Después de tres semanas de descanso, llegamos por fin a tierras y horarios europeos con la quinta prueba del mundial 2013, el GP de España, una cita muy importante para mí ya que asisto a la carrera desde 2008 y este año no iba a ser menos, así que os pondré al día de todo cuando regrese, con fotografías y vídeos ‘exclusivos’. Lo cierto es que el circuito de Montmeló no es uno de los más divertidos (todos se lo conocen al dedillo por los múltiples test), con muy pocos adelantamientos antes de la llegada de los Pirelli, el DRS y el Kers, pero siempre supone un punto de inflexión en la temporada, ya que las diversas novedades que introducirán los equipos marcarán el desarrollo futuro de los monoplazas. Además, siempre se aplica una máxima: el que va bien en esta pista va bien el resto de las carreras.

Se trata de un trazado muy técnico y exigente tanto para los pilotos como para los coches, con una longitud de 4.665 metros a los que se darán 66 vueltas, completando poco más de 307 kilómetros. El podio del año pasado estuvo formado por Maldonado (primera victoria en F1, Williams), Alonso (Ferrari) y Raikkonen (Lotus), con Hamilton como poleman. La carga aerodinámica será media-alta, para compensar las curvas lentas (apoyo) y las grandes rectas (velocidad), aunque lo más importante será el estado del asfalto, muy abrasivo y con curvas delicadas para los Pirelli (la marca italiana ha escogido los compuestos duro-naranja y medio-blanco), sobre todo la 3, la 9, la 12 y la de entrada a meta (16).

No es un circuito especialmente rápido, pero la recta de meta (de poco más de un kilómetro) permite alcanzar más de 300 km/h, después de una equilibrada mezcla de curvas rápidas, medias y lentas (sobre todo a derechas), de ahí que sea elegido para los test de invierno, porque permite probar todos los aspectos de los monoplazas (aún así, hay que estar atentos a la dirección del viento, porque puede cambiar rápidamente y dar alguna que otra sorpresa). La pole es muy importante en este trazado, por la falta de adelantamientos (zona doble de DRS, entre las curvas 9 y 10 y en la recta de meta) y por el embotellamiento que se forma en la primera curva tras la salida.

En cuanto a la previsión meteorológica, hay posibilidades de lluvia durante todo el fin de semana, así que os aseguro que me llevo el chubasquero. Nos vemos a la vuelta.

- Mundial de pilotos:
1º Sebastian Vettel (Red Bull) 77 puntos
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 67 puntos
3º Lewis Hamilton (Mercedes) 50 puntos
4º Fernando Alonso (Ferrari) 47 puntos
5º Mark Webber (Red Bull) 32 puntos
6º Felipe Massa (Ferrari) 30 puntos
7º Romain Grosjean (Lotus) 26 puntos
8º Paul di Resta (Force India) 20 puntos
9º Nico Rosberg (Mercedes) 14 puntos
10º Jenson Button (McLaren) 13 puntos
11º Sergio Pérez (McLaren) 10 puntos
12º Adrian Sutil (Force India) 6 puntos
13º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 6 puntos
14º Nico Hulkenberg (Sauber) 5 puntos
15º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1 punto

- Mundial de constructores:
1º Red Bull Racing (109 puntos)
2º Lotus F1 Team (93 puntos)
3º Scuderia Ferrari (77 puntos)
4º Mercedes AMG Petronas F1 Team (64 puntos)
5º Sahara Force India F1 Team (26 puntos)
6º Vodafone Mclaren Mercedes (23 puntos)
7º Scuderia Toro Rosso (7 puntos)
8º Sauber F1 Team (5 puntos)

1º Sebastian Vettel (Red Bull) 25 puntos
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 18 puntos
3º Romain Grosjean (Lotus) 15 puntos
4º Paul di Resta (Force India) 12 puntos
5º Lewis Hamilton (Mercedes) 10 puntos
6º Sergio Pérez (Mclaren) 8 puntos
7º Mark Webber (Red Bull) 6 puntos
8º Fernando Alonso (Ferrari) 4 puntos
9º Nico Rosberg (Mercedes) 2 puntos
10º Jenson Button (McLaren) 1 punto
11º Pastor Maldonado (Williams)
12º Nico Hulkenberg (Sauber)
13º Adrian Sutil (Force India)
14º Valtteri Bottas (Williams)
15º Felipe Massa (Ferrari)
16º Daniel Ricciardo (Toro Rosso)
17º Charles Pic (Caterham)
18º Esteban Gutiérrez (Sauber)
19º Jules Bianchi (Marussia)
20º Max Chilton (Marussia)
21º Giedo van der Garde (Caterham)
22º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) Abandono

