La hiperactividad sigue en el ojo del huracán. Dos nuevos informes de los servicios de salud del Gobierno vasco y del Gobierno de Navarra han vuelto a poner en entredicho tanto el diagnóstico como el tratamiento, a base de derivados de las anfetaminas, del llamado trastorno por déficit de atención e hiperactividad. En un momento en que la industria y determinados sectores profesionales se esfuerzan en trasladar a la opinión pública que el TDAH (por sus siglas) no es un problema de salud exclusivo de la infancia, Osakidetza ha publicado un trabajo en el que se recuerda que “existen dudas sobre la efectividad y la seguridad del tratamiento” en adultos y que, en Europa, a diferencia de Estados Unidos, “no está aprobado el inicio de la terapia” más allá de la niñez. El Servicio Navarro de Salud-Osasunbidea da un paso más y en su último Boletín de Información Farmacoterapéutica (BITN) alerta de la falta de evidencia científica en torno a su diagnóstico y de la necesidad de que los fármacos que se emplean en las terapias se utilicen sólo de forma excepcional, dados sus “efectos adversos cardiovasculares, psiquiátricos y endocrinos”.

La controversia en torno a la hiperactividad mantiene dividida a la comunidad científica desde hace varias décadas. En este sentido, Osasunbidea recuerda en su informe, titulado ‘Atentos al déficit de atención. Entre la naturaleza incierta y la prescripción hiperactiva’, que las polémicas son algo habitual en el ámbito de las ciencias de la salud y mucho más en las cuestiones relacionadas con el cerebro. El del TDAH, argumenta, “es un ejemplo paradigmático donde el debate continúa más abierto y vivo que nunca”. “¿Cuál es su origen?”, se plantea el Servicio Navarro de Salud. “¿Resultan adecuadas las herramientas para el diagnóstico? ¿Podemos confiar en la eficacia y seguridad de los tratamientos ¿Y en qué medida el interés particular de los distintos agentes implicados facilita o dificulta el encontrar una respuesta válida a las anteriores preguntas?”.

Todas esas cuestiones podrían resumirse en una: ¿Sufre un trastorno un niño que es movido o los niños, por definición, no paran? La mayoría de los profesionales de la salud defiende que el TDAH es un síndrome de origen neurológico que se controla casi siempre con psicoestimulantes. Para muchos científicos, todo alrededor de este trastorno es sólo un fraude, tras el que se ocultan, entre otros, los intereses económicos de la industria farmacéutica y las exigencias sociales que pesan en la actualidad, y cada vez más, sobre padres y educadores. En medio de ambas tendencias, se abre paso cada vez con mayor empuje una tercera corriente de opinión, que considera la hiperactividad, el déficit de atención y la impulsividad síntomas de un problema de salud tan grave como raro. Son los trastornos de la personalidad, patologías cercanas a la psicosis y la esquizofrenia, que requiren un abordaje terapéutico más amplio y que son sólo “una excepción” en el mapa de las enfermedades psiquiátricas.

España, líder en consumo de psicofármacos

Los dos recientes informes del Gobierno vasco y el de Navarra suponen la continuación de un trabajo publicado por el Departamento de Sanidad hace unos años y que alertaba tanto de las “desproporcionadas” dimensiones que había tomado el asunto del TDAH como del “indiscriminado” uso que se está haciendo de los psicoestimulantes. Un 5% de los niños, como mínimo -en algunos países más, incluso- están diagnosticados y la mayoría recibe tratamiento contra la hiperactividad y el déficit de atención. “Hay centros escolares en los que no tienen ni un solo caso y otros en los que duplican la media, incluso más. ¿Curioso, verdad?”, alerta un especialista de Osakidetza. Sus palabras tienen cifras. Un trabajo elaborado para EL CORREO por el Departamento de Sanidad hace algo más de un año, en 2012, reconocía que el gasto farmacéutico en medicamentos contra la hiperactividad se había multiplicado por 400 en la última década. El desembolso en pastillas de apenas 9.000 euros de 2001 superó en 2011 los tres millones y medio.

En España, “el despegue de la terapia farmacológica se demoró una década” en relación con Estados Unidos, recuerda el escrito navarro. Comenzó en 2004. “Actualmente -sin embargo- nos encontramos entre los principales consumidores mundiales del metilfenidato”, la principal sustancia que se utiliza en la terapia contra el TDAH.

El medicamento, un derivado de las anfetaminas, puede crear hábito, según advierte el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos y tiene serios efectos secundarios. Osasunbidea apunta algunos de ellos en su trabajo: “aumenta la tensión arterial, se ha asociado a casos de muerte súbita incluso en niños sin defecto congénito previo” y tiene “efectos sobre el crecimiento y el sistema nervioso”, en forma de insomnio, cefaleas y tics. También tiene, entre otros, efectos secundarios “endocrinos y gastroinstesinales”; y, lo que quizás sea peor, “puede producir dependencia y abuso”.

