{"id":155,"date":"2011-08-04T15:16:17","date_gmt":"2011-08-04T14:16:17","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=155"},"modified":"2011-08-04T15:16:17","modified_gmt":"2011-08-04T14:16:17","slug":"leche-de-ave","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2011\/08\/04\/leche-de-ave\/","title":{"rendered":"\u00bfLeche de ave?"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Por sorprendente que pueda parecer, s\u00ed, leche de ave. O, al menos, de algunas aves y referido a algo que se le parece mucho, tanto como para que podamos llamarlo \u201cleche\u201d.<\/p>\n

Como todo el mundo sabe, una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s singulares de los mam\u00edferos es la capacidad de sus hembras para producir leche. Es un rasgo de gran valor puesto que de ese modo, la alimentaci\u00f3n diaria de la cr\u00eda no depende directamente de los recursos que se consiguen cada d\u00eda. En la naturaleza los recursos a que se tiene acceso pueden ser muy variables, incluso dentro de las estaciones propicias. Por esa raz\u00f3n, los animales que no producen leche se encuentran a merced de esa variabilidad a la hora de alimentar a las cr\u00edas. En algunos caos, los periodos de escasez pueden llegar a prolongarse mucho en el tiempo. La leche proviene de alimento que ha sido ingerido, eso est\u00e1 claro, pero normalmente ha sido ingerido antes y se ha depositado en forma de reservas. La lactaci\u00f3n constituye un mecanismo que, en cierto modo, tampona o amortigua la variabilidad que puede haber a corto plazo en la disponibilidad ambiental de alimento, y eso es favorable para garantizar la supervivencia de las cr\u00edas.<\/p>\n

Pero resulta que la capacidad de producir leche no es exclusiva de mam\u00edferos, porque hay, al menos, dos especies de aves capaces de hacerlo. De una de las especies ya me he ocupado aqu\u00ed en otra ocasi\u00f3n; se trata del ping\u00fcino emperador. El ping\u00fcino macho dedica mucho tiempo a incubar el huevo, mientras la hembra se desplaza hasta el mar en busca de alimento y vuelve con el buche lleno. El periodo de incubaci\u00f3n es muy duro para el macho; se encuentra en ayunas y soporta temperaturas muy bajas, las m\u00e1s bajas a las que se puede enfrentar un animal. Para la hembra la aventura del viaje al mar tambi\u00e9n es un reto muy exigente; debe andar hasta alcanzar la costa, alimentarse al m\u00e1ximo de su capacidad y hacer el viaje de regreso. El viaje es muy duro, algunas hembras son atrapadas por los depredadores marinos, y no son extra\u00f1os los retrasos. Pues bien, esos retrasos pueden tener consecuencias dram\u00e1ticas para el pollo de ping\u00fcino, porque si nace antes de la llegada de la madre, sus posibilidades de sobrevivir disminuyen seriamente. Esa es la raz\u00f3n por la que los ping\u00fcinos emperadores cuentan con una especie de \u201cseguro\u201d o dep\u00f3sito adicional, porque esa es la funci\u00f3n que cumple la leche que produce la faringe del ping\u00fcino macho. Es una secreci\u00f3n diferente de la leche de mam\u00edferos, pero cumple la misma funci\u00f3n que en aqu\u00e9llos.<\/p>\n

Y los ping\u00fcinos no son la \u00fanica especie que exhibe esa capacidad: las palomas tambi\u00e9n producen leche. En el caso de las palomas es el buche el que produce la leche y se la llama, por esa raz\u00f3n, \u201cleche del buche\u201d. Adem\u00e1s, la leche de las palomas y la de los mam\u00edferos tienen una composici\u00f3n muy similar y, por si eso fuese poco, es la misma hormona que en mam\u00edferos la que estimula su producci\u00f3n: la prolactina.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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