Basauri Con 1.0

Edward James Olmos hablando a la audiencia de la Basauri Con

Los días 5, 6 y 7 de febrero tuvo lugar la primera edición de la Basauri Con en el pueblo vizcaíno del que toma su nombre. Este tipo de convenciones (heredan el nombre del término inglés convention) se centran en torno a hobbies e intentan reunir a personajes famosos del sector junto con aficionados varios. En Estados Unidos son muy conocidas las Gen Con o las Comic Con , basadas en los mundillo de los juegos de mesa y del cómic respectivamente. La Basauri Con nace con la aspiración de convertirse en una convención sobre ciencia ficción con proyección internacional. Para ello decidieron basar el programa de su primera edición en torno a la serie de televisión Battlestar Galactica (BSG), que ha tenido un enorme éxito y se dio por terminada en 2009.

El mayor reclamo del evento era la presencia de dos de los protagonistas de BSG, Edward James Olmos (que también ejerce labores de producción) y Mary Mcdonnell . El gran problema es que la presencia de los actores era el punto álgido del programa, pero a su vez también constituía el grosor del mismo. De tal manera que además de las múltiples charlas, ponencias, cócteles y fiestas que había programadas con las dos estrellas como protagonistas, poco más se podía sacar en claro de la programación de la convención. Ante esta situación y el a priori elevado precio de la entrada (12 euros por día), algunos fans de la serie preferimos seguir el desarrollo de la misma desde la distancia y con precaución. En el último momento tuve la suerte de conseguir una acreditación de prensa, con lo que pasé por allí el sábado por la mañana a tiempo para las conferencias individuales de los dos actores.

Lo primero que tengo que decir acerca del evento es que salí gratamente sorprendido. En contra de lo que me esperaba el ambiente de la convención fue impecable, con unos actores que se mostraron muy cercanos, abiertos y amables y un público completamente entregado. Y por si todo esto fuera poco, la proyección internacional del evento pareció quedar satisfecha dada la alta presencia de aficionados extranjeros. La organización se mostró a la altura, y aunque toda la convención se desarrolló en inglés hubo cascos con traducción simultánea a disposición de quien los pidiera. Si el año que viene vuelve a haber una segunda Basauri Con, y vuelven a contar con personajes de la talla de la de ésta no creo que tenga muchas dudas sobre si asistir o no.

En la ponencia a la que asistí ambos actores estuvieron magníficos, no se cortaron en hablar de sus experiencias en la serie y fuera de la misma y respondieron a las preguntas de los fans con mucho humor y amabilidad. Por si esto fuera poco, los dos estuvieron a la altura y supieron contestar a todas las preguntas de una de las audiencias más exigentes que se pueda conocer. Los fans de la ciencia ficción pueden llegar a realizar preguntas realmente retorcidas, como preguntar a Edward James Olmos sobre los títulos y temas de los tres libros que lee su personaje a lo largo de la serie (Los títulos no se mencionan en ningún capítulo, sólo se preguntaba acerca del tipo de literatura que leería William Adama).Ambos coincidieron en que les apenaba mucho que la serie hubiera acabado, y comentaron que les encantaría volver a trabajar con el mismo equipo. Mcdonnell se centró algo más en su experiencia como actriz e incluso habló de la política estadounidense (sin omitir ciertas críticas), mientras que Olmos habló algo más de las anécdotas del rodaje y de los entresijos que encierra su personaje. Quizás el actor americano estuvo un poco más cercano al público, sobre todo gracias a que era capaz de decir varias frases en un castellano muy decente y no dudaba en usarlas para meterse a la audiencia en el bolsillo. En cualquier caso, los dos estuvieron a la altura e incluso muy por encima de lo que nos tienen acostumbrados las estrellas locales.

Fue especialmente interesante una anécdota que contó Olmos al respecto de su papel en Blade runner . Como los grandes conocedores de la obra de Ridley Scott sabrán, la película fue remontada para conmemorar su 25 aniversario. En el montaje final del director se incluyeron algunas escenas inéditas y se le dio un sentido diferente al final de la historia. Una de las claves para entender este sentido alternativo la encerraba el personaje interpretado por Olmos (Gaff) y los origamis (pequeñas figuras de papel de origen japonés) que va dejando desperdigados a lo largo del metraje de la película. El actor de ascendencia mejicana reveló la anécdota que dio origen a que su personaje no dejara de hacer origamis, y es que originariamente el fetichismo de Gaff por las figuritas de papel no estaba en el guión. Cuando grababan una escena en la que su personaje salía en segundo plano, Olmos tuvo ciertas dificultades para aparecer en la misma sin llamar la atención. Hizo un primer esfuerzo por mantenerse extraordinariamente quieto, pero parece ser que su porte rígido producía el efecto contrario al deseado. Después intentó moverse para no parecer una estatua, pero no acababa de conseguir un movimiento natural, con lo que Ridley Scott no acababa de quedar contento. Al final, y con unas cuantas tomas acumuladas, Olmos se encontró con un papel dentro del bolsillo y le dio por mantenerse ocupado mientras la cámara se desplazaba por el escenario sin acabar de centrarse en el. El resultado fue tan bueno que Scott decidió acercar la cámara y hacer un primer plano del origami y además la idea le gustó tanto que decidió usarla como recurso dentro de la historia. Para descubrir el uso concreto que hace de las figuritas de papel remito a todo el mundo a la película, el que todavía no la haya visto, ya está tardando…

¿De monstruos desatados o niños retratados?

Hace poco he tenido ocasión de disfrutar en el cine de ‘Donde viven lo monstruos’, película que me tomé la licencia de recomendar en este mismo blog antes de tener ocasión de verla. Parece ser que en esta ocasión ayudé a generar “hype” cuando no debería haberlo hecho, ya que no considero que la película sea en absoluto recomendable. ¿Y cómo es posible que pueda disfrutar de una película y sin embargo no pueda recomendarla? Esto es lo que intentaré explicar con esta entrada.


