Villa Urania. Fuente: Wikipedia. Autor: Diego Rodriguez
Quizá si hubiese sido futbolista o cocinero sería más conocido. Pero Josep Comas i Solà (1868-1937) fue, simplemente, un gran astrónomo catalán que vivió a caballo de los siglos XIX y XX. Datos destacables de su biografía:
- Se opuso a la corriente liderada por Percival Lowell, que defendía que una red de canales cubría la superficie marciana
- Aplicó el cine y la fotografía al estudio de los eclipses solares
- Determinó el diámetro de Mercurio observando sus tránsito solares de 1907 y 1909
- Descubrió que Titán, la mayor luna de Saturno, tiene atmósfera
- Descubrió 11 asteroides, uno de los cuales recibió el nombre de Barcelona
- Fue codescubridor de un cometa, Schain-Comas Solá (C/1925 F)
- Dirigió, desde su inauguración el barcelones Observatorio Fabra
- Popularizó la astronomía en su papel de divulgador, publicando más de 600 artículos en el diario La Vanguardia.
A su muerte, en 1937, legó su casa, Villa Urania junto con los terrenos y sus valiosos aparatos astronómicos a la ciudad de Barcelona. Su entierro fue multitudinario y fue encabezado por Lluís Companys, como president de la Generalitat de Cataluña. Se puso su nombre a un cráter lunar, aunque este fue, posteriormente, renombrado. A cambio, un cráter marciano recibe su nombre.
Está claro que la cesión de Villa Urania a la ciudad de Barcelona fue un error. Hoy, 7 de mayo de 2012 esta prevista su demolición. La dación se hizo efectiva en 1957, a la muerte de su mujer y su hermana. En su testamento, Josep dejó la finca en el ayuntamiento de la ciudad con la condición de que éste la destinara a hacer un observatorio popular, un grupo escolar o alguna otra institución cultural. El ayuntamiento no cumplió con la voluntad de Comas i Solà y dejó la finca abandonada. La cesión incluia no solo la finca, sino también instrumentos, trabajos, diplomas y medallas. Casi todo está perdido. El telescopio de Comas i Solà está expuesto en el Observatorio de Fabra , del que Comas i Solà fue primer director. Pero del resto, nada se sabe. En 1960, tres años después de la cesión, los familiares de Comas y Solá presentaron un escrito al Ayuntamiento, en el que se quejaban de que la casa había sido ocupada por personas sin techo y habían encontrado varios instrumentos destrozados en distintos puntos de la casa. Con el tiempo, todo se fue perdiendo. Años después, Villa Urania se convirtió en guardería.
Sin previo aviso a los familiares, hace pocos días apareció en el lugar un cartel que anunciaba su demolición. ¿Que se construirá en el lugar? No está claro. Lo que si está claro es que, antes de mover nada, el ayuntamiento debería de haber hablado antes con los familiares de Comas i Solà. Y debería de cumplir con las condiciones de la dación, algo que, a día de hoy, no está claro.
En fin, muy triste todo. Si alguno está cerca y se anima, hoy habrá una concentración en el lugar, concretamente, en el cruce entre la vía Augusta y las calles Madrazo y Zaragoza de Barcelona.
Más información aquí: Última oportunitat per salvar Villa Urania!
ACTUALIZACIÓN: PARECE SER QUE VILLA URANIA NO SERÁ DERRIBADA
Información que nos pasa la Agrupación Astronómica de Sabadell
“Esta mañana el concejal del distrito, Joan Puigdollers, se ha personado a Villa Urania y ha comunicado que no se derribará y que se confeccionará un plan de viabilidad que será sometido a consulta. Si es así, será la enésima vez que se salva de la picota in extremis.”
Me parece que nos estamos volviendo un poco locos. La culpa la tiene, esta vez, Ciencia@NASA que hace poco más de un año nos sobresaltaba con el artículo Super Luna llena, que arrancaba así:
“Anote en su calendario. Este 19 de marzo, una Luna llena de tamaño y belleza descomunales se levantará en dirección al Este durante el atardecer.”
