{"id":197,"date":"2012-01-11T20:36:00","date_gmt":"2012-01-11T19:36:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=197"},"modified":"2012-01-11T20:36:00","modified_gmt":"2012-01-11T19:36:00","slug":"un-calamar-diferente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2012\/01\/11\/un-calamar-diferente\/","title":{"rendered":"Un calamar diferente"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>El calamar de Humboldt es un cefal\u00f3podo de gran tama\u00f1o muy abundante en el Pac\u00edfico oriental; por el norte llega hasta California, aunque parece ser que recientemente est\u00e1 desplaz\u00e1ndose m\u00e1s al norte; y por el sur llega hasta la Tierra del Fuego. No es tan grande como el calamar gigante ni como el calamar colosal, pero puede alcanzar 2 m de longitud y 50 kg de peso. Su nombre cient\u00edfico es Dosidicus gigas<\/em> y es un poderoso depredador que se desplaza gracias a la propulsi\u00f3n a chorro que utilizan los cefal\u00f3podos. Se mueve en grupos de unos 1.000 individuos, y nadando puede alcanzar velocidades de hasta 25 km h-1<\/sup>.<\/p>\n

El calamar de Humboldt se vale de una peculiaridad de su fisiolog\u00eda para explotar medios que son inaccesibles a los depredadores con los que compite: puede permanecer durante periodos relativamente largos de tiempo en aguas hip\u00f3xicas, esto es, en aguas con concentraciones de ox\u00edgeno relativamente bajas, muy inferiores a las normales. En ese rasgo radica su ventaja competitiva. Por eso es un calamar diferente; tambi\u00e9n un depredador diferente.<\/p>\n

La mayor\u00eda de los animales necesitan ox\u00edgeno; el ox\u00edgeno les resulta esencial en la v\u00eda metab\u00f3lica que produce el ATP, que es la mol\u00e9cula que contiene la energ\u00eda qu\u00edmica que resulta de la transformaci\u00f3n de las mol\u00e9culas org\u00e1nicas (l\u00edpidos y carbohidratos, principalmente) en CO2<\/sub> y agua. Hay animales que se las arreglan para obtener todo el ox\u00edgeno que necesitan, incluso cuando su concentraci\u00f3n en el medio respiratorio es baja. Ponen en juego mecanismos especiales con ese fin.<\/p>\n

Otros animales, por el contrario, recurren a la activaci\u00f3n de v\u00edas anaerobias, rutas metab\u00f3licas que no necesitan el concurso del ox\u00edgeno. El problema es que esas rutas son de bajo rendimiento; o sea, dan lugar a menor producci\u00f3n de ATP. Adem\u00e1s, hay animales que carecen de las enzimas metab\u00f3licas necesarias para que esas v\u00edas puedan funcionar. Los animales que desarrollan altos niveles de actividad necesitan mucho ox\u00edgeno y por lo tanto, no pueden vivir en situaciones de anoxia.<\/p>\n