‘Donde viven los monstruos’ cuenta la historia de Max, un niño que después de una fuerte discusión con su madre decide fugarse de casa. Su huída a través de un misterioso bosque le conducirá a un país imaginario donde vive una pequeña comunidad de seres monstruosos, y donde puede hacer todas las travesuras que quiera sin rendir cuentas ante nadie. Cuando Max llega al salvaje país, la amistad que hay entre los monstruos parece estar pasando por una pequeña crisis. El niño se erige como rey de los monstruos y coge la responsabilidad de solucionar los problemas que han surgido entre ellos. Pero mientras trata de solucionar los problemas de sus nuevos amigos, Max se va dando cuenta de que hacer frente a las responsabilidades de un adulto es complicado incluso en lo que podría considerar su mundo perfecto.

A partir de esta premisa argumental, Spike Jonze vuelve a crear una obra que sin duda lleva su sello, para bien y para mal. Nos cuenta una historia sobre niños, pero que no va dirigida a ellos. Se vale de recursos del cine infantil para presentarnos un cuento nada sencillo de entender, que atrae a los niños por los ojos y a los mayores por el corazón, pero que no acaba de centrarse en ninguno de los dos grupos. Las travesuras de Max invitan a la reflexión, a pensar en como vivíamos nosotros mismos las situaciones que se le plantean, y a preguntarnos si nosotros también tuvimos un bosque lleno de monstruos al que escaparnos cuando las cosas no marchaban bien en el mundo real.

A nivel estético el director de ‘Adaptation’ vuelve a romper con la tónica actual y plantea un uso minimalista de los efectos especiales. Recurre a los disfraces y los exteriores reales tradicionales para dibujar a los monstruos y los escenarios. Y a pesar de todo esto, la película tiene una estética realmente sugerente gracias al uso de la iluminación y la fotografía de paisajes naturales.

‘Donde viven los monstruos’ es una película que muestra a los niños tal y como son, con sus ataques irracionales de furia y llanto, con sus envidias y egoísmos injustificados. También nos muestra su facilidad para la risa, su falta total de prejuicios y su rapidez para el perdón y la amistad. Presenta una visión muy completa de lo que son los niños porque en contra de lo habitual en el mundo del cine, éstos hablan y actúan como tales. Sin embargo Jonze no dibuja una historia tan masticada como de costumbre, el espectador tiene que poner de su parte y retroceder hasta esa época salvaje llamada infancia, todo ello sin perder la perspectiva adulta. Pero no es una película para todos los gustos, por lo que si a alguien le ha picado el gusanillo por este artículo, o por los trailers, o por cualquier otra crítica que haya podido leer, que tenga por seguro que no disfrutará de la misma salvo que esté dispuesto a poner de su parte.

Segundo trailer de donde viven los monstruos:

Outlander: ¡Vikingos VS aliens!

Después de un ligero paréntesis en mi ritmo de publicación habitual, éste es el primero de una serie de posts que intentaré dedicar al cine de fantasía.

¿Puedes ser un marine espacial lo que ven mis ojos? ¿Pero esto no iba de Vikingos?

Outlander es una película que he descubierto hace poco, me llamó la atención el cartel de la misma(que me encontré en la red por casualidad) y a partir de ahí fui tirando del hilo hasta ver que había detrás. La premisa argumental de la cinta me produjo cierto rechazo, pero después de ver el elenco de actores que la acompañaban decidí darle una oportunidad. Por lo que se ve, sigo siendo lo suficientemente ingenuo como para creer que actores de la talla de Jim Caviezel o John Hurt no elegirían una película sólo por el dinero.

La película cuenta la historia de un guerrero espacial llamado Kainan(Jim Caviezel), proveniente de un mundo extraterrestre tecnológicamente muy avanzado que por un accidente se ve aislado en la tierra, en la época de los Vikingos. Él es el único superviviente de un destacamento que transportaba un peligroso alien, que después del accidente queda libre y decide darse un festín a costa de los subdesarrollados terrícolas. Despojado de sus armas tecnológicamente superiores, Kainan se verá obligado a ganarse la confianza de las tribus vikingas de la zona para que le ayuden a matar a la bestia que amenaza con devorarlos a todos. A pesar de la mareante premisa argumental de la que parte, el desarrollo de la cinta se acerca mucho a las historias épico-fantásticas más tradicionales. Habrá una princesa en apuros, un héroe de gran valentía, un malvado dragón y una espada forjada para acabar con el. Y de esta manera el héroe extranjero se ganará la confianza de los lugareños y el corazón de la princesa, gracias a múltiples hazañas…

Outlander es ante todo una película bien hecha y bien interpretada. No destaca por ninguno de los elementos que la componen, pero da un resultado general más que aceptable y deja un regusto agradable una vez vista. La cinta está llena de aventuras, no aburre en ningún momento y es realmente recomendable para los aficionados al cine fantástico de acción. Y aunque no tiene un argumento muy original, y desde luego no pasará a la historia del cine como una obra maestra, resulta entretenida y a ratos espectacular. Una pena que no contara con un apoyo mayor de las productoras importantes, porque con la promoción adecuada podría haber tenido el hueco que le correspondía en los cines. No nos engañemos, Hollywood nos cuela bodrios mucho mayores que este cada vez que nos despistamos.