La belleza, quizá pero ¿”tamaño” descomunal de la Luna? Esto tiene pinta de convertirse en tema recurrente todos los años, cual Marte como la Luna llena en agosto. Este año incluso la Agrupación Astronómica de Sabadell me avisa de que tenemos super Luna este fin de semana. Esto, con Zapatero, no pasaba (chiste malo, sorry). Increíble.
Ventilemos esto por la vía rápida. Pongamos que la Luna describe una elipse alrededor de la Tierra. Por lo que a veces está más cerca. Si la Luna llena tiene lugar en ese punto de la órbita, la Luna llena será más grande que lo habitual. Cierto. Pero eso no hay persona que lo distinga. Si acaso, algún avezado observador. No, desde luego, alguien de la calle.
Yo, la verdad, estoy cansado de noticias de este tipo que despiertan el interés de la gente y luego defraudan. Es un poco como Pedro y el lobo.
Con esta Luna pueden pasaran tres cosas. Habrá quien sienta pena porque se la perdió por culpa de las nubes. Habrá quien la vea salir y alucine por el tamaño. Igual que si la ve salir el próximo mes. Y habrá quien se sienta decepcionado porque, si la ve cuando está ya alta, le parecerá pequeña.
En fin, demasiado revuelo para tan poca Luna.
ACTUALIZACIÓN: Esto supera todas mis expectativas de desmadre Una superluna histórica. Gracias a Ruben Torregrosa, del Proyecto Mastral, por pasarlo por el face.
Pues eso. Más información: Amazings
Hemisferio Norte, mayo de 2012
Vídeo del equipo Hubblesite para este mes de mayo en el hemisferio norte, subtitulado, por Fernando Beltrán para su canal de youtube La Costa de las Estrellas.
Hemisferio Sur, mayo de 2012
Vídeo creado por el propio Fernando Beltrán para el hemisferio Sur. Aun en el caso de que no sea nuestro cielo, interesantísimo.
Cerramos con el vídeo del mes de mayo elaborado por la Agrupación Astronómica de Huesca, complementario de los anteriores.
Arrancamos la semana con un par de magníficos timelapses.
El primero, recién publicado. La noche del 23 al 24 de abril de 2012, la Tierra fue barrida por una tormenta geomagnética relativamente intensa, alcanzando un indice Kp de 6 sobre un máximo de 9. Las auroras provocadas por la tormante dieron lugar a un precioso espectáculo, que podemos ver en este timelapse realizado en base a imágenes tomadas en Alberta (Canadá). El equipo: Canon 5D Mark II y objetivos CanonEF16-35mm f2.8, EF 24 mm f1.4 y EF 15 mm f2.8 ojo de pez. Tiempos de exposición entre 3 – 15 segundos a 800 y 1600 ISO.
Crédito: infocusimagery
Por otro lado, el compositor Athar Saeed ha revisitado un conocido timelapse de Tom Lowe: TimeLapse 4k. Es un tanto piratilla este Athar Saeed, porque compone la música para conocidos timelapses sin pedir permiso a sus autores. Lo acaba de hacer con Celestial Lights de Ole C. Salomonsen, que colgábamos la semana pasada. Pero Ole no se anda con bobadas y se lo ha tumbado. No está bien lo que hace Athar, pero hay que reconocer que la música que compone es preciosa.
Bandera del Apolo 12
Apollo lunar Surface Journal acaba de publicar un interesante artículo Six Flags on the Moon:
What is Their Current Condition? en el que se trata el tema del estado actual de las banderas que los astronautas de las misiones Apollo plantaron en la Luna. Su autor, James Fincannon.
