Algo así como 2000 años de noticias y escritos sugieren, o afirman, que aplicar cobre o magnetismo a la piel baja la inflamación y alivia el dolor típicos de la artritis reumatoide. Sin embargo, tal como nos dicen Stewart Richmond y su grupo, de la Universidad de York, en Inglaterra, poco se ha hecho para evaluar la eficacia de estos tratamientos. Y hacen un intento para resolver las dudas que provocan magnetismo y cobre.

Trabajan con 70 pacientes con artritis reumatoide diagnosticada y dolorosa, de 33 a 79 años, con una media de 62 años, y, de ellos, 52 son mujeres. Cada uno de los voluntarios recibe una de las siguientes pulseras: la estándar magnetizada; una estándar desmagnetizada; una estándar desmagnetizada parcialmente; y, finamente, una pulsera de cobre. Llevan cada pulsera durante cinco semanas y, con una semana de descanso, reciben otra de ellas hasta utilizar las cuatro mencionadas. Durante el experimento se mide el dolor, la inflamación, las dificultades físicas y, además, se tiene en cuenta la medicación.

Son 65 los voluntarios que completan el paso por las cuatro pulseras. La mayoría de ellos, entre el 58% y el 60%, no pueden decidir si las pulseras les sirven de algo. Solo el 1.4% cree que funcionan muy bien y, entre el 11% y el 14%, que algún efecto tienen. El análisis estadístico revela que, como mucho, estas pulseras no van más allá del efecto placebo.

*Richmond, S.J. y 3 colaboradores. 2013. Copper bracelets and magnetic wirst straps for rheumatoid arthritis – Analgesic  and anti-inflammatory effects: A randomised double-blind placebo controlled crossover trial. PLOS ONE 8: e71529