Geralt de Rivia, el fin se acerca…

En verdad os digo que se acerca el tiempo de la espada y el hacha, la época de la tormenta salvaje. Se acerca el Tiempo del Invierno Blanco y de la Luz Blanca. El Tiempo de la Locura y el Tiempo del Odio, el Tiempo del Fin. El mundo morirá entre la escarcha y resucitará de nuevo junto con el nuevo sol. Resucitará de entre la Antigua Sangre, de Hen Ichaer, de la semilla sembrada. De la semilla que no germina sino que estalla en llamas. ¡Así será! ¡Contemplad las señales! Qué señales sean, yo os diré: primero se derramará sobre la tierra la sangre de los Aen Seidhe, la Sangre de los Elfos…

Aen Ithlinnespeath, profecía de Ithlinne Aegli aep Aevenien (Extraído de ‘La sangre de los elfos’, Ed. Bibliopolis)

Los aficionados a la fantasía medieval, y más concretamente los seguidores de Geralt de Rivia están de enhorabuena. El último libro de la saga escrita por el polaco Andrzej Sapkowski ya ha empezado a publicarse en castellano. Hablo de empezar a publicarse porque la editorial Bibliopolis ha decidido dividir en dos volúmenes ‘La dama del lago’ , el primero de los cuales acaba de ser publicado. Han pasado más de tres años desde que se publicó el anterior libro de la saga, ‘La torre de la golondrina’, y más de siete desde que se publicó el primero, ‘El último deseo’. Ha sido un largo camino para los lectores y dividir el último libro en dos partes, cobrando el precio completo de otros libros de la saga por cada uno de ellos, no parece la mejor manera de recompensarles. Corren tiempos duros para todos y si pagar el doble por el libro es la única manera de poder disfrutar del final de la historia, los buenos aficionados a la fantasía haremos el esfuerzo. Aprovecho que la saga llega a su fin para hacer un breve repaso a la misma y recomendar su lectura a todo el que todavía no la conozca.

La saga cuenta la historia de Geralt de Rivia, un brujo que trabaja como espada a sueldo, librando los pueblos por los que pasa de todo tipo de monstruos y criaturas míticas. El brujo se enfrenta al temor y las supersticiones de la gente, mientras intenta siempre mantenerse al margen de sus vidas cotidianas y de la política de los reinos que habitan. Pero a veces el destino juega sus cartas de maneras inesperadas, y así a lo largo de las novelas Geralt se verá catapultado al centro de los acontecimientos que cambiarán el mundo.

Sapkowski mezcla la fantasía épica tradicional con detalles de cuentos clásicos, como ‘la bella y la bestia’, ‘las 1001 noches’ o ‘la bella durmiente’, pero siempre usando un punto de vista oscuro e irónico. Así consigue dar credibilidad a los personajes que habitan su mundo centrándose en las debilidades que los hacen humanos. Geralt descubrirá a lo largo de sus viajes que, en ocasiones, los verdaderos monstruos no son los que él se dedica a matar sino los que le pagan por hacerlo. Los libros cuentan además con una traducción al castellano de auténtico lujo, por parte de Jose María Faraldo. Éste Consigue dotar a cada grupo social que tiene cabida en las historias de su propio lenguaje, reforzando de esta manera su ambientación.

La saga está compuesta de siete libros, el séptimo está siendo publicado ahora mismo dividido en dos volúmenes. Los dos primeros son libros de relatos que cuentan las desventuras de Geralt. Muchos de ellos están basados en cuentos clásicos pero cambian el optimismo habitual por un enfoque más pesimista respecto a la naturaleza humana. Los relatos no están relacionados, aunque hay personajes e historias que reaparecen a lo largo de los mismos. De esta manera el bardo Jaskier, mujeriego y bribón, es acompañante habitual de Geralt y la historia de amor-odio entre el brujo y la hechicera Yennefer decora varios de los relatos. En ambos libros hay un relato que trata el tema del derecho de la sorpresa y forman la única línea argumental que tiene continuidad. El tercer libro retoma esta línea y se centra únicamente en ella, dando así origen a la primera novela de la saga. Todas las demás novelas siguen desarrollando la historia de la niña del destino y la guerra entre los reinos del norte y el imperio de Nilfgaard, siempre desde el punto de vista del brujo.

Adaptaciones al cine, la TV y los videojuegos

La historia de Geralt tuvo una repercusión enorme en Polonia. Así lo demuestran las adaptaciones que se han hecho de la misma tanto para el cine(“Wiedzmin” 2001) como para la TV(“Wiedzmin” 2002). Es posible encontrar ambas adaptaciones con subtítulos en inglés y hacerlas de esta manera un poco más accesibles. Ambas cuentan con un presupuesto realmente bajo y una calidad muy cuestionable en todos sus aspectos. La serie de TV es algo más aceptable que la película, pero en cualquier caso yo no recomiendo hacer el esfuerzo de verlas. No hacen justicia a los libros.

Al contrario de lo que pasa con las producciones de cine y TV el juego de ordenador es realmente recomendable. CD Projekt creó una historia original para el juego partiendo del primer relato protagonizado por Geralt. El guión fue supervisado por el propio Sapkowski y se nota. El juego salió al mercado a finales de 2007 y a pesar de los innumerables fallos que lo plagaban el día de salida(y que por suerte ya se han corregido) ha vendido 1.200.000 copias en todo el mundo, lo que no está nada mal para un juego de PC. The witcher es un juego de rol en el que encarnamos a Geralt de Rivia. Usa una versión mejorada del motor gráfico del Neverwinter nights y tiene un sistema de juego realmente entretenido y original. Todo esto, unido a un argumento en el que se enfatiza que el propio jugador tome las decisiones del protagonista, hace que resulte una adaptación digna y fiel del universo literario de Sapkowki. A día de hoy es fácil encontrar el juego a un precio realmente reducido, con lo que los fans de la saga que dispongan de un PC en condiciones no tienen excusas para no probarlo. Todo el que disfrute del mismo está de enhorabuena ya que hace poco se filtró un video interno de CD Projekt que confirmaba que ya están trabajando en la segunda parte.

