{"id":138,"date":"2010-12-31T17:12:00","date_gmt":"2010-12-31T17:12:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/?p=138"},"modified":"2010-12-31T17:12:00","modified_gmt":"2010-12-31T17:12:00","slug":"la-nariz-parece-mano-pero-hace-trabajo-los-ojos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/animaladas\/2010\/12\/31\/la-nariz-parece-mano-pero-hace-trabajo-los-ojos\/","title":{"rendered":"La nariz que parece una mano pero hace el trabajo de los ojos"},"content":{"rendered":"\n

Ese es el t\u00edtulo que utiliz\u00f3 el zo\u00f3logo K. C. Catania para presentar sus investigaciones sobre el topo de nariz estrellada en un art\u00edculo que public\u00f3 en 1999 en la revista Journal of Comparative Physiology. El topo de nariz estrellada es un animal raro, muy especial; tiene un aspecto extra\u00f1\u00edsimo con sus grandes patas anteriores y su nariz rosa con forma de estrella. Como suele ocurrir, las caracter\u00edsticas morfol\u00f3gicas especiales est\u00e1n ligadas a alguna funci\u00f3n tambi\u00e9n especial. Veamoslas.<\/o:p><\/p>\n

El topo de nariz estrellada es miembro de la familia Talpidae, a la que pertenecen todos los dem\u00e1s topos. El nombre cient\u00edfico de esta especie es Condylura cristata<\/em>, \u00fanica del g\u00e9nero <\/span>Condylura<\/em>. Son de peque\u00f1o tama\u00f1o (20 cm de longitud y 55 g de masa) y habitan en los t\u00faneles subterr\u00e1neos que ellos mismos excavan en zonas h\u00famedas del noreste de los Estados Unidos.<\/span><\/p>\n


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Su caracter\u00edstica m\u00e1s genu\u00edna es la nariz, que est\u00e1 provista de 22 tent\u00e1culos m\u00f3viles de color ros\u00e1ceo. Esos tent\u00e1culos est\u00e1n plagados de unas estructuras sensoriales denominadas \u00f3rganos de Eimer, cada uno de los cuales contiene tres tipos diferentes de receptores sensoriales. Los \u00f3rganos de Eimer se encuentran tambi\u00e9n en otros topos y, de hecho, fueron descritos por primera vez en 1871 en el topo europeo por su descubridor, el alem\u00e1n Theodor Eimer. En el topo de nariz estrellada los \u00f3rganos de Eimer se encuentran en alt\u00edsimas densidades en los tent\u00e1culos: en la superficie de la estrella, que no alcanza el cent\u00edmetro cuadrado, hay del orden de 25.000 \u00f3rganos de Eimer y ligados a ellos, m\u00e1s de 100.000 fibras nerviosas. Ese extraordinario grado de inervaci\u00f3n hace que la nariz sea ultrasensible.<\/o:p><\/p>\n

A pesar de ser un animal ciego y gracias a esa nariz tan portentosa, el topo es muy h\u00e1bil cazando presas peque\u00f1as. Y lo cierto es que falta le hace, ya que debido a su peque\u00f1o tama\u00f1o tiene una tasa metab\u00f3lica muy alta y por ello, grandes necesidades de alimento, como ocurre con el resto de los topos. Adem\u00e1s, esas necesidades son mayores en invierno, para poder hacer frente a las demandas que impone el mantenimiento de la temperatura corporal bajo temperaturas ambientales muy fr\u00edas. Se ha calculado que consumen diariamente una cantidad de alimento que equivale a su propia masa corporal. Para ello, adem\u00e1s de las lombrices del suelo, han de recurrir a los peque\u00f1os invertebrados y larvas de insectos que se encuentran en los lodazales propios de las zona h\u00famedas en las que viven.<\/o:p><\/p>\n

En esa tarea de b\u00fasqueda de presas, la nariz estrellada cumple una funci\u00f3n esencial. Contra lo que sugiere su nombre, la nariz no es un \u00f3rgano olfatorio, ni tampoco una mano o pie auxiliar, sino el \u00f3rgano t\u00e1ctil m\u00e1s asombroso que se conoce. Cuando se encuentra en plena faena (ver el video aqu\u00ed<\/a>), los movimientos de los tent\u00e1culos son tan r\u00e1pidos que no se distinguen con claridad. Del mismo modo que nosotros exploramos el entorno con nuestros ojos, el topo mueve su estrella de forma constante para detectar todo lo que hay en su proximidad inmediata. Toca y examina doce puntos del espacio por segundo, y valora lo que detecta; la decisi\u00f3n definitiva con respecto a si merece ser ingerido o no, la realiza tras utilizar los tent\u00e1culos peque\u00f1os que se hallan m\u00e1s pr\u00f3ximos a la boca. Probablemente no hay un animal m\u00e1s r\u00e1pido ingiriendo las presas que atrapa, ya que puede tragar una presa viva cada 120 milisegundos. El enc\u00e9falo del topo de nariz estrellada no necesita m\u00e1s de 8 milisegundos para decidir si algo es comestible o no. Ese tiempo est\u00e1 en el l\u00edmite que determina la velocidad m\u00e1xima de conducci\u00f3n del impulso nervioso o, dicho de otra forma: es imposible hacerlo m\u00e1s r\u00e1pido!<\/o:p><\/p>\n

mso-fareast-language:ES-TRAD”>Nota: la versi\u00f3n original de esta historia es de mi amiga Miren Bego Urrutia, que la public\u00f3 en vasco en nuestra bit\u00e1cora Uhandreak<\/a> . Yo me he limitado a ponerla aqu\u00ed en espa\u00f1ol.<\/span> <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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