Advertencia de Unicef

Los autores del trabajo ponen de manifiesto en sus conclusiones la falta de criterios fiables para el diagnóstico del TDAH y advierten de que los fármacos presentan sólo “cierta eficacia en sintomas a corto plazo, sin continuidad clara en las variables relevantes, por lo que deberían considerarse un recurso de uso excepcional”. “Tradicionalmente -lamenta el documento- la infancia había sido una etapa bastante protegida de la solución farmacológica, pero los tiempos están cambiando. Incluso Unicef ha llamado la atención sobre la tendencia en España al rápido incremento del uso de medicación en el TDAH”. Curiosamente, según la estadística que recoge este trabajo, existen más diagnósticos del trastorno entre los niños nacidos en los meses finales del año, cuando las diferencias de madurez, comparadas con los nacidos en enero, resultan mucho mayores.

El documento del Gobierno vasco, continuidad de otro de 2010 en la línea del publicado por el Ejecutivo navarro, se centra en una tendencia al alza, que es el uso de fármacos, “principalmente metilfenidato” en los adultos. El informe vasco advierte de que el nuevo consenso profesional de la Asociación Americana de Psiquiatría, recogido en el Manual DSM-5 -algo así como la ‘Biblia’ de la especialidad- ha “suavizado los criterios para diagnosticar TDAH en adultos”, lo que “puede suponer un incremento de los casos. El escrito, recogido en la revista Infac de información farmacoterapéutica para la red, indica que “existe incertidumbre sobre la efectividad del tratamiento en adultos” y concluye que en Europa “no está aprobado el inicio de terapia” en las personas mayores.

NOTA: Publicado en ‘Saludable’ el domingo 23 de marzo de 2014

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Intervendrá, con él, el bodeguero Luis Valentín González, quien desmitificará algunas de las leyendas urbanas más extendidas en torno a la producción viticola.  La sesión comenzará a las siete de la tarde. La entrada, como siempre, es libre hasta completar el aforo.

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¿Es útil el cigarrillo electrónico para dejar de fumar? ¿Debería comenzar a usarlo para conseguir, este año sí, abandonar el tabaco de manera definitiva? ¿Está reconocido como medicamento? ¿Qué efectos secundarios se le conocen? «El cigarrillo electrónico no es un método para dejar de fumar, ni siquiera está considerado como un producto farmacéutico», afirma el neumólogo del Hospital Universitario de Basurto, Esteban Ruiz de Gordejuela, que responderá a éstas y otras preguntas en el foro Encuentros con la Salud de EL CORREO, que se celebrará esta tarde en el salón de actos de la Biblioteca Municipal de Bidebarrieta.

La sesión, convocada bajo el título ‘Dejar de fumar con el cigarrillo electrónico’, comenzará a las siete de la tarde. La entrada, como siempre, es libre hasta completar el aforo.

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De todas las iniciativas solidarias relacionadas con la enfermedad, hay una que me saca de quicio. No entiendo muy bien esta moda de dejarse bigote el mes de noviembre para concienciar a la población sobre la prevención de las patologías propias del hombre y, en concreto, del cáncer de próstata. Está muy bien que haya días mundiales, internacionales, nacionales, locales y de barrio sobre mil y una dolencias. Me parece estupendo que podamos colgarnos un lazo rojo el 1 de diciembre en solidaridad con los pacientes de VIH/sida y otro rosa el 19 de octubre para que no se nos olvide que el cáncer de mama es el que más vidas quita a las mujeres. Tampoco estaría mal colgarse uno, pongamos azul, cualquier día de noviembre para expresar nuestro apoyo a quienes padecen un tumor prostático. Pero lo de dejarse bigote, ¿qué sentido tiene?

Ya, ya sé que 21 países, desde Estados Unidos y Reino Unido a Nueva Zelanda pasando por Canadá, Finlandia y Japón, entre otros secundan la iniciativa; y que la moda ha llegado ya a Bizkaia. Pero no me dice nada que sean miles de hombres, o millones, en el mundo los que se hayan sumado a esta acción internacional. Llaman a ésta campaña ‘Movember‘, que es un juego de palabras entre ‘moustache’ (bigote, en francés) y November (noviembre en inglés) y que sirve para recaudar fondos que, como explica mi compañera Eva Molano hoy en elcorreo.com, la fundación Movember Foundation destina a programas de investigación contra el cáncer. Eso está muy bien, pero pedirnos a los hombres que nos dejemos bigote…

