{"id":146,"date":"2010-05-27T09:47:00","date_gmt":"2010-05-27T09:47:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/aletheia\/?p=146"},"modified":"2010-05-27T09:47:00","modified_gmt":"2010-05-27T09:47:00","slug":"es-tan-malo-consumismo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/aletheia\/2010\/05\/27\/es-tan-malo-consumismo\/","title":{"rendered":"\u00bfSab\u00e9is qui\u00e9n se beneficia m\u00e1s del capitalismo? No, no son los ricos"},"content":{"rendered":"

Una de las cr\u00edticas m\u00e1s repetidas al capitalismo es el dichoso consumismo, la fiebre por gastar y gastar que se alimenta de la publicidad<\/a> y de la frustraci\u00f3n que genera en el consumidor no disponer del \u00faltimo gadget tecnol\u00f3gico o de ropa a la \u00faltima moda. \u201cEl capitalismo genera seres humanos infelices\u201d, dicen con raz\u00f3n muchos cr\u00edticos de izquierda. (Hay en esta cr\u00edtica una notable paradoja: ensayistas como Zygmunt Bauman o Vicente Verd\u00fa subrayan este defecto del capitalismo actual y lo confrontan con los valores del capitalismo \u201cs\u00f3lido\u201d, el de la primera modernidad, el que apelaba al trabajo duro, al ahorro, a un estilo de vida pacato… Curiosamente fue ese primer capitalismo el que denunci\u00f3 Marx, con lo que el resultado es el siguiente: los escritores de izquierdas acaban echando de menos el mundo denunciado por su maestro).<\/p>\n

Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 es lo que ha hecho el capitalismo al convertir el natural consumo en consumismo? A lo largo de la historia, s\u00f3lo unos pocos, los ricos, han podido disfrutar de bienes de consumo suntuarios, es decir, de productos no necesarios para la supervivencia pero muy estimados por su rareza, belleza o cualquier otro rasgo fuera de lo com\u00fan. El resto ten\u00edan que conformarse con vivir en el nivel de subsistencia, es decir, con la comida y el abrigo. Y esto, cuando lo consegu\u00edan. <\/p>\n

Sin embargo, desde 1870 algo cambi\u00f3: el capitalismo norteamericano, con su sistema de producci\u00f3n en serie que permite estandarizar la producci\u00f3n y rebajar el precio, hizo que la gente corriente pudiese acceder a esos productos superfluos que s\u00f3lo los ricos ten\u00edan hasta entonces. El profesor de Harvard, David S. Landes, lo expresa as\u00ed en \u2018La riqueza y la pobreza de las naciones\u2019: \u201cEl mundo hab\u00eda aprendido a convivir con la prodigalidad y los caprichos de los ricos y acomodados, pero ahora, por primera vez en la historia, hasta la gente corriente pod\u00eda aspirar a poseer bienes de consumo duraderos que las sociedades tradicionales consideraban justo patrimonio exclusivo de unos pocos\u201d (p\u00e1g. 285). Y hablamos de objetos ahora tan comunes como un reloj de pulsera, una bicicleta, un tel\u00e9fono o un autom\u00f3vil. Para completar el c\u00edrculo, s\u00f3lo faltaba que surgieran las f\u00f3rmulas econ\u00f3micas para poder pagar estos caprichos consumistas: compra a plazos, cr\u00e9ditos al consumo, derecho a devolver la mercanc\u00eda o cambiarla…<\/p>\n

La pregunta entonces es la siguiente: \u00bfa qui\u00e9n ha beneficiado m\u00e1s el capitalismo? En las sociedades en las que se ha implantado, a la gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n. Milton Friedman -s\u00ed, el gran defensor del capitalismo sin trabas- lo argumenta de forma contundente en \u2018Libertad para elegir\u2019: \u201cEn la antigua Grecia a un hombre rico le hubiera beneficiado bien poco la fontaner\u00eda moderna: los criados que corr\u00edan reemplazaban al agua corriente; en cuanto a la televisi\u00f3n y la radio, los patricios romanos pod\u00edan disfrutar de los principales m\u00fasicos y actores en su casa y pod\u00edan disponer de los artistas m\u00e1s importantes a modo de criados dom\u00e9sticos. Adelantos como la ropa de confecci\u00f3n o los supermercados pod\u00edan a\u00f1adir poco a su vida. Esta clase adinerada s\u00ed hubiera acogido bien los perfeccionamientos de los transportes y la medicina, pero los grandes logros del capitalismo occidental hubieran beneficiado primordialmente al hombre cotidiano\u201d (p. 234).<\/p>\n

El soci\u00f3logo Peter L. Berger -otro ac\u00e9rrimo capitalista pero en ning\u00fan caso idiota- escribi\u00f3 una vez que la gran ventaja del socialismo sobre el capitalismo es su ‘capacidad mitopoy\u00e9tica’. \u00bfQu\u00e9 significa esto? Que el capitalismo no enamora, no se gana el coraz\u00f3n de nadie, porque ‘s\u00f3lo’ da dinero. El socialismo, por el contrario, promete una sociedad perfecta, un para\u00edso que por lejano que parezca, es alcanzable. Y esto s\u00ed enamora. \u00bfA qui\u00e9n no le atrae el para\u00edso? En definitiva, ambos sistemas no compiten en el mismo plano, porque mientras el capitalismo ofrece realidades (mirad a vuestro alrededor y decidme lo que veis), el socialismo ofrece promesas, una utop\u00eda a la que la realidad no puede derrotar. Ya se sabe que la esperanza es lo \u00faltimo que se pierde.<\/p>\n

P.D. Se podr\u00eda arg\u00fcir que los pa\u00edses subdesarrollados son las v\u00edctimas del bienestar capitalista. Lo nosotros tenemos se debe a que se lo hemos quitado a ellos. En un pr\u00f3ximo post hablar\u00e9 sobre ello, pero el asunto no es tan sencillo. La econom\u00eda no tiene por qu\u00e9 ser un juego de suma cero -un partido de f\u00fatbol es un juego de suma cero: si uno gana es porque el otro pierde y viceversa- y es posible que uno sea m\u00e1s rico sin que otros sean m\u00e1s pobres. La clave es el crecimiento econ\u00f3mico, hacer m\u00e1s grande el pastel a repartir <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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