{"id":150,"date":"2011-05-20T16:27:00","date_gmt":"2011-05-20T16:27:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=150"},"modified":"2011-05-20T16:27:00","modified_gmt":"2011-05-20T16:27:00","slug":"hemoglobina-mamut","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2011\/05\/20\/hemoglobina-mamut\/","title":{"rendered":"Hemoglobina de mamut"},"content":{"rendered":"\nnone;text-autospace:none”>Los mamuts (del g\u00e9nero Mammuthus) ten\u00edan un conjunto de caracter\u00edsticas morfol\u00f3gicas muy adecuadas para hacer frente a las bajas temperaturas. Si los comparamos con los elefantes actuales, esas caracter\u00edsticas son las m\u00e1s distintivas de los mamuts. Gracias a su grueso y oleaginoso pelaje, y a tener orejas y cola de peque\u00f1o tama\u00f1o, limitaban considerablemente la p\u00e9rdida de calor. <\/o:p><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”>Recientemente se ha dado a conocer otra caracter\u00edstica de los mamuts relacionada con la temperatura, pero no se trata de una adaptaci\u00f3n anat\u00f3mica sino fisiol\u00f3gica. Cualquiera que est\u00e9 leyendo estas l\u00edneas pensar\u00e1, seguramente, que no es posible conseguir en la actualidad informaci\u00f3n de un m\u00ednimo fuste sobre el funcionamiento de un animal que se extingui\u00f3 hace miles de a\u00f1os. Pero lo es. [\u00a1Son las maravillas de la biotecnolog\u00eda!]<\/o:p><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”>Han tomado el ADN de los restos de un mamut que hab\u00eda muerto hace aproximadamente cuarenta y cuatro mil a\u00f1os y lo han amplificado. De la cadena de ADN as\u00ed obtenida, se han tomado los loci que codifican la hemoglobina y los han insertado en el genoma de bacterias de la especie Escherichia coli. De esa forma, las bacterias han transcrito el ADN y han sintetizado las cadenas pept\u00eddicas que conforman la mol\u00e9cula de hemoglobina. En definitiva, se han utilizado las bacterias para fabricar hemoglobina de mamut. Y con esa hemoglobina se han realizado despu\u00e9s las determinaciones experimentales que se suelen hacer con la hemoglobina o cualquier otro pigmento respiratorio de otras especies o de seres humanos.<\/o:p><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”>El grupo de investigaci\u00f3n que hizo ese trabajo estaba especialmente interesado en la relaci\u00f3n entre la funci\u00f3n de la hemoglobina y la temperatura. Sabemos que la afinidad de un pigmento por el ox\u00edgeno disminuye al aumentar la temperatura. Por esa raz\u00f3n, a temperaturas bajas el ox\u00edgeno tiende a estar combinado con la hemoglobina, y eso pod\u00eda resultar un gran inconveniente para los mamuts.<\/o:p><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”>Los mamuts, como es l\u00f3gico, eran animales homeotermos, manten\u00edan constante la temperatura corporal. Pero como ya he se\u00f1alado en m\u00e1s ocasiones, en un organismo animal la constancia t\u00e9rmica no suele ser total y menos si las condiciones ambientales son extremas. En las zonas c\u00e1lidas puede variar a lo largo del d\u00eda. Y en las fr\u00edas, var\u00eda de unas partes a otras del cuerpo: las extremidades se enfr\u00edan, y a veces mucho, puesto que har\u00eda falta gastar demasiada energ\u00eda para mantenerlas calientes. El ejemplo de los ping\u00fcinos es muy claro, ya que corren un gran riesgo de sufrir una p\u00e9rdida de calor excesiva solo por andar por encima del hielo; por eso sus extremidades se mantienen cerca de 0 \u00baC, pero sin permitir que lleguen a congelarse. El caso del mamut no era seguramente tan extremo, pero es m\u00e1s que probable que las patas y la trompa se enfriasen bastante. Por ello, la hemoglobina tendr\u00eda serias dificultades para ceder el ox\u00edgeno a los tejidos de esas extremidades, puesto que tender\u00eda a quedar combinado con ella por culpa de las bajas temperaturas.<\/o:p><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”>Al analizar el proceso de combinaci\u00f3n y liberaci\u00f3n del ox\u00edgeno, han observado que la hemoglobina del mamut es diferente de la del elefante. La del mamut, a temperaturas bajas, se descarga de ox\u00edgeno en la misma medida que se descarga la hemoglobina de elefante a temperaturas altas. Y ello ocurre gracias a una peque\u00f1a diferencia molecular entre las hemoglobinas. Si no fuera por esa variaci\u00f3n, el ox\u00edgeno pasar\u00eda de los pulmones a la sangre pero luego no ser\u00eda cedido por la hemoglobina sangu\u00ednea a los tejios, sino que permanecer\u00eda combinado con ella. Y de ese modo, los tejidos de las patas del mamut no ser\u00edan capaces de metabolizar ning\u00fan sustrato energ\u00e9tico para el que se requiriera ox\u00edgeno.<\/o:p><\/span><\/p>\n
mso-fareast-language:ES-TRAD”>Fuente: Kevin L. Campbell et al. (2010): \u201cSubstitutions in woolly mammoth hemoglobin confer biochemical properties adaptive for cold tolerance\u201d, Nature Genetics 42: 536-540.<\/span> \n \n<\/span><\/span><\/span><\/span><\/p>\nnone;text-autospace:none”><\/p>\n