¿Por qué no una perilla? ¿O patillas rockeras, sin llegar a lo Elvis, pero hasta media cara, eh, qué les parece? ¿Y un buen pelo largo, hippie total, o quizás con flequillo, más a lo beatle? A mí, lo de dejarse bigote me recuerda a la adolescencia y primera juventud, ese tiempo en que uno quería dejarse un bigotillo o barba o una perilla o lo que sea y cuando alguien se interesaba por su nueva imagen respondía aquello de ‘No, se trata de una apuesta…’ Ni apuesta, ni nada. Dejarse mostacho para expresar adhesión con los hombres que sufren o pueden sufrir un cáncer de próstata me parece ridículo, tan pueril, como digo, como el que con 15 años justificaba su pobre bozo o pelusilla con una supuesta apuesta perdida.

Colaboren en la lucha contra el cáncer de próstata y contra todos los demás; expresen su solidaridad con todos los pacientes del mundo, con los que padecen patologías tumorales y con el resto, exijan que nuestros políticos dediquen más fondos a la investigación contra el cáncer, las enfermedades neurodegenerativas, el envejecimiento y lo que haga falta. El futuro de un país depende de su inversión en ciencia. Cada día se oye más y cada día se invierte menos. Y si quieren y les gusta, déjense bigote. Pero, por favor, seamos serios.

P.D: Quizás esté equivocado, no lo descarto. Estoy dispuesto a dejar convencerme y escribir un post diciendo lo contrario si logran que lo vea desde otro punto de vista. ¡Pasen un buen día y luchen contra la enfermedad!

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Ellas llevan la delantera. Un estudio realizado por la Facultad de Psicología de la Universidad del País Vasco para el Departamento de Salud revela que las chicas adolescentes tienen relaciones sexuales completas antes que los chicos de su misma edad, a pesar de que la creencia popular aún tienda a defender lo contrario. La realidad social ha cambiado y los estudios comienzan a ponerlo de manifiesto. «Es normal», considera el especialista Javier Gómez Zapiain, responsable de la investigación y profesor titular de Psicología de la Sexualidad en la Universidad del País Vasco. «En la adolescencia -explica el experto-, cuando los varones están intentando ligar, las chavalas de su misma edad ya están saliendo con chicos mayores».

La sexualidad de los adolescentes de hoy es radicalmente distinta a la que vivieron sus padres. No tiene nada que ver, según recalcan Zapiain y la socióloga Arantxa Arrillaga, especialista en prevención del Plan del Sida e Infecciones de Transmisión Sexual del Gobierno vasco, que han participado  en el foro Encuentros con la Salud de EL CORREO sobre la manera en que los padres deben abordar el despertar al erotismo de sus hijos adolescentes.

Muchos de ellos, según diferentes estudios, se han acostado con una o varias parejas antes de los dieciséis años y la practica totalidad lo ha hecho para los 18. Desde el punto de vista de la salud, la invulnerabilidad que se siente en la primera juventud, el momento de la vida en que una persona se ve más sana y es también más inmadura, con frecuencia les lleva a cometer errores, que los progenitores, desde su posición privilegiada, pueden ayudar a prevenir. «A pesar de la ruptura entre generaciones que se da a esa edad, los padres son para los hijos figuras de apego», explica Gómez Zapiain. «Una figura de apego cumple dos funciones: ser base de seguridad y puerto de refugio. Deben ser, por ello, la nave desde la que el astronauta explora el mundo. Si se rompe el cablecillo que les une, adiós».

Euskadi no figura entre las autonomías con mayores problemas de embarazos no deseados y de infecciones de transmisión sexual entre adolescentes, pero las cifras reflejan que el escenario podría ser mejor. El año pasado, el País Vasco registró 426 interrupciones voluntarias del embarazo, lo que la situó en el puesto número 10 entre las 17 autonomías.

A pesar de que la edad media del primer diagnóstico de VIH/sida se sitúa en los 37 años, en la última década (2002-2012), Euskadi contabilizó 219 nuevas infecciones en menores de 25 años. «Es un dato cuando menos significativo en un tiempo en que también se está dándo un aumento de los casos de sífilis, gonococia y clamidia entre jóvenes y adolescentes», destaca Arrillaga.

El comienzo del verano, si nunca se ha hecho antes, puede ser un buen momento para hablar de sexualidad con los hijos. «Los padres tienen que procurar tener buen rollo con ellos, porque de ese modo todo resulta más fácil», añade Gómez Zapiain. «Debemos responder a las preguntas que nos hacen, sin ocultarles nada. Es normal que a un padre o una madre le asuste la idea de su hija adolescente haciendo el amor, pero pensemos en que podemos lograr que su primera experiencia sea deseada, controlada por ella, basada en una total autonomía y exenta de todo riesgo».

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