¿No os suena la fotografía? Es exactamente la misma de 2012, con Vettel primero (2ª victoria de 2013 para él, primer piloto que repite, y 28ª de su carrera deportiva), Raikkonen (2º, 21 GPs consecutivos puntuando) y Grosjean (3º, que logra su primer podio del año y se quita mucha presión de encima tras los fantásticos resultados su compañero en estas primeras citas). El alemán ha logrado la victoria a la antigua usanza, aunque muy peleón en las primeras vueltas para adelantar a Rosberg, abriendo el hueco necesario para no ser molestado con el Kers. Lo que relamente tiene mérito es lo de Lotus que, con un presupuesto mucho más ajustado que los grandes, les está sacando los colores. Y ojo, son de los pocos equipos (creo que ellos y Force India) que conservan perfectamente los neumáticos y pueden ahorrarse una parada, lo que es una clara ventaja.

Merecidísimo cuarto puesto de Di Resta (igualando su mejor resultado en F1), aunque supongo que él hubiese deseado terminar en el podio, posiciones en las que ha estado hasta el último tramo de carrera en el que los Lotus le han adelantado (su compañero Sutil ha estado en varios berenjenales y sólo ha podido ser 13º). Quinto ha llegado Hamilton (que se ha quejado varias veces del comportamiento de su Mercedes), que partía 9º tras una penalización de 5 puestos por cambiar la caja de cambios, mientras que su compañero Rosberg, poleman, ha ido perdiendo fuelle a pasos agigantados (añadiendo 4 paradas en boxes para cambiar neumáticos) y ha finalizado noveno.

No os penséis que ha sido un día mejor para Ferrari: Alonso veía cómo en los primeros compases de la carrera su alerón trasero se quedaba abierto (pérdida enorme de carga aerodinámica en la curvas) y finalmente tenía que dejar de utilizar el DRS, lo que lastraba todas sus posibilidades (han tenido que hacer dos paradas extras por este problema) y se centraba en lograr el máximo de puntos posibles y no perder la estela de Vettel. El asturiano ha sido 8º, bien teniendo en cuenta las circunstancias, y su compañero Massa 15º, al que le ha sucedido de todo: toque con Sutil que le ha dejado el alerón delantero con algunos pequeños daños (no se ha cambiado), primer pinchazo con unas ruedas que sólo llevaban siete vueltas y segundo con un neumático que se ha abierto por toda la zona interior. Ahí queda eso.

Gran ejercicio de imparcialidad el ejercido por Mclaren, que ha permitido que sus dos pilotos luchen en igualdad de condiciones, y vaya lucha, con toques incluidos (alerón delantero contra rueda trasera derecha) y algunas maniobras más que arriesgadas, como cuando Button ha sacado de la pista a Pérez tras no dejarle espacio (la misma maniobra le ha hecho el mexicano a Alonso). Pérez ha mostrado por fin una gran consistencia en pista en el último tramo de la carrera, lo que le ha aupado a la sexta posición, mientras que su compañero Button ha finalizado décimo. Sus encontronazos han sido de lo más entretenidos, aunque ha habido muchos más en los que los pilotos se han mostrado tremendamente agresivos, y sinceramente han añadido un poco de gracia a la carrera.

Os preguntaréis por Webber, séptimo, que partía en la misma posición tras una penalización de tres puestos por el incidente con Vergne en China, y yo diría que un GP 200 para olvidar, ya que en esta ocasión también está pendiente de investigación por llevarse puesto a Rosberg después de hacer una de sus paradas (aunque también ha tenido sus manos y sus menos con Hamilton). Otra investigación pendiente es la de Van der Garde (21º), al que su equipo ha sacado de boxes en una maniobra peligrosa. El único abandono ha sido el de Vergne, que unido a la 16ª posición de Ricciardo, ha dejado otro mal día en la fábrica de Toro Rosso. No ha sido tampoco la mejor carrera ni para Williams (Maldonado 11º, Bottas 14º) ni para Sauber (Hulkenberg 12º, Gutiérrez 18º, por detrás del Caterham de Pic).

Eso ha sido todo. Tendremos que esperar tres semanas para el GP de España en el circuito de Montmeló, como sabéis una fecha muy señalada en mi calendario porque nunca falto a esta cita desde hace unos cuantos años.