Videoclip de la canción compuesta por Vader para promocionar the witcher:

Video filtrado de The witcher 2, assasins of kings:

Cowboys en el espacio II: Cowboy bebop

Un héroe atolondrado y atormentado por su oscuro pasado, un policía retirado que ha vivido mejores momentos, una delincuente amnésica con maneras de mujer fatal, un crío medio autista con un don para la informática y un perro más inteligente que todos sus compañeros juntos. Todos ellos surcan el espacio a bordo de la Bebop y se ganan la vida como caza recompensas(o Cowboys). Partiendo de esta premisa agumental. Cowboy bebop se descubre, a lo largo de 26 episodios, como una mezcla de acción, humor, suspense y aventura.

La serie se emitió por primera vez en Japón en 1998, fue dirigida por Shinichiro Watanabe(Samurai Champloo) y producida por el estudio Sunrise (Steamboy). Su ambientación es una mezcla de ciencia ficción con detalles del antiguo oeste y argumentos dignos del mejor cine negro. Todos los personajes protagonistas tienen un pasado que según avanza la serie se va desgranando poco a poco. Y es que casi todos los capítulos son argumentalmente independientes, pero ,a cuentagotas, van redondeando el perfil de los protagonistas. Entre todos ellos destacan los episodios dedicados a Spike Spiegel, que podrían considerarse el hilo argumental principal de la historia y conforman una de las tramas mejor elaboradas. La serie tiende a intercalar estos capítulos, profundos y serios, con otros mucho más ligeros en los que predominan el humor o la acción. Es quizás esta estructura la que hace que la serie enganche tanto, la incertidumbre ante la siguiente historia(a cada cual más original) provoca que sea realmente difícil despegarse de la pantalla.

Al igual que las grandes historias del anime moderno, Cowboy bebop es una serie exigente con el espectador. Obliga a estar atento para entender bien la trama que envuelve a los protagonistas, ya que nunca se sabe si un capítulo concreto será una historia independiente de la línea argumental principal, o un episodio imprescindible a la hora de darle sentido a la obra. Si a ello le unimos que los diálogos pueden llegar a ser realmente profundos y cargados de dobles significados, el resultado es una serie que requiere el máximo de atención para ser entendida a la perfección. Por suerte, la belleza de las imágenes y su magnífica banda sonora hacen que incluso los fans menos atentos disfruten de cada minuto. No hace falta ser fan del anime o de los dibujos animados para poder disfrutar de las aventuras de Spike, Faye, Ed y demás, esta es una obra que puede gustar a cualquier tipo de público, siempre y cuando estén dispuestos a darle una oportunidad. Y qué nadie se lleve a engaño, a pesar de su aspecto, Cowboy bebop cuenta una historia adulta, complicada y en algunos casos difícil de seguir. Pero para todo el que haga el esfuerzo, la recompensa habrá merecido la pena.

¿Neo será Spike?

En Julio del año pasado se desveló que la Twentieth Century Fox tiene un proyecto para llevar al cine Cowboy bebop como una película con actores reales. Desde entonces poco más se ha sabido del proyecto, a parte de que el propio Keanu Reeves confirmó en una entrevista a la MTV que está interesado en interpretar al personaje protagonista: Spike Spiegel. La buena noticia es que el estudio Sunrise parece estar involucrado en el proyecto y que el propio director Shinichiro Watanabe lo está supervisando. Vamos que cabe cierta posibilidad de que la película no sea un despropósito…

¿Parecidos razonables?

Opening de la serie:


Ending de la serie:


Uno de los primeros momentos ‘Noir’, el pasado de Spike se revela en su contra:

Cowboys en el espacio I: Firefly

Este es el primero de una serie de 2 posts que dedicaré a hablar de dos series de TV que se atreven a mezclar géneros tan dispares como el antiguo oeste y la ciencia ficción espacial. Ninguna de las dos se engloba exactamente dentro del género de la fantasía, de hecho están más cerca de la ciencia ficción, pero como las fronteras entre ambos géneros a veces no quedan perfectamente definidos me tomo la licencia de hablar de las mismas. Ambas series lo merecen por su gran calidad.

Tienen mucho en común: Ambientación similar y una enorme calidad…

Firefly es una serie que se emitió en Estados Unidos entre 2002 y 2003. Fue escrita, producida y dirigida (3 de los 14 capítulos) por Joss Whedon para la cadena FOX. Cuando sus famosas series Buffy y Angel estaban en pleno apogeo a Whedon no le resultó demasiado difícil reunir el dinero para embarcarse en uno de sus proyectos más personales. Toma como ambientación un futuro en el que la raza humana ha dejado atrás el planeta tierra y se ha instalado en una nueva galaxia compuesta de inhóspitos planetas que vienen a recordar el salvaje oeste. Por desgracia, y a pesar del gran éxito de crítica que cosechó la serie en su momento, las audiencias no la respaldaron lo suficiente como para justificar su abultado presupuesto. Con lo que la serie se paró en el capítulo 14 dejando la trama a medias y generando una decepción enorme en todos los fans de la ciencia ficción. En 2005 Joss Whedon intentó cerrar la trama de la serie con la película Serenity de la que hablaré en algún futuro post…

El transporte de clase Firefly que capitanéa Malcom Reynolds: La Serenity

Firefly cuenta la historia del capitán Malcom Reynolds(Nathan Fillion), un veterano de la guerra de independencia espacial, sargento del bando independentista y perdedor. Una vez terminada la guerra compra una nave de transporte clase firefly, reúne una tripulación de dudosa moral y se dedica a cruzar la galaxia embarcándose en todos los trabajos que pueda encontrar, ya sean legales o ilegales. Su lema es: “Busca una tripulación, consigue un trabajo, sigue volando”. Pero las cosas se complican para Mal cuando en medio de un trabajo de contrabando decide embarcar como pasajero a un Doctor de los planetas ricos que parece especialmente interesado en evitar a las autoridades. Partiendo de esta premisa la serie cuenta una trama que tiene ciertas similitudes con “La guerra de las galaxias”, pero manteniendo en todo momento su propia identidad. Firefly tiene además unos personajes completos, redondos y carismáticos, en todo momento perfectamente caracterizados gracias a los magníficos guiones de Whedon. Es de especial importancia que a pesar de que la serie tiene una trama principal, la mayoría de los capítulos tienen su propio argumento y temática y van completando las historias de los protagonistas hasta acabar por dibujarlos a todos.

