede ver c\u00f3mo una chinche besucona reci\u00e9n eclosionada succiona la sangre de un murci\u00e9lago que duerme y tambi\u00e9n c\u00f3mo un murci\u00e9lago despierto, aunque no puede volar, se deshace de otras chinches, estas adultas, que pretenden succionar su sangre. El video me da un poco de repel\u00fas, pero me dar\u00eda m\u00e1s repel\u00fas si en vez de murci\u00e9lagos, las v\u00edctimas fueran personas.<\/SPAN><\/p>\n