- Segunda sesión de entrenamientos libres:
1º Kimi Raikkonen (Lotus) 1:34.154
2º Mark Webber (Red Bull) 1:34.184
3º Sebastian Vettel (Red Bull) 1:34.282
4º Fernando Alonso (Ferrari) 1:34.310
5º Paul di Resta (Force India) 1:34.543
6º Felipe Massa (Ferrari) 1:34.552
7º Romain Grosjean (Lotus) 1:34.631
8º Nico Rosberg (Mercedes) 1:34.666
9º Adrian Sutil (Force India) 1:34.932
10º Lewis Hamilton (Mercedes) 1:34.976
11º Jenson Button (McLaren) 1:35.356
12º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1.35.506
13º Sergio Pérez (McLaren) 1:35.589
14º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 1:35.761
15º Nico Hulkenberg (Sauber) 1:36.133
16º Pastor Maldonado (Williams) 1:36.279
17º Valteri Bottas (Williams) 1:36.579
18º Esteban Gutiérrez (Sauber) 1:36.616
19º Charles Pic (Caterham) 1:37.061
20º Max Chilton (Marussia) 1:37.313
21º Jules Bianchi (Marussia) 1:37.363
22º Giedo van der Garde (Caterham) 1:37.970

Sólo recordaros los horarios del fin de semana: la pole del sábado será a las 13.00 horas (faltaré a la cita porque tengo un compromiso), mientras que la carrera del domingo será a las 14.00 horas, así que horario europeo por fin.

Cuarta prueba del mundial 2013, el GP de Bahrein vuelve a ser foco de conflicto tras la explosión de un coche bomba a principios de esta semana en el distrito financiero de la capital, Manama, y es que muchos recordaréis que la cita de 2011 fue suspendida tras unas tremendas revueltas en este país del Golfo Pérsico. La carrera de 2012, que también pendió en algunos momentos de un hilo, fue realmente electrizante gracias a la excesiva degradación de los neumáticos Pirelli, lo que no impidió que el poleman Vettel se llevase también la victoria, acompañado en el podio por los dos pilotos de Lotus, Raikkonen (2º) y Grosjean (3º), primer podio de la categoria para él.

Disputado en medio del desierto desde 2004 (Alonso es el que más victorias tiene, en 2005, 2006 y 2010), el trazado tiene 5.412 metros, a los que los pilotos darán 57 vueltas completando poco más de 308 kilómetros. Una de sus mayores características es la arena depositada en la pista debido al viento, bastante fuerte, que afecta tanto a las ruedas (reducción del grip, deslizamiento y graining) como a los coches, que necesitan filtros mayores de aire para evitar que las partículas se introduzcan en el motor y afecten a los pistones, además de un buen sistema de refrigeración para hacer frente a las altas temperaturas (unos 30 grados, causa de deshidratación para los pilotos), que también afectan a los frenos, ya que no pueden enfriarse adecuadamente debido al calor del asfalto y se resienten con rapidez.

Se trata de una combinación de curvas de baja y media velocidad con cuatro rectas, tres de ellas muy largas (carga aerodinámica media para compensar ambas características), lo que implica frenadas muy fuertes en las que es muy fácil equivocarse, sobre todo debido al viento (el desgaste de frenos es alto, se pasa de séptima a segunda en muchos puntos), y por lo tanto es vital una buena tracción, como en la curva 1, en la que se pasa de 315 a 65 km/h en 130 metros y tres segundos. Estos puntos de frenada, unidos a la gran anchura de la pista, hacen que las curvas 1, 4, 14 y 15 sean las más óptimas para los adelantamientos, aunque salirse de la trazada, debido a la gran suciedad de la pista (va limpiándose a lo largo del día pero por la noche suele volverse a llenar de arena), puede significar tener un susto.

Pirelli ha hecho una elección conservadora, tal vez teniendo en cuenta lo sucedido en 2012, y ha escogido los compuestos duro-naranja y medio-blanco. Cabe esperar que se produzca una notable degradación de los neumáticos, lo que influirá tremendamente en la estrategia de los equipos, y resultará básica una buena tracción trasera, precisamente las ruedas que más sufren debido a la gran cantidad de curvas en primera, segunda y tercera, donde se necesita mucha tracción y grip para salir adecuadamente de ellas (sobre todo de la curva 1) y entrar bien en las rectas, que son las que dan velocidad en la vuelta. Habrá dos zonas de DRS con puntos de detección diferentes: la recta de meta y la situada entre las curvas 10 y 11.

Última carrera antes de regresar a tierras europeas, no hará falta madrugar aunque hay que estar atentos: la pole será a las 13.00 horas y la carrera a las 14.00 horas.

- Mundial de pilotos:
1º Sebastian Vettel (Red Bull) 52 puntos
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 49 puntos
3º Fernando Alonso (Ferrari) 43 puntos
4º Lewis Hamilton (Mercedes) 40 puntos
5º Felipe Massa (Ferrari) 30 puntos
6º Mark Webber (Red Bull) 26 puntos
7º Nico Rosberg (Mercedes) 12 puntos
8º Jenson Button (McLaren) 12 puntos
9º Romain Grosjean (Lotus) 11 puntos
10º Paul di Resta (Force India) 8 puntos
11º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 6 puntos
12º Adrian Sutil (Force India) 6 puntos
13º Nico Hulkenberg (Sauber) 5 puntos
14º Sergio Pérez (McLaren) 2 puntos
15º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1 punto