El plantel estelar de Firefly al completo

Se suele decir que lo bueno si breve dos veces bueno. En el caso de Firefly esta frase da en el clavo. La serie está considerada de culto a estas alturas y las peticiones para que se continúe siguen llenando la red. Pero por ahora nada nuevo se sabe sobre una posible continuación. Es fácil conseguir la serie con subtítulos en castellano o incluso doblada en español latino, por lo que desde aquí no puedo dejar de recomendar a todos los fans de la ciencia ficción(y a los que no lo sean también) que, si todavía no han visto firefly no pierdan más el tiempo y la vean. Para el que piense en darle una oportunidad, vaya por delante que 14 capítulos se hacen extremadamente cortos. Como contrapartida firefly es una de las pocas producciones de TV que al terminar de verla deja la sensación de haber sabido aprovechar cada minuto.

Juego de tronos: el Casting

Se acercan buenos tiempos para la fantasía medieval. Si todo marcha según lo previsto podremos disfrutar de la adaptación al cine de uno de los clásicos más recordados de la literatura fantástica, el hobbit, en navidades de 2011 y 2012. Pero entre tanto, el año que viene llegará a la TV la adaptación de la primera novela de una de las sagas más populares (y mejor vendidas) de la actualidad: canción de hielo y fuego. La HBO (Roma, The wire, Hermanos de sangre…) se ha hecho cargo de adaptar la primera novela de la saga escrita por George R. R. Martin, en estrecha colaboración con el propio autor. La mayor parte de los aficionados a la fantasía (y muchos que no lo son) conocerán de sobra los libros de Martin, por lo que voy a centrarme en hablar de la serie. Si alguien no conoce los libros, Gigamesh ha publicado en castellano todos los libros de la saga escritos hasta la fecha.

Según avanza el rodaje de el juego de tronos se han ido publicando poco a poco los nombres de los actores que interpretarán a los protagonistas. Parar ir abriendo boca y con idea de que nos vayan sonando sus caras, aquí tenéis las fotos de los protagonistas divididos por casas:

Casa Stark:


Catelyn Stark Tully y Eddard Stark

Casa Lannister:

Cersei Lannister, Jaime Lannister y Tyrion Lannister

Casa Targaryen:


Daenerys Targaryen, Khal Drogo y Viserys Targaryen

Casa Baratheon:

El rey Robert Baratheon

Las nuevas generaciones:

De izquierda a derecha: Sir Rodrik Cassel, Theon Greyjoy, Jon nieve, el autor George R. R. Martin, Sansa Stark, Arya Stark y Robb Stark

La saga de Vlad Taltos (III): Llegan los cambios

Tuve la suerte de conocer a Vlad en el colegio pero por desgracia solo los 3 primeros libros de la saga fueron publicados en castellano, por lo que tuve que esperar varios años antes de poder continuar leyendo las historias de mi asesino favorito. Estaba ya en la universidad para cuando tuve confianza suficiente en mi dominio del inglés como para intentar leer una novela por mi cuenta. Así fue como alrededor del año 2000 me acerqué a una famosa librería Bilbaína y les pregunté si podían conseguirme alguna novela de Brust. Tres meses más tarde pude empezar a leer Taltos, cuarto libro de la saga y uno de los dos volúmenes de los que hablaré en este post.

Este es la 3º entrada que dedico a la saga creada por Steven Brust y la última que escribiré por un tiempo para hablar de la misma. Con idea de no aburrir a nadie hablando siempre sobre el mismo autor aparcaré temporalmente mi repaso a la saga con esta entrada para retomar el tema más adelante. Me parece especialmente apropiado hacer un paréntesis tras este post ya que en el mismo voy a hablar de dos libros que marcan un antes y un después dentro de la saga. Si a alguien le interesa es posible conseguir ambos libros en un único volumen y a un precio bastante asequible .


Taltos es un libro atípico dentro de la saga por varias razones. Para empezar el libro no lleva el nombre de una de las casas nobles del imperio, y tampoco se centra en describir a ninguna de ellas. Taltos toma su nombre de su protagonista y de manera consecuente se centra en contarnos su pasado y personalidad. Por otro lado la narración abandona casi por completo el regusto a novela negra y adquiere un tono mucho más aventurero. Y por si todo esto fuera poco la acción está dividida en tres líneas temporales diferentes y relacionadas que acaban uniéndose en el último capítulo. Por todo esto Taltos supone una ruptura importante con el resto de la saga hasta el momento y un gran paso adelante para Brust a la hora de mejorar su estilo y técnica. A nivel cronológico este es la primera historia de Vlad Taltos por lo que los hechos suceden incluso antes de Yendi.

