Cuando ‘Norte y Sur’ se convirtió en ‘Cielo e Infierno’
Es el fin de una era. No cabe duda. Con la muerte de Patrick Swayze suenan las últimas notas de aquel ‘Time of my life’ que tanto tratamos de imitar en la década de los 80, después de ver su salto del ángel junto a Jennifer Grey. El actor ha muerto a los 57 años víctima de un cáncer de páncreas que le fue diagnosticado en 2008. Él éxito de ‘Dirty Dancing’ le llegó en 1987, pero Swayze ya era una actor consagrado gracias a su papel de Orry Main en la adaptación televisiva de la novela de John Jakes, ‘Norte y Sur’ en 1985.
La serie narraba la vida de dos amigos, Main (Swayze) y George Hazard (James Read), que se conocían en la academia de West Point antes de que estallase la Guerra de Secesión americana, donde se veían obligados a luchar en bandos diferentes ya que, mientras la familia de George pertenecía a los abolicionistas de Carolina del Norte, la de Orry poseía una plantación con esclavos en el sur.
Completaban el reparto actrices de primera línea como Jean Simmons en el papel de la matriarca de los Main, Terri Garber y Genie Francis encarnaban las dos hermanas pequeñas de Orry, si Genie era la dulce y rubia hermana buena (Brett), Terri era la morena, malvada y rebelde Ashton, que trataba de impedir por todos los medios la historia de amor entre Orry y Madeline (Lesley-Anne Down), cuyo padre obligaba a casar con el propietario de una plantación vecina que le daba muy mala vida (osea, que le pegaba hasta con el látigo), por tanto uno de los enemigos de Orry era el marido de su amada, interpretado por David Carradine. El otro era Elkanah Bent (Philip Casnoff), su profesor en West Point, quien juraría destruir a George y Orry tras ser expulsado de la academia por culpa de ambos.
La familia de los Hazard estaba compuesta por Inga Swenson (la madre de George) y Kirstie Alley (en el papel de la malvada Virgilia, la hermana del joven Hazard). Pero la serie tuvo un reparto más que estelar. Además de Forest Whitaker, Hal Holbrook, Robert Mitchum y Robert Wagner, también figuraron actores y actrices como James Stewart, Peter O’Toole y Lloyd Bridges (como Jefferson Davis ); o Elisabeth Taylor, Linda Evans, Morgan Fairchild y Olivia de Havilland.
‘Norte y Sur’ fue el primero de los libros de John Jakes en llevarse a la pequeña pantalla, pero tuvo su continuación en el segundo libro (correspondiente a la segunda temporada), titulado ‘Amor y Guerra’. Años más tarde se grabó la tercera entrega, ya sin Swayze y sin muchos personajes de las dos primeras temporadas, en la que George Hazard (viudo) rescataba a Madeline (viuda también de Orry) de la miseria y le construía un nuevo Mont Royal (la mansión familiar de los Main, que era devastada por las llamas al final de la segunda temporada. Los exteriores se
grabaron en la plantación Boone Hall, de Charleston). Aunque lo cierto es que esa tercera temporada, ‘Cielo e Infierno’, nunca estuvo a la altura de las dos anteriores, consideradas una joya en su género, con un reparto, caracterización, vestuario y localizaciones espectaculares.
Ahora que Patrick Swayze ha desaparecido para siempre, sí que lo vemos más que nunca encarnado en su papel de fantasma, agarrado a Demi Moore, mientras suenan los acordes de la ‘Melodía Desencadenada’ (‘UNCHAINED MELODY’).
