>

Blogs

Eduardo Angulo Pinedo

La biología estupenda

Exageraciones

A pesar de las noticias que nos llegan, la lucha contra el cáncer es, claramente, larga y difícil. Mientras que la mayoría de los nuevos fármacos contra el cáncer provocan beneficios modestos, siempre hay, en los medios, fármacos en desarrollo que son “rompedores” y “extraordinarios”. Estas noticias pueden ser importantes fuentes de información para los pacientes, sus familias, el público en general e, incluso, para los inversores. Sin embargo, no se dice con detalle el contexto investigador en que se encuentra el fármaco o se usan términos exagerados que llevan a confusión a los lectores.

Así, Matthew Abola y Vinay Pasad, de la Universidad Case Western en Cleveland y del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, , respectivamente, han planificado un estudio sobre el uso de términos modestos o exagerados en las noticias sobre nuevos fármacos contra el cáncer.

Buscan, en el servicio de noticias de Google, 10 términos exagerados (ruptura, cambio, milagro, curación, gran hallazgo, revolucionario, transformador, salvador de vidas, ruptura total y maravilloso) junto “fármaco contra el cáncer”, entre el 21 y el 25 de junio de 2015. De las noticias encontradas se anota el nombre del fármaco, su mecanismo de acción, clase de medicamento, si el fármaco tiene el permiso de la autoridades sanitarias, si los datos se refieren a nuestra especie o a animales de laboratorio o cultivos celulares, y quien firma la noticia (médico, periodista, experto de la industria o paciente).

Encuentran 94 noticias que contienen 97 de los términos exagerados que buscaban los autores, referidos a 36 fármacos distintos. La curación se obtiene por terapia dirigida, drogas citotóxicas, inmunoterapia, vacunas contra el cáncer, radioterapia o terapia génica.

La mitad de los fármacos, 18 de 36, no tienen la aprobación de las autoridades sanitarias. En 5 de las noticias se utilizan términos exagerados aunque los datos se hayan obtenido solo de animales de laboratorio o de cultivos celulares. Solo para 14 de los 36 fármacos hay datos en nuestra especie.

Hay un par de noticias que destacan sobre el resto. La combinación de dos fármacos, ipilimumab y nivolumab, aparece en 20 de las 97 noticias con superlativos como milagro, revolucionario y algunos más. Y otro fármaco, el pembrolizumab, aparece en 12 noticias de las 97, con términos parecidos.

Por cierto, los autores de las 97 noticias son 53 periodistas, 26 médicos, 9 expertos de la industria, 8 pacientes, y 1 congresista.

 

*Abola, M.V. &V. Prasad. 2015. The use of superlatives in cancer research Journal of American Medical Association Oncology DOI: 10.1001/jamaoncol.2015.3931

Temas

Por Eduardo Angulo

Sobre el autor

Buscar


enero 2016
MTWTFSS
    123
45678910
11121314151617
18192021222324
25262728293031