La historia comienza cuando un alto señor Dragón llamado Morrolan E´Drien propone a Vlad “recuperar” un pequeño objeto de la guarida de un poderoso hechicero de la casa Athyra. Aunque Vlad no acostumbra a aceptar este tipo de trabajos, la suntuosa recompensa y la perspectiva de que un poderoso noble le deba un favor acaban por convencerle. Después de una rocambolesca escena dentro de la guarida del hechicero en la que Morrolan acaba salvando la vida de Vlad, consiguen recuperar el pequeño objeto que contiene el alma de Aliera E´Kieron. Aliera es la heredera del gran conquistador Kieron e hija de Adron e´Kieron, el hombre que vaporizó la ciudad de dragaera y provocó un cataclismo que tuvo paralizado el Ciclo antes de la llegada de la actual emperatriz. Una vez recuperada el alma de Aliera Vlad y Morrolan tan sólo necesitarán rescatar su cuerpo, para lo cual deberán adentrarse más allá de los senderos de los muertos y hasta las mismas salas del juicio para convencer a los propios Dioses de la validez de su cruzada…

Como se puede ver por su argumento este es hasta ahora el más épico, aventurero y fantástico de todos los libros de la saga. Tiene la virtud además de contarnos el origen del afecto que Morrolan y Aliera sienten por Vlad y nos da ciertas pistas del destino que parece esperarle en un futuro. La línea argumental principal de Taltos abandona el tono de la saga hasta ahora y se centra por completo en contarnos una historia llena de aventuras y momentos épicos al estilo de la fantasía tradicional. Mientras tanto la segunda línea argumental del libro se centra en contarnos los orígenes del protagonista conservando el regusto a novela negra que impregna toda la saga. Estas dos líneas argumentales mas una tercera que sirve de introducción a cada capítulo hacen constantes referencias de la una a la otra a lo largo de todo el libro hasta que se fusionan en una sola en el último capítulo del mismo. A pesar de la complicada estructura del libro su lectura se hace realmente amena y entretenida, sobre todo gracias al estilo rápido, directo e ingenioso de Brust y acaba resultando ser uno de los mejores libros de la saga.


Si Taltos viene a ser una ruptura completa con el estilo y estructura de las historias anteriores, el siguiente libro de la saga, Phoenix, une en un único libro lo mejor de todos los anteriores. Phoenix tiene de todo: un comienzo épico y aventurero como pocos, un desarrollo de personajes tan profundo como Teckla, el regustillo a novela negra característico de toda la saga y un argumento interesante y lleno de suspense. Por si todo esto fuera poco presenta un final sorprendente y renovador que marca un antes y un después en la línea argumental del conjunto de toda la saga. En este volumen Brust se centra en describir a la casa noble del imperio que actualmente tiene el Orbe, y el trono, en su poder. Pero la casa Phoenix en este momento cuenta con un único miembro vivo, la emperatriz Zerika, lo que hace que incluso peligre la continuidad del ciclo. Claro que el Phoenix es el único animal conocido por su capacidad de inmolarse y renacer de sus propias cenizas…

La historia comienza poco después de los acontecimientos narrados en Teckla cuando Vlad es conducido ante la presencia de Verra la Diosa-Demonio, patrona de sus ancestros. A cambio de salvarle la vida, Verra pide a Vlad que mate al rey de un pequeño país vecino y rival del imperio. Sin pensar demasiado en las consecuencias de sus actos nuestro protagonista decide llevar a cabo su misión lo mejor que pueda para lo cual tendrá que infiltrarse dentro del país vecino, llegar a su capital y acabar con su mandatario. Después de que las los planes no funcionen como hubiera deseado Vlad es apresado y acusado de regicidio. Meses más tarde, cuando por fin son capaces de localizarle, sus amigos entrarán una vez más en escena para rescatarle y devolverle a lo que queda del imperio. Y es que las consecuencias de los actos de Vlad llevan al imperio a la guerra, mientras que las calles que ya hervían con los gritos del populacho se ahogan ahora en los fuegos de la revolución. Cuando los acontecimientos se precipitan hacia un final fatal Vlad hará todo lo posible por mantener la poca familia que le queda fuera de peligro, incluso aunque eso signifique tener que renunciar a todo lo que le queda…

Phoenix es una novela redonda. Une todos los elementos que hacen grande a Brust como autor de fantasía en una sola historia, y lo hace a lo grande. Traza un final para una etapa en la saga de Vlad Taltos que ya desde varias novelas atrás parecía inevitable y le da una nueva salida argumental inmejorable para su continuidad y para poder seguir explorando otros aspectos del universo creado por Brust. Al igual que el mítico animal al que hace referencia, Phoenix supone un brillante y explosivo final para la primera parte de la saga. De la misma forma este volumen también se convierte en el renacer de la saga partiendo de sus propias cenizas y su renovación en una dirección del todo inesperada.

En próximas entradas hablaré de hacia donde fue la saga después de Phoenix, pero antes haré un ligero paréntesis para hablar de otros autores y obras.

“Esto es algo que puedes hacer si alguna vez sientes que podría apetecerte. Encuentra a un dragaerano que no quiera golpearte nada más verte, y empieza a hablar de magia. Observa como se doblan sus labios cuando oiga hablar de brujería. Entonces empieza a divagar sobre los números relacionados con el arte. Habla de como, para algunos hechizos, quieres dos velas negras y una blanca, en otras ocasiones prefieres dos blancas y ninguna negra. Menciona que, por ejemplo, en uno de los hechizos más simples de amor debes usar tres pellizcos de Romero. El tamaño de los pellizcos es irrelevante pero el número tres es vital. Puedes contarle que en otro hechizo debes hablar siempre en líneas de nueve silabas aunque los que digas no tiene importancia.

Llegados a este punto será incapaz de ocultar su desprecio y empezará a hablar de lo estúpido que es unir un significado a los números.

En ese momento es cuando puedes empezar a divertirte. Inclina tu cabeza hacia un lado lánzale una mirada burlona y dí: ¿Por qué está la población dragaerana dividida en diecisiete grandes casas? ¿Cómo es que el año dragaerano tiene 17 meses? ¿Por qué es diecisiete veces diecisiete años el mínimo periodo de tiempo que una casa mantendrá el trono y el Orbe?, Mientras que el máximo tiempo son algo más de 3000 años, o lo que es lo mismo: ¿Diecisiete veces diecisiete veces diecisiete años? ¿Por qué se dice que existen diecisiete armas definitivas?

El dragaerano abrirá y cerrará su boca una o dos veces, sacudirá su cabeza y dirá: “Pero es que diecisiete es el número místico”.

Ahora puedes asentir sabiamente y hacer que tus ojos brillen mientras dices ” Oh, ya lo veo”. Acto seguido aléjate de allí.

Menciono todo esto sólo porque tengo cierta sensación de que los dragaeranos podrían estar en lo cierto. O al menos el número diecisiete siempre acaba apareciendo donde menos me lo espero.

En cualquier caso, tenía diecisiete años la primera vez que me pagaron por matar a un hombre.”

Traducido por mí del original en inglés, Book of Taltos (Págs. 94-95) Editorial ACE.

MicroPost: Una de monstruos

Abro este post para hablar brevemente de una película que espero con gran interés. El 18 de Diciembre se estrena en España ‘Donde viven los monstruos‘, adaptación al cine de la novela homónima de Maurice Sendak . La película ha sido dirigida por uno de los directores de cine más innovadores e irreverentes del momento: Spike Jonze (Como ser John Malkovic, El ladrón de Orquídeas). Y aunque esta vez no cuenta con un guión de Charlie Kaufman para hacernos delirar y se tendrá que ceñir a las exigencias del público infantil, Jonze tiene talento de sobra como para darle entidad a la película. La obra promete hacernos disfrutar en el cine tanto a niños como a mayores…

Aquí os dejo el primer trailer de la misma:

La saga de Vlad Taltos (II): Vlad habla castellano

1995 fue el año del ingreso en la unión europea de Austria, Finlandia y Suecia y la salida al mercado de la primera playstation. Ajeno a todo esto yo devoraba libros de fantasía mientras asistía a octavo de EGB, lo que por aquel entonces era el último año de colegio antes del instituto. Dicho año también tuvo lugar la publicación en España de los 3 primeros libros de la saga Vlad Taltos por parte de la editorial Martínez Roca, dentro de su colección Fantasy. Un amigo me regaló “Jhereg, Intriga en el castillo negro” por mi décimo cuarto cumpleaños. Y fue así como entré en contacto por primera vez con una saga que todavía hoy, catorce años más tarde, me tiene completamente enganchado.

Así como el 14 parece ser un número importante en esta entrada, tenía 14 años cuando descubrí a Vlad y hace exactamente 14 años de eso, es el 17 el número el que no deja de repetirse a lo largo de la obra de Brust. 17 son los capítulos de todos los libros de la saga Vlad Taltos, 17 son también las casas del imperio y 17 las etapas del ciclo dragaerano. El ciclo determina el orden en el que las casas pasan a tener el orbe imperial y por lo tanto estar a la cabeza del imperio. Cada novela de Brust viene a retratar a una de las casas del imperio y por lo tanto lleva el nombre de la casa y el animal mítico al que hace referencia. Así mismo el título de cada libro suele ser una buena referencia para adivinar el tema del mismo. Los 3 libros de la saga que fueron publicados en castellano fueron Jhereg, Yendi y Teckla y son los 3 libros de los que hablaré en esta entrada.


Jhereg fue el primer libro escrito por Brust y la obra que le sirvió para presentar al que con el tiempo se ha convertido en su más famoso personaje. La casa Jhereg es la casa que se encarga de llevar a cabo todo tipo de actividades ilegales dentro del imperio de una manera profesional, es el equivalente al crimen organizado actual en el mundo de Brust. Para retratar a esta casa Brust usa un argumento similar al de una novela negra, acompañado de la narración en primera persona y el ritmo frenético habitual de la saga. Si a todo esto le sumamos que el libro está plagado de diálogos, en algunos casos muy ingeniosos, acaba resultando un libro fácil y ameno de leer.

Jhereg presenta un protagonista redondo y completo(Vlad), un antagonista convincente y toda una retahíla de personajes secundarios nebulosos. Así sabemos que Morrolan y Aliera son poderosos señores de la casa Dragón que no dudan en ayudar a Vlad siempre que pueden, pero no queda nada claro cuales son las razones para esto o como pudo llegar a conocerlos y trabar amistad con ellos. Brust también nos habla de Cawti, la mujer de Vlad y una asesina como el. Sabemos que ambos se conocieron en un entorno profesional y enfrentado pero no recibimos muchos más detalles al respecto. Kragar es el lugarteniente de Vlad, un tipo que pasando desapercibido en la casa Dragón a la que pertenece decidió comprar un título de la casa Jhereg, que para ser un dragaerano siente una simpatía atípica hacia el. Kiera, la ladrona más famosa del imperio, también tiene algún tipo de apego hacia nuestro protagonista, por no hablar de Sethra Lavode, uno de los entes más poderosos del imperio y que por alguna razón trata a Vlad casi como a un igual.

A lo largo del libro se dan pequeñas pinceladas sobre las relaciones de nuestro protagonista, pero en ningún momento se llegan a definir por completo dejándolo para futuros volúmenes. Este puede ser sin problemas uno de los puntos más flojos de todo el libro pero no es suficiente como para hacer deslucir las grandes virtudes que atesora. Una de las más importantes es sin duda su elaborado argumento que pone a Vlad ante lo que en un principio parece un trabajo difícil. Según la trama se va deshilvanando lo que parecía un asesinato más resulta ser un problema que amenaza la estabilidad de todo el imperio. Y así Vlad ve como su fracaso podría hacer que dos de las grandes casas del imperio se aniquilaran mútuamente…


El segundo libro de la saga se centra en la casa Yendi, la casa maquiavélica del imperio. La manipulación y el engaño son instrumentos cotidianos de los miembros de la misma. Toman su nombre de un depredador que siempre ataca sin ser visto. En un paralelismo con el animal los miembros de la casa Yendi también prefieren operar usando a terceras personas como cabezas de turco de tal manera que siempre puedan pasar desapercibidos.

Ambientado en el pasado de Vlad, Yendi nos muestra un conflicto interno de la casa Jhereg, una guerra de poder entre Vlad y otro capo de su misma casa por el control de una importante zona de negocios de Adrilankha(capital del imperio). Pero cuando se hace evidente que los recursos de su rival son mucho mayores que los suyos e incluso mayores de lo que cabría esperar, Vlad empieza a sospechar que quizás haya alguien más detrás del macabro juego en el que se ha visto envuelto…

El libro sigue la misma línea de Jhereg en más de un sentido. El estilo narrativo y el ritmo son muy similares e incluso la estructura del argumento también se parece en exceso a su antecesor. Es este continuismo lo que hace que a la larga haya resultado ser el libro más flojo de toda la saga. La trama está bien llevada y resulta entretenido pero los personajes que en el anterior libro quedaban a medio definir siguen estando igual una vez terminado este volumen. En cualquier caso sigue siendo un libro ameno a la hora de leer y que tiene la virtud de contarnos el origen de la relación entre Cawti y Vlad, lo que será de agradecer de cara al siguiente capítulo.


El último libro de la saga que fue publicado en castellano es Teckla, este libro se centra en la única casa del imperio que no es considerada noble. La casa teckla es una de las dos únicas casas que permiten el ingreso libre y no exigen haber nacido en la misma (incluso a orientales y extranjeros), quizás por ello se trata de la casa más numerosa del imperio, de hecho el 90% de la población del imperio está compuesta por tecklas. Para convertirse en ciudadano del imperio e ingresar en la casa Teckla tan solo hay que jurar lealtad al orbe y al emperador. Los tecklas son normalmente considerados cobardes y desarrollan todos los oficios poco cualificados que el imperio necesita para funcionar correctamente. Muy pocos tecklas destacan entre la multitud y de hecho cuando la casa teckla gobierna el imperio suele cambiar su sistema político a una república.

Teckla continúa la historia donde la dejó Jhereg, después de haber acabado el trabajo más importante de su vida Vlad se encuentra con una importante suma de dinero y no tiene claro como invertirla. Pero es una época convulsa en el imperio y los movimientos revolucionarios empiezan a crecer por doquier. Justo cuando Vlad empieza a creer que la vida le sonríe descubre que Cawti ha decidido ingresar en uno de estos movimientos y sentirse útil para los suyos, ayudando a liberar a las masas del yugo del imperio. Vlad tiene clara la futilidad de este tipo de movimientos, pero cuando los actos de rebeldía antisistema en los que se ve envuelta su mujer llaman la atención del capo Jhereg local no le quedará más remedio que embarcarse en una nueva guerra Jhereg para intentar mantenerla a salvo.

El tercer volumen de la saga supone una ruptura importante con los dos anteriores, sigue manteniendo cierto tono de novela negra pero ya no se centra tanto en la acción o el suspense. En este caso el hilo conductor de la trama es la relación entre Vlad y Cawti y la misión en la que Vlad se embarca con intenciones de salvar su relación, aún cuando apenas tiene esperanzas de lograrlo. Esta novela es la más profunda y psicológica de la saga hasta ahora y hace un buen trabajo dotando de humanidad a Vlad y a Cawti. Es una novela en la que nuestro protagonista lo pasa realmente mal, quizás influenciado por lo que Brust podía estar viviendo en la vida real. Hace también un trabajo muy bueno a la hora de describir la clase plebeya del imperio, de esta manera dota de realismo a la sociedad dragaerana al retratar las miserias que la mayor parte de su población debe sufrir para sustentar un sistema de tal magnitud. En resumidas cuentas se trata de un libro entretenido, aunque con menos acción que los anteriores, en el que sus personajes protagonistas crecen y se redondean. Además Teckla tiene la virtud de sentar una buena base para que la historia pueda continuar de una manera inmejorable…

Pero de como continúa la historia a partir de Teckla hablaré en un futuro post en el que abordaré el cuarto y quinto volúmenes de la saga, que por desgracia no han sido traducidos al castellano. Como adelanto diré que ambos libros marcan un antes y un después dentro de la saga y probablemente de la obra de Brust.


EL CICLO*

El Fénix se sume en la decadencia,

el altivo Dragón matar ansía.

El Lyorn gruñe y baja el cuerno,

el Tiassa sueña y nacen las conspiraciones.

El Halcón observa desde su orgulloso vuelo,

el Dzur acecha y se funde con la noche.

El Issola impresiona con su elegante reverencia,

el Tsalmoth se mantiene aunque nadie sabe como.

El Vallista destruye y luego reconstruye,

el Jhereg se alimenta de la caza de los demás.

El sigiloso Iorich no olvida,

el astuto Chreotha teje su nido.

El Yendi se aovilla y golpea, invisible,

la Orca describe círculos, poderosa y esbelta.

El asustadizo Teckla se esconde en la hierba,

el Jhegaala cambia a cada momento.

el Athyra gobierna el intercambio de mentes,

el Fénix resurge de las cenizas, gris.

*Extraído de la traducción en castellano de Yendi (pág. 10), Ediciones Martínez Roca.

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