- Mundial de constructores:
1º Red Bull Racing (78 puntos)
2º Scuderia Ferrari (73 puntos)
3º Lotus F1 Team (60 puntos)
4º Mercedes AMG Petronas F1 Team (52 puntos)
5º Vodafone Mclaren Mercedes (14 puntos)
6º Sahara Force India F1 Team (14 puntos)
7º Scuderia Toro Rosso (7 puntos)
8º Sauber F1 Team (5 puntos)

1º Fernando Alonso (Ferrari) 25 puntos
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 18 puntos
3º Lewis Hamilton (Mercedes) 15 puntos
4º Sebastian Vettel (Red Bull) 12 puntos
5º Jenson Button (McLaren) 10 puntos
6º Felipe Massa (Ferrari) 8 puntos
7º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 6 puntos
8º Paul di Resta (Force India) 4 puntos
9º Romain Grosjean (Lotus) 2 puntos
10º Nico Hulkenberg (Sauber) 1 punto
11º Sergio Pérez (Mclaren)
12º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso)
13º Valtteri Bottas (Williams)
14º Pastor Maldonado (Williams)
15º Jules Bianchi (Marussia)
16º Charles Pic (Caterham)
17º Max Chilton (Marussia)
18º Giedo van der Garde (Caterham)
19º Nico Rosberg (Mercedes) Abandono
20º Mark Webber (Red Bull) Abandono
21º Adrian Sutil (Force India) Abandono
22º Esteban Gutiérrez (Sauber) Abandono

Estaba claro que iba a ser una carrera muy estratégica centrada en la degradación de los neumáticos y así ha sido. 31ª victoria de Alonso en la categoría (desde Alemania 2012), 10ª con Ferrari y 2ª en territorio chino, mostrando una gran superioridad y sin los problemas de desgaste mostrados por los otros contendientes al título, con su compañero Massa 6º tras verse perjudicado en su primera parada y salir con mucho tráfico que le ha condenado el resto del GP. Segundo ha sido Raikkonen, uno de los grandes favoritos de la cita, que ha cedido varias posiciones en la salida y luego se ha visto envuelto en un accidente con Pérez (el mexicano no le ha dejado espacio) que ha dañado su alerón delantero, aunque en las distintas paradas no se lo han cambiado, deduzco que porque no afectaba demasiado al comportamiento del coche y el cambio suponía muchos segundos perdidos. Sigue brillando por encima de su compañero Grosjean, que ha sido 9º con idéntica estrategia.

Tercero ha entrado el poleman Hamilton (su compañero Rosberg ha abandonado por 3ª vez en seis carreras), muy perjudicado por el gran desgaste que sufren los Mercedes en sus ruedas, aunque ha sabido aguantar el tipo, especialmente con Vettel (4º), cuando el alemán ha salido para las últimas vueltas con blandos nuevos y llevaba un ritmo infernal, con varias pasadas de frenada incluidas. Está claro que los Red Bull también destrozan las gomas, pero no entiendo la estrategia de ayer, la verdad, porque Hamilton ha tenido el mismo problema y ha acabado en el podio; tampoco entiendo por qué los de la bebida energética han tardado tanto en llamarle a boxes, ya que ha quedado claro que unas vueltas más le hubiesen servido para ganar al menos la posición del británico e incluso también la de Raikkonen.

En ese sentido los que sí han hecho bien los deberes han sido los de Mclaren con Button (5º), a dos paradas (no sé si el único), que ha aprovechado las seis últimas vueltas con blandos nuevos para adelantar a Massa y beneficiarse de otras paradas de última hora (su compañero Pérez ha sido 11º). Ricciardo ha terminado como empezaba (primera vez en Q3 en 2013), 7º, muy bien para un Toro Rosso, y más si tenemos en cuenta que Vergne ha sido 12º, muy cerca de los puntos. Los prometedores Force India se han desinflado un poco, además de chocarse entre ellos en los primeros compases, con Di Resta 8º y Sutil abandonando (segunda vez consecutiva) con el alerón trasero descolgado después de un toque con Gutiérrez que se lo ha llevado por delante y que también se ha retirado. El otro Sauber ha tenido mejor suerte en las manos de Hulkenberg (10º), que ha logrado el último punto en liza.

Los Williams se han convertido en esta carrera en el último equipo antes de los farolillos rojos, con Bottas 13º y Maldonado 14º. Y os preguntaréis por Webber: finalmente ha salido desde el pit lane después de cambiar varias cosas en el coche y su estrategia iba viento en popa hasta que ha chocado con Vergne y ha pinchado un neumático. Ha regresado a boxes como ha podido pero no ha durado mucho en pista, ya que unas curvas después se ha soltado su rueda trasera derecha, que se ha paseado por toda la pista (objeto de sanción), y evidentemente ha tenido que abandonar. Que conste que esta clasificación es temporal, ya que hay muchas investigacion pendientes por accidentes, por adelantar con banderas amarillas y por hacer lo mismo con el DRS. Puede que al final todo se quede en nada, pero ahí están.