El calamar de Humboldt es un animal muy activo; adem\u00e1s de las grandes migraciones estacionales, tambi\u00e9n realiza desplazamientos verticales de duraci\u00f3n m\u00e1s corta. Al subir y bajar en la columna de agua se encuentra con frecuencia con masas de agua de bajo contenido en ox\u00edgeno (<5 \u00b5M) y llega a permanecer en ellas durante horas. Adem\u00e1s, es m\u00e1s f\u00e1cil que se encuentre con aguas hip\u00f3xicas en \u00e1reas de alta producci\u00f3n biol\u00f3gica. A las masas de agua de baja concentraci\u00f3n de ox\u00edgeno se las denomina \u201ccapas de m\u00ednimo ox\u00edgeno\u201d.\n\nLos grandes depredadores pel\u00e1gicos, como el pez espada, el at\u00fan o el pez vela no penetran en aguas hip\u00f3xicas. Son muy activos, necesitan que en el agua la concentraci\u00f3n de ox\u00edgeno sea, al menos, de 150 \u00b5M; al no penetrar en esas aguas, han de permanecer en las capas superiores o superficiales. Es verdaderamente sorprendente que el calamar de Humboldt no se vea limitado del mismo modo que sus competidores pel\u00e1gicos, dado que tambi\u00e9n \u00e9l tiene una alta tasa metab\u00f3lica. Ese es un rasgo com\u00fan a los animales que utilizan esa forma de propulsi\u00f3n para moverse, ya que la propulsi\u00f3n a chorro es un procedimiento natatorio de baja eficiencia energ\u00e9tica. En general, es mucho m\u00e1s eficiente el modo de nadar de los peces; esto es, los peces necesitan menos energ\u00eda y menos ox\u00edgeno que los cefal\u00f3podos para recorrer una determinada distancia.\n\nAl ser animales con una tasa metab\u00f3lica alta, altas son, tambi\u00e9n, sus necesidades de ox\u00edgeno. Por esa raz\u00f3n, su pigmento respiratorio (hemocianina) ha de ser de baja afinidad por el ox\u00edgeno. Si fuera de alta afinidad no liberar\u00eda el ox\u00edgeno con facilidad, de manera que tender\u00eda a quedarse con una fracci\u00f3n demasiado alta, sin cederlo a los tejidos, que es donde hace falta. Pero eso tiene una clara contrapartida, ya que a los pigmentos de baja afinidad tambi\u00e9n les cuesta m\u00e1s captar el ox\u00edgeno del medio respiratorio. En aguas con concentraciones normales de ox\u00edgeno (norm\u00f3xicas), un pigmento de baja afinidad no supone ning\u00fan problema; pero en aguas hip\u00f3xicas puede haber graves dificultades, pues dif\u00edcilmente se cargar\u00e1 de ox\u00edgeno un pigmento de esas caracter\u00edsticas. Por todo ello, la mayor\u00eda de los calamares no toleran las condiciones de hipoxia, ya que en ellas son incapaces de conseguir el ox\u00edgeno que necesitan.\n\nSin embargo, el calamar de Humboldt, como hemos visto, constituye una excepci\u00f3n, pues puede permaneces durante horas en aguas de baja concentraci\u00f3n de ox\u00edgeno. Bajo esas condiciones reduce mucho el consumo de ox\u00edgeno y recurre a v\u00edas metab\u00f3licas anaerobias. El producto final de esas v\u00edas es la octopina y son v\u00edas en las que cada mol glucosil (equivalente a una glucosa) rinde tres moles de ATP[1]<\/a>. Bajo esas condiciones desarrolla menor actividad, pero todav\u00eda es capaz de atrapar presas. Las presas que consigue son peces que toleran bien la hipoxia, pero que desarrollan una actividad muy reducida. Seguramente, hay muchos menos peces en aguas hip\u00f3xicas que aguas norm\u00f3xicas, pero a pesar de haber menos, el calamar de Humboldt le saca un buen partido a la capacidad de permanecer bajo esas condiciones, ya que es el \u00fanico de los grandes depredadores del mar capaz de hacer frente a condiciones de hipoxia. Por lo tanto, dispone de una clara ventaja con respecto a sus competidores, ya que la competencia que le pudieran hacer la evita gracias a la posibilidad de utilizar v\u00edas anaerobias para obtener el ATP.<\/p>\n

Fuente: Rui Rosa y Brad A. Seibel (2010): \u201cMetabolic physiology of the Humboldt squid, Dosidicus gigas: Implications for vertical migration in a pronounced oxygen minimum zone\u201d. Progress in Oceanography 86: 72\u201380<\/p>\n

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[1]<\/a> Por comparaci\u00f3n, la v\u00eda aerobia (glucolisis, seguida de ciclo de Krebs y cadena respiratoria) rinde 36 moles de ATP por mol de grupo glucosil utilizado.<\/p>\n

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