Fincannon recoge primera comentarios que, al respecto, se han hecho en diversos medios. Sobre la bandera del Apollo 11, Tony Reichhardt opinaba en Finding Apollo que esta fue tumbada por los gases de los cohetes cuando Armstrong y Aldrin abandonaron la Luna. La larga exposición a la intensa radiación solar habría desintegrado la bandera. Denise Chow, en On the Moon, Flags & Footprints of Apollo Astronauts Won’t Last Forever, tampoco confía en que las banderas lunares hayam resistido la intensa radiación que han tenido que soportar a lo largo de estos 40 años transcurridos. Al igual que el Sol aja en poco tiempo los colores de una bandera expuesta a sus rayos, el Sol habría destruido completamente las banderas. Opinión similar a la de Jim Axelrod que en ,What happened to the American flags on the moon?, añade a lo dicho que las banderas no fueron pensadas para que duraran en el tiempo. La historiadora Anne Platoff da por derribadas en el despegue tanto la bandera del Apolo 11 como la del 12.
¿Que nos aclaran algo al respecto las imágenes obtenidas por la LROC? Al nivel de detalle alcanzado, permiten, en teoría, observar las sombras que proyecten las banderas que aún permanezcan en pie. La dificultad añadida en esta identificación de las sombras es que, salvo en el caso de fotos obtenidas con el Sol cerca del cenit, la sombra se puede encontrar un tanto alejada del lugar en el que esté la bandera. Esto se debe a que los mástiles son muy finos y la sombra que podemos esperar observar es la de la bandera. Se puede entender en la primer imagen del artículo.
Analicemos las imágenes de los lugares de alunizaje.
Apolo 11
Sitio del Apolo 11
Como era de esperar, nada parece verse en las imágenes del lugar del Apolo 11. Lógico, pues se cree que la bandera cayó.
Apolo 12
Sitio del Apolo 12A
A pesar de que algunos piensan que esta bandera también fue derribada, las imágenes parecen mostrar la sombra de la bandera.
¿Sombra de la bandera del Apolo12?
Podéis encontrar una explicación más detallada aquí: Apollo 12 Flag Still Aloft
Apolo 14
Sitio del Apolo 14
Ni rastro de la sombra de la bandera. Lo explican con más detalle aquí: Apollo 14 Flag Deployment. Nosotros, sin embargo, creímos localizar esta bandera hace un tiempo: ¿Bandera localizada?. Siguen las dudas.
Apolo 15
Sitio Apolo 15
Las imágenes de televisión muestran que la bandera quedó aparentemente en pie. Pero no encuentran rastro de su sombra en las imágenes. M´s detalles aquí: Apollo 15 Flag Deployment
Apolo 16
Sitio Apolo 16
Se puede observar la sombra de la bandera hasta en siete imágenes de la LROC. Más información: Apollo 16 Flag Still Aloft
Apolo 17
Localización positiva de la sombra, en este caso en seis imágenes de la LROC. Más información: Apollo 17 Flag Still Aloft
Fuente: Six Flags on the Moon: What is Their Current Condition?
A partir de las 9:00 de hoy, 26 de abril de 2012, interesante seminario de comuncación científica, en directo por streaming vía EITB Kultura.
“Instituciones científicas: producción y comunicación de la ciencia”
26 Abril 2012
9:00/9:15: Introducción: Félix Goñi, Presidente de la Fundación Biofísica Bizkaia (CSIC-UPV/EHU) y Juan Ignacio Pérez, Director de la Cátedra de Cultura Científica (UPV/EHU)
9:15/9:45: César Tomé, autor del Blog ‘Experientia docet’ y editor de ResearchBlogging.org en español: “Comunicación de la investigación en blogs: la experiencia Research Blogging”
9:50/10:20: Pampa García, coordinadora y redactora jefa del Servicio de Información de Noticias Científicas (SINC): “Del paper a la noticia”
10:25/10:55: Natalia Ruiz Zelmanovitch, divulgadora científica, Consolider-Gran Telescopio Canarias, Centro de Astrobiología CSIC-INTA: “Consolider-Gran Telescopio Canarias: Cómo comunicar astrofísica”
11:00/11:15: PAUSA CAFÉ
11:15/11:45: José Manuel López, Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Murcia, y autor del Blog ‘Scientia’: “Blogueando desde la Universidad: Una experiencia personal”.
11:50/12:20: Joan Guinovart, Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular, Univ. de Barcelona, Director del “Institut de Recerca Biomèdica” y expresidente de la COSCE: “Comunicando, comunicando; tú indiferente y yo esperando”
12:25/12:55 horas: Luis Cuesta Crespo, investigador del Centro de Astrobiología y Jefe de la Unidad de Cultura Científica: “¿Es posible hablar de Astrobiología?”
13:00/14:00 horas: Debate-coloquio
14:00 horas: FIN SEMINARIO
La entrada es libre y gratuita,
Publicábamos hace un mes una nueva remesa de imágenes de la LROC en las que veíamos, a una resolución hasta entonces no lograda, los lugares de aterrizaje de las misiones Apolo 11, 12 y 17: Los alunizajes, revisitados por LROC a mayor resolución. Nos faltaban las misiones 15 y 16 y aquí las tenemos.
En este caso, las imágenes las ponemos montadas en un vídeo en el que se mezclan las imágenes actuales con los vídeos de aquella misión, haciendo el vídeo mucho más interesante.
Vía Sondas espaciales.
Dentro de un momento, comenzando a las 18:20 (16:20 UT), hoy 25 de abril, emisión en directo de: Amazings Zientziateka
Para seguir la emisión: EITBKultura
PROGRAMA
Presentación del Acto: Juan Ignacio Pérez Iglesias (Responsable de la Cátedra de Cultura Científica) y Javier Peláez (Co-fundador de Amazings.es)
Deconstruyendo la tabla periódica:
Hacia una nueva definición de elemento, por César Tomé.
La tabla periódica es uno de los iconos más reconocibles de la ciencia. La descripción que hace del mundo atómico parece definitiva y, sin embargo, no lo es. Cuando se decidieron los criterios que tuvieron como resultado su forma actual se desconocían muchas propiedades químicas de los elementos y aspectos fundamentales de la estructura atómica. Hoy es una herramienta útil pero que contradice el espíritu del hallazgo de Mendeleev. Y los descubrimientos de los últimos 50 años dan la razón al sabio ruso.
¿Por qué Marte está de moda? por Natalia Ruiz-Zelmanovitch.
Haremos un repaso por los distintos motivos que hacen que el planeta rojo, Marte, esté tan de moda últimamente. Desde las misiones que se han lanzado en busca de respuestas, hasta su posible habitabilidad.
La Ciencia en la cosmética o el triunfo de lo absurdo por Jose Manuel López Nicolás.
A lo largo de su charla el editor de Scientia no solamente denunciará el mal uso de la Ciencia que se hace en el sector de la cosmética, sino que además nos mostrará el papel que un blog de divulgación puede realizar a la hora de exigir rigor científico a las grandes empresas.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Una de las muchas cosas que nos ha mostrado la exitosa sonda Cassini, misión que pronto cumplirá 8 años, es la complejidad del sistema de anillos de Saturno, en particular del anillo F. Este anillo llamó ya la atención en las misiones Voyager, por las ondulaciones que presentaba. Esta complejidad se debe a que este anillo contiene tres lunas pastoras en su interior (Prometeo, S/2004 S4 y S/2004 S6) y dos en el exterior (Pandora y S/2004 S3) .
Acaban de ser publicadas unas imágenes en las que se muestran las curiosas estelas que se forman en este anillo. El anillo F parece ser aún más complejo de lo esperado. La longitud de estas estelas es de entre 40 y 180 kilómetros de largo. Este tipo de fenómeno fue detectado por primera vez en enero de 2009. A partir de entonces de repasaron 20.000 imágenes de la misión y se han detectado aproximadamente 500 ejemplos .
Imprescindible ver el siguiente vídeo para entender de qué hablamos.