Eso ha sido todo, sólo falta esperar una semana para el GP de Bahrein

-Resultado final de la Q3:
1º Lewis Hamilton (McLaren) 1:34.484
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 1:34.761
3º Fernando Alonso (Ferrari) 1:34.788
4º Nico Rosberg (Mercedes) 1:34.861
5º Felipe Massa (Ferrari) 1:34.933
6º Romain Grosjean (Lotus) 1:35.364
7º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 1:35.998
8º Jenson Button (McLaren) Sin tiempo
9º Sebastian Vettel (Red Bull) Sin tiempo
10º Nico Hulkenberg (Sauber) Sin tiempo

-Caídos en la Q2:
11º Paul di Resta (Force India)
12º Sergio Pérez (Mclaren)
13º Adrian Sutil (Force India)
14º Mark Webber (Red Bull)
15º Pastor Maldonado (Williams)
16º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso)

-Caídos en la Q1:
17º Valtteri Bottas (Williams)
18º Esteban Gutiérrez (Sauber)
19º Jules Bianchi (Marussia)
20º Max Chilton (Marussia)
21º Charles Pic (Caterham)
22º Giedo van der Garde (Caterham)

No sé si es porque estaba medio dormida, pero me ha parecido realmente aburrida esta pole del GP de China, todos intentando ahorrar neumáticos y con la pista vacía durante interminables minutos; y quiero hacer constar que la carrera tiene la misma pinta (o peor) en cuanto a estrategia se refiere, así que esperemos que al menos haya algo de diversión. 27ª pole para Hamilton, primera de 2013 (la última fue en Brasil 2012) y estrenándose también con Mercedes, y ahora todos pensaremos que menos mal que se cambió de equipo, porque no es que Mclaren esté en su mejor momento. El británico estará acompañado por Raikkonen (muchas posibilidades de victoria ya que es de los que mejor trata los neumáticos) y por Alonso, con su compañero Massa quinto, lo que permite atisbar un gran rendimiento de Ferrari en carrera.

Cuarto saldrá Rosberg (en Mercedes tendrá prioridad estratégica el que vaya delante) y sexto Grosjean, los compañeros de los dos primeros clasificados, seguidos por el sorprendente Ricciardo (7º), teniendo en cuenta que su compañero Vergne saldrá 16º; pero su posición tiene trampa, y es que es el último en haber hecho tiempo en la Q3, después de que se hayan ido directamente al pit lane Button (8º), Vettel (9º) y Hulkenberg (10º). Lo de Hulkenberg lo entiendo, con neumáticos blandos ha cometido un error en el primer sector y no ha terminado la vuelta; lo de Button también, y es que montar los duros no es un riesgo en su caso, con el Mclaren en horas muy bajas (Pérez ha sido 12º), intentado otra estrategia que mañana le permita hacer una primera parada más tarde, con los demás inmersos en tráfico; pero lo del Vettel sí que no lo comprendo, ¿una estrategia alternativa con un Red Bull?

Tal vez sea la decisión correcta y mañana el resto de equipos se tiren de los pelos, o tal vez tengan muchísimos problemas de degradación en los neumáticos (todos se han quejado de que los blandos no son adecuados para esta carrera), pero no me parece una decisión propia de Red Bull, que siempre ha buscado ser el primero; por cierto, que Vettel no ha terminado la vuelta (hubiese salido 7º) porque ha cometido un error y se ha salido de la pista. En cuanto a Webber, se ha quedado sin gasolina en la Q2 y ha tenido que parar el coche (14º), en previsión de tal vez no llegar con el mínimo exigido por la FIA, pero ¿no os parece todo demasiado raro y sospechoso? (él se ha mostrado bastante tranquilo y ha dicho que era falta de presión de combustible). Como era de esperar, se ha empezado a rumorear que no tendrían la cantidad y que saldría último, pero de momento no se sabe nada seguro.

En cuanto al resto de equipos, Williams sigue en un pozo del que dudo bastante que se recupere (Maldonado 15º, Bottas 17º) y Force India parece en buena posición para llevarse unos valiosos puntos a casa (Di Resta 11º, Sutil 13º), con los farolillos rojos en sus puestos habituales. Creo que eso ha sido todo, sólo recordaros que la carrera de mañana será a las 9.00 horas.

- Segunda sesión de entrenamientos libres:
1º Felipe Massa (Ferrari) 1:35.340
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 1:35.492
3º Fernando Alonso (Ferrari) 1:35.755
4º Nico Rosberg (Mercedes) 1:35.819
5º Mark Webber (Red Bull) 1:36.092
6º Jenson Button (McLaren) 1:36.432
7º Lewis Hamilton (Mercedes) 1:36.496
8º Adrian Sutil (Force India) 1:36.514
9º Paul di Resta (Force India) 1:36.595
10º Sebastian Vettel (Red Bull) 1:36.791
11º Sergio Pérez (McLaren) 1:36.940
12º Romain Grosjean (Lotus) 1:36.963
13º Esteban Gutiérrez (Sauber) 1:37.103
14º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 1:37.206
15º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1:38.127
16º Valteri Bottas (Williams) 1:38.185
17º Nico Hulkenberg (Sauber) 1:38.211
18º Pastor Maldonado (Williams) 1:38.276
19º Jules Bianchi (Marussia) 1:38.725
20º Giedo van der Garde (Caterham) 1:39.271
21º Charles Pic (Caterham) 1:39.814
22º Max Chilton (Marussia) 1:43.227

Sólo recordaros los horarios del fin de semana: la pole del sábado será a las 8.00 horas, mientras que la carrera del domingo será a las 9.00 horas, así que toca de nuevo madrugar.

Tercera cita del mundial 2013, el Circuito Internacional de Shanghai (construido por Tilke sobre un pantano) acoge desde 2004 el GP de China y desde entonces ha habido un ganador diferente (Barrichello, Schumacher, Alonso, Raikkonen, Hamilton, Vettel, Button, Rosberg) salvo en 2011, cuando repitió victoria Hamilton. En cuanto al año pasado, Rosberg obtuvo la pole y se llevó la victoria (acompañado por Button y Hamilton en el podio), la primera después de 111 carreras. Como ya se pudo ver en 2012, la estrategia con los neumáticos es una de las claves de esta pista, más si tenemos en cuenta que Pirelli ha traído aquí sus compuestos medio-gris y blando-amarillo, estrenándose estos últimos esta temporada.

Con 5.451 metros, los pilotos darán 56 vueltas completando poco más de 305 kilómetros en un circuito rápido y exigente con dos características propias: la recta de atrás, entre las curvas 13 y 14, de un kilómetro de longitud y en la que se pueden alcanzar los 320 km/h, además de ser un fantástico punto de adelantamiento al desembocar en una horquilla (se pasa a 68 km/h en menos de 130 metros, con una deceleración de 6G, una de las más duras del año); y la primera curva, interminable hacia la derecha y muy cerrada con una gran carga de fuerzas G y que será determinante en la salida cuando todos los monoplazas lleguen a ella. La pista no es tan abrasiva como en Malasia pero las fuertes frenadas y las curvas de alta velocidad castigan muchísimo los neumáticos delanteros, así que los pilotos deberán conservar adecuadamente las gomas si pretenden hacer las tres paradas ‘ideales’.

Como he dicho, una sucesión de curvas lentas y rápidas muy deslizantes combinadas con dos largas rectas y fuertes frenadas (ojo con los frenos a lo largo de la carrera), lo que obliga a pilotos e ingenieros a hacer malabarismos con la puesta a punto: es necesaria una buena tracción pero también velocidad punta, así que la carga aerodinámica será media. En cuanto al DRS, habrá dos puntos de activación (rectas de meta y de atrás) con sus respectivos puntos de detección.

Por último recordaros los horarios, ya que nos toca de nuevo madrugar: la pole del sábado será a las 8.00 horas y la carrera del domingo a las 9.00 horas. Un poco diferente, así que tomad nota.

- Mundial de pilotos:
1º Sebastian Vettel (Red Bull) 40 puntos
2º Kimi Raikkonen (Lotus) 31 puntos
3º Mark Webber (Red Bull) 26 puntos
4º Lewis Hamilton (Mercedes) 25 puntos
5º Felipe Massa (Ferrari) 22 puntos
6º Fernando Alonso (Ferrari) 18 puntos
7º Nico Rosberg (Mercedes) 12 puntos
8º Romain Grosjean (Lotus) 9 puntos
9º Adrian Sutil (Force India) 6 puntos
10º Paul di Resta (Force India) 4 puntos
11º NIco Hulkenberg (Sauber) 4 puntos
12º Sergio Pérez (McLaren) 2 puntos
13º Jenson Button (McLaren) 2 puntos
14º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1 punto

- Mundial de constructores:
1º Red Bull Racing (66 puntos)
2º Lotus F1 Team (40 puntos)
3º Scuderia Ferrari (40 puntos)
4º Mercedes AMG Petronas F1 Team (37 puntos)
5º Sahara Force India F1 Team (10 puntos)
6º Sauber F1 Team (4 puntos)
7º Vodafone Mclaren Mercedes (4 puntos)
8º Scuderia Toro Rosso (1 punto)

1º Sebastian Vettel (Red Bull) 25 puntos
2º Mark Webber (Red Bull) 18 puntos
3º Lewis Hamilton (McLaren) 15 puntos
4º Nico Rosberg (Mercedes) 12 puntos
5º Felipe Massa (Ferrari) 10 puntos
6º Romain Grosjean (Lotus) 8 puntos
7º Kimi Raikkonen (Lotus) 6 puntos
8º Nico Hulkenberg (Sauber) 4 puntos
9º Sergio Pérez (Mclaren) 2 puntos
10º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 1 punto
11º Valtteri Bottas (Williams)
12º Esteban Gutiérrez (Sauber)
13º Jules Bianchi (Marussia)
14º Charles Pic (Caterham)
15º Giedo van der Garde (Caterham)
16º Max Chilton (Marussia)
17º Jenson Button (McLaren) Abandono
18º Daniel Ricciardo (Toro Rosso) Abandono
19º Pastor Maldonado (Williams) Abandono
20º Adrian Sutil (Force India)
21º Paul di Resta (Force India)
22º Fernando Alonso (Ferrari) Abandono

Tal vez en pista no haya sido la carrera más entretenida del mundo, pero no me negaréis que los temas ‘satélite’ surgidos en los pit stop y en el muro han sido de lo más divertidos. El primero Hamilton, parando en el box de Mclaren para cambiar ruedas mientras sus exmecánicos le decían con las manos que siguiese adelante, y es que es comprensible si tenemos en cuenta que el único equipo de F1 en el que había estado el inglés hasta ahora era el de Woking. Pero lo que realmente ha rematado el día han sido las luchas entre compañeros de equipo y cómo han tenido que gestionarlas sus escuderías: Mercedes bien, Red Bull tremendamente mal.

No tengo muy claro si merecida primera victoria de 2013 para Vettel, 27ª de su carrera deportiva, en una maniobra más que dudosa frente a su compañero de equipo Webber, que ha llegado segundo. Y es que el australiano ha dejado bien claro en el podio que él tenía órdenes de conservar neumáticos y gasolina, que pensaba que la lucha estaba finiquitada (se han ‘peleado’ todo el tramo final) y que Vettel ha tomado sus propias decisiones, dejando bien claro que el alemán ha desobedecido órdenes de équipo (el famoso “multi 21″ que le ha espetado antes de salir al podio). Dos comentarios que no me han gustado de Vettel: ”Es demasiado lento, sacarlo de mi camino” (si es más lento adelántale) y “He tenido miedo, ha sido estúpido” (tal vez el de la maniobra estúpida hayas sido tú).

Algo similar ha sucedido en Mercedes pero mejor llevado: Hamilton (3º, primer podio con Mercedes) tenía problemas de gasolina en la parte final de la carrera y han pedido a Rosberg (4º) que mantuviese su posición (han luchado previamente dándose mucho espacio), y el alemán lo ha aceptado, eso sí, diciendo al final un clarísimo “Acordaos de ésta”, y el inglés se lo ha reconocido claramente en el podio. Lo que también ha sido muy divertido ha sido ver las caras y gestos de Adrian Newey y Ross Brawn en las vueltas clave, negando con la cabeza y agarrándosela con ambas manos. En Mercedes no creo que llegue la sangre al río, pero en Red Bull habrá esta noche en Malasia más que palabras, y es que ¿no os da la sensación de que Vettel se cree con derecho a todo? Y otra cosa más, ¿es necesario todo este espectáculo cuando tan sólo estamos en la segunda carrera?

Hablemos ahora de Alonso, que ha abandonado tras pasar por encima de su alerón delantero: no sé si la decisión ha sido suya o del equipo, pero no creo que aguantar en pista con el alerón tocado después de un pequeño toque con Vettel sea lo más adecuado. ¿Que querían esperar para cambiar a neumáticos de seco? Lo entiendo, pero todos sabemos lo peligrosas que son estas piezas medio descolgadas. ¿Que han arriesgado porque se trata de la segunda claro? De acuerdo, pero el objetivo era ganar, cuando tal vez deberían haberse centrado más en puntuar y esperarlas venir, ya que ha sido una carrera movidita por las cuatro paradas en boxes y con múltiples abandonos. Por su parte Massa ha estado medio desaparecido pero ha llegado quinto y se ha llevado unos buenos puntos.

No ha destacado especialmente Raikkonen (7º) en esta carrera, y es que mientras en la anterior se encontraba camino libre, en ésta no se ha encontrado más que con Hulkenberg (8º, muy bien, con su compañero Gutiérrez 12º), un hueso duro de roer con el que se ha topado en varias ocasiones, a lo que hay que añadir que su compañero Grosjean (6º) ha quedado por delante. Noveno ha entrado Pérez, que teniendo en cuenta los problemas de Mclaren no está tan mal, mejor que su compañero Button, que se ha retirado después de una parada en boxes desatrosa que le ha dejado tirado en el pit lane por una rueda mal puesta y sus mecánicos han tenido que ir a por él. Y hablando de paradas desastrosas las de Force India, con problemas en las pistolas, y encima con los dos coches fuera cuando eran claros candidatos a los puntos.

Último punto en liza para Vergne (10º), con su compañero Ricciardo abandonando por segunda vez consecutiva, y no sé quién de los dos chocando con el Caterham de Pic en el pit lane, al salir uno y entrar el otro. Otro abandono consecutivo también para Maldonado, con su compañero Bottas (11º) en el límite de los puntos. En cuanto a los farolillos, los múltiples abandonos han permitido al Marussia de Bianchi ser 13º, lo que coloca a su equipo por delante de Caterham en la general. Creo que eso ha sido todo a grandes rasgos, ahora a esperar tres semanas para el GP de China.

-Resultado final de la Q3:
1º Sebastian Vettel (Red Bull) 1:49.674
2º Felipe Massa (Ferrari) 1:50.587
3º Fernando Alonso (Ferrari) 1:50.727
4º Lewis Hamilton (McLaren) 1:51.699
5º Mark Webber (Red Bull) 1:52.244
6º Nico Rosberg (Mercedes) 1:52.519
7º Kimi Raikkonen (Lotus) 1:52.970 *
8º Jenson Button (McLaren) 1:53.175
9º Adrian Sutil (Force India) 1:53.439
10º Sergio Pérez (Mclaren) 1:54.136

-Caídos en la Q2:
11º Romain Grosjean (Lotus)
12º Nico Hulkenberg (Sauber)
13º Daniel Ricciardo (Toro Rosso)
14º Esteban Gutiérrez (Sauber)
15º Paul di Resta (Force India)
16º Pastor Maldonado (Williams)

-Caídos en la Q1:
17º Jean-Eric Vergne (Toro Rosso)
18º Valtteri Bottas (Williams)
19º Jules Bianchi (Marussia)
20º Charles Pic (Caterham)
21º Max Chilton (Marussia)
22º Giedo van der Garde (Caterham)

Segunda pole consecutiva de Vettel en este 2013 y 38ª de su carrera deportiva, gracias sobre todo a que su equipo le ha llamado a boxes para sustituir sus gastados intermedios por unos nuevos cuando apenas faltaba tiempo, lo mismo que ha hecho Ferrari con sus dos pilotos, lo que les ha permitido colocarse segundos, Massa (por primera vez entre los tres primeros desde Bahrein 2010), y terceros, Alonso (por segunda vez detrás de su compañero en la calificación). ¿Y Webber? Pues quinto, con un “Increíble” por radio a su ingeniero cuando le han comunicado las posiciones. Y no era el único que estaba cabreado, los unos porque sus escuderías no habían sido tan inteligentes (Hamilton 4º y Rosberg 6º) y los otros porque no habían sabido aprovechar esa ventaja.

Es el caso de Sutil, 9º, cuyo compañero Di Resta (15º, trompo incluido) se ha quedado fuera en la Q2 con la llegada de la lluvia, y Raikkonen, 7º (ojo que en Australia también salió en esta posición y luego ganó), con su compañero Grosjean (11º) también fuera por la lluvia. Aunque el equipo que más delito tiene en esto de la falta de previsión en el aspecto meteorológico ha sido Williams, con un Maldonado (16º) que ni tan siquiera ha podido disputar la Q2 porque la lluvia le ha pillado todavía en el garaje, y encima con su compañero Bottas 18º sin ni tan siquiera pasar de la Q1. Los que sí se han visto beneficiados por el tiempo han sido los Mclaren, Button 8º y Pérez 10º, que les ha permitido pasar a una Q3 que tal vez en seco no hubiesen alcanzado.

En cuanto a la zona media-baja de la tabla, los farolillos como siempre en los últimos puestos, los Toro Rosso haciendo lo que pueden (Ricciardo 13º y Vergne 17º) y los Sauber pasando más apuros de los esperados después de un más que aceptable 2012 (Hulkenberg 12º y Gutiérrez 14º). Antes de terminar, informaros de que el circuito de Sepang es uno de los trazados con más metros hasta la primera curva (más de 600), lo que seguro que ofrece buenas imágenes en el comienzo, y en el que influye muchísimo la zona limpia-zona sucia si no ha llovido. Poco más que deciros de esta pole ligeramente entretenida, simplemente recordaros que la carrera de mañana será también a las 9.00 horas.

* Actualización. Raikkonen ha sido penalizado con 3 posiciones, así que saldrá décimo, por estorbar a Rosberg en su intento de vuelta rápida.