{"id":143,"date":"2011-02-12T20:09:00","date_gmt":"2011-02-12T20:09:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=143"},"modified":"2011-02-12T20:09:00","modified_gmt":"2011-02-12T20:09:00","slug":"el-malvado-dragoncillo-medina","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2011\/02\/12\/el-malvado-dragoncillo-medina\/","title":{"rendered":"El malvado dragoncillo de Medina"},"content":{"rendered":"\n<p class=\"MsoNormal\">Sus larvas reci\u00e9n liberadas (L1) son consumidas por cop\u00e9podos del g\u00e9nero <em>Cyclops<\/em> que habitan en masas de agua estancada. Esos cop\u00e9podos son crust\u00e1ceos de no m\u00e1s de un mil\u00edmetro de tama\u00f1o. Las larvas experimentan dos mudas en el interior de los cop\u00e9podos y se convierten en larvas L3. Cuando una persona bebe el agua en que se encuentran, ingiere los cop\u00e9podos, y con ellos las larvas. Una vez en el est\u00f3mago, los \u00e1cidos g\u00e1stricos digieren el cop\u00e9podo, pero dejan la larva intacta. Las larvas libres perforan el intestino y atraviesan la pared abdominal. Despu\u00e9s maduran. Los machos fecundan a las hembras y normalmente, mueren a continuaci\u00f3n. Las hembras no mueren, siguen creciendo, albergando en su seno un buen n\u00famero de huevos fecundados que se van desarrollando. Las hembras van, poco a poco, horadando un t\u00fanel a trav\u00e9s de los tejidos hasta llegar, normalmente, hasta la dermis.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\">Las hembras llegan a alcanzar hasta un metro de longitud sin que el hu\u00e9sped se percate de su existencia. Los gusanos anestesian al hu\u00e9sped mediante opi\u00e1ceos que secretan y enga\u00f1an al sistema inmune cubriendo su cuerpo con prote\u00ednas humanas. Un a\u00f1o despu\u00e9s de haber sido ingerido, el gusano cambia de t\u00e1ctica. Secreta un \u00e1cido abrasador, provoca la aparici\u00f3n de una ampolla y emerge de la piel, normalmente en la pierna o el pie, pero lo puede hacer en cualquier otro lugar. S\u00f3lo entonces el sistema inmune se da por enterado de la presencia del gusano y provoca la inflamaci\u00f3n del tejido alrededor de la herida. Pero el resultado es aun peor, porque la inflamaci\u00f3n fija al gusano en su posici\u00f3n. La quemaz\u00f3n que provoca el \u00e1cido hace que que el hu\u00e9sped busque desesperadamente agua con la que aliviarse. Y en el momento en que el gusano percibe la presencia del agua, se contrae de forma violenta para expulsar centenares de larvas que, a su vez, infectar\u00e1n a nuevos cop\u00e9podos si es que los encuentran.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\">Adem\u00e1s de lo descrito hasta aqu\u00ed, los gusanos pueden causar m\u00e1s da\u00f1o a\u00fan. Se pueden perder en el interior del hu\u00e9sped y alcanzar la m\u00e9dula espinal, por ejemplo, o el coraz\u00f3n. La gravedad y el da\u00f1o que que cause depender\u00e1 de los tejidos y \u00f3rganos por los que pase.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\">Una vez producida la infecci\u00f3n no hay tratamiento posible ni vacuna. Lo \u00fanico que cabe hacer es, tras asomar la cabeza por la herida, ir extrayendo poco a poco el gusano. Pero la extracci\u00f3n, que debe realizarse muy poco a poco, puede prolongarse meses y cada maniobra de extracci\u00f3n provoca un intenso dolor. Adem\u00e1s, el lugar por el que emerge el gusano puede infectarse y causar complicaciones adicionales incluida la muerte.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\">El malvado protagonista de esta historia es el gusano de Guinea o gusano de Medina, cuyo nombre cient\u00edfico actual es <em>Dracunculus medinensis<\/em> (dragoncillo de Medina), un gusano nem\u00e1todo, para m\u00e1s se\u00f1as.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\">Se tienen noticias de este par\u00e1sito desde el siglo II adC y hay restos del mismo en momias del antiguo Egipto. El \u00e1rea afectada por la enfermedad era muy extensa hace tan solo cien a\u00f1os. Se extend\u00eda por toda \u00c1frica y hasta Bangla Desh por el este y el sur del antiguo imperio ruso, por el norte, en Asia. Lo curioso de esta infecci\u00f3n parasitaria es que hay pocas enfermedades tan f\u00e1ciles de erradicar como esta. Basta con filtrar el agua que se bebe a trav\u00e9s de una red de luz de malla inferior al tama\u00f1o de los cop\u00e9podos. Gracias a esa maniobra tan sencilla, la enfermedad ha pasado de afectar a 900 millones de personas hace dos d\u00e9cadas, a algo menos de 3.500 en la actualidad, la mayor\u00eda de ellas en el sur de Sud\u00e1n. La raz\u00f3n por la que en Sud\u00e1n todav\u00eda el a\u00f1o pasado se contabilizaron 2.750 casos es el conflicto b\u00e9lico que se ha vivido en esa zona y las dificultades para que pueda desarrollarse en ella el programa de erradicaci\u00f3n aplicado en el resto de pa\u00edses. Felizmente, parece que por fin, tras el referendum de independencia del sur del Sud\u00e1n, la paz ha llegado a esa parte del planeta. Es, pues, el momento de aplicar all\u00ed las medidas que tanto \u00e9xito han tenido en otras zonas.<o:p><\/o:p><\/p>\n<p class=\"MsoNormal\"><A href=\"http:\/\/en.wikipedia.org\/wiki\/File:Drac_life_cycle.gif\">Aqu\u00ed<\/a> se puede ver un esquema del ciclo de vida del gusano<o:p><\/o:p><\/p>\n<!-- AddThis Advanced Settings generic via filter on the_content --><!-- AddThis Share Buttons generic via filter on the_content -->","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Sus larvas reci\u00e9n liberadas (L1) son consumidas por cop\u00e9podos del g\u00e9nero Cyclops que habitan en masas de agua estancada. Esos cop\u00e9podos son crust\u00e1ceos de no m\u00e1s de un mil\u00edmetro de tama\u00f1o. Las larvas experimentan dos mudas en el interior de los cop\u00e9podos y se convierten en